葛老铁这次没去打铁，破天荒地全程跟在周墨身边，听得格外认真。

周墨说的每一个字，他都死死记在心里。

他发现，这个炉子从里到外都透着他不懂的“科学”。

炉膛的弧度，炉壁的厚度，甚至每一块砖怎么摆，都有说法。

“葛厂长，你以前听声辨铁，是怎么个听法？”

砌墙的间隙，周墨突然问。

葛老铁一愣，随即挺直腰杆，那点压箱底的本事被问起，让他有种找回场子的感觉。

“这可是老子的独门绝活！”

他带着压抑不住的得意，开始传授“经验”。

“铁在锤子底下，是死是活，是脆是韧，那声音都不一样。“

”好铁，砸下去声儿沉，发闷，带着一股子‘绵’劲儿。“

”要是那生铁疙瘩，一锤子下去，‘当’一声，又脆又响，那肯定是废铁！”

“还有听铁水！“

”铁水在炉子里，烧透了，是‘咕嘟咕嘟’的浑厚声。“

”火候不到，那声音就虚，发飘！”

他说得眉飞色舞，周围的工匠们都听得连连点头，满脸敬佩。

周墨听完，却摇了摇头。

“你听的，其实是材料的‘声阻抗’和‘振动频率’。”

“啥玩意儿？”

葛老铁又懵了。

“简单说，”

周墨用最直白的话，撕开这层神秘的面纱。

“好钢杂质少，密度大，结构紧，声音自然沉闷。“

”生铁里面乱七八糟，结构跟蜂窝煤似的，声音当然又脆又响。“

”你听到的‘绵’劲儿，是它韧性好，锤下去的震动很快就没了。”

“至于铁水的声音，更简单。“

”温度高，铁水稀得跟水一样，里面的气泡‘咕嘟’一下就出来了，声音就浑厚。“

”温度不够，铁水粘稠得像米粥，气泡憋着出不来，声音自然就虚了。”

这番话，比一百个锤子砸在铁砧上还要震耳。

葛老主张着嘴，脑子嗡嗡作响。

他那套听声辨铁的绝活，是他二十年经验熬出来的安身立命之本，带着几分只可意会的玄妙。

可现在，周墨三言两语，就将这层玄妙的外衣剥得干干净净，露出里面冰冷、清晰、不容置疑的“科学”骨架。

就像一个练了一辈子拳的老师傅，突然有人告诉他，他引以为傲的内家真气，不过是肌肉纤维的收缩与舒张。

那种吃饭的本事被人一眼看穿，还给你讲得更透彻的感觉，让他浑身都不自在。

“你……你……”

他“你”了半天，最后泄气似的狠狠一摆手。

“行了！你厉害！你说的都有道理！”

“老子听的是响儿，你听的是……他娘的科学！”

“哈哈哈……”

周围的战士们都忍不住哄笑起来，厂房里充满快活的空气。

葛老铁老脸一红，这次却没有发火。

他现在对周墨，是彻底服了。

心服口服。

天黑之前，新的转炉终于砌好。

它比原来的高炉矮胖，炉身中部，一个碗口大的风口斜斜地指向炉心。

另一边，巨大的双动活塞式风箱也已组装完毕。

几个战士合力压动长长的杠杆，风箱立刻发出“呼——呼——”的巨大喘息。

一股强劲到能把人吹个跟头的气流，从总管里狂喷而出！

“我的天！这风能把天都吹个窟窿！”

张小山站在风口前，衣服被吹得猎猎作响，满脸狂喜。

炉子，是能承受超高温的坚固堡垒。

风箱，是能提供澎湃动力的钢铁心脏。

炼钢的两个核心，都已就位。

赌约的第三天，即将到来。

周墨看着眼前的转炉，眼神里也燃烧着期待的火焰。

“大家都早点休息，养足精神。”

他拍了拍冰冷的炉壁，对众人说道。

“明天，就是见证奇迹的时刻。”

话音刚落，他像是突然想起了什么。

“不对，还差最后一样东西。”

“一样最重要的东西。”

众人一愣，万事俱备，还差什么？

周墨没有解释。

他径直走到角落那堆分拣出来的物料旁，从一堆黑乎乎的炉渣里，仔细地挑拣起来。

在所有人不解的目光中，他捡起几块其貌不扬、像是被烧焦后的炉渣。

颜色深沉，断面却泛着奇异的、近乎金属的光泽，质地也比寻常炉渣重得多。

周墨将它们在手里掂了掂，脸上终于露出笑容。

“找到了。”

他转过身，目光扫过众人，声音无比郑重。

“没有它，我们刚才做的所有一切，都是白费。”

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