终南山，云蒸霞蔚，仙气缭绕。

山势雄奇，古木参天，偶有仙鹤翔空，灵鹿饮涧，一派超然物外的洞天福地景象。

与杀气暗涌，人心诡谲的西岐城相比，这里简直是两个世界。

姜子牙一路借土遁之术疾行，不过一日一夜，便已赶至山脚。

他没有心思欣赏这沿途的仙家景致，只是收敛了气息，沿着山间石阶，一步一步，神情肃穆地向着山顶的玉柱洞走去。

他的心，随着离玉柱洞越来越近，也越发沉重。

此行成败，在此一举。

洞府门前，两个守门的道童见一个须发皆白，面带风霜之色的老道走来，正欲上前询问。

其中一个年长些的，却看清了来人的面容，连忙拉住同伴，抢先一步上前，恭敬地行了一礼。

“弟子金霞，拜见姜师叔。”

“不知师叔今日驾临，未曾远迎，还望恕罪。”

姜子牙在昆仑山时，也曾指点过这些记名弟子修行，他们自然认得。

“不必多礼。”姜子牙点了点头，声音有些干涩，“我要求见云中子师兄，还请代为通传。”

金霞童子不敢怠慢，连忙道：“师叔请随我来，师尊早已知晓您要前来，正在洞中等候。”

说罢，便引着姜子牙，穿过一片青翠的竹林，走进了玉柱洞中。

洞内别有洞天，不见山石的阴冷潮湿，反而温暖如春，氤氲的灵气浓郁得几乎化为实质，墙壁上镶嵌的明珠，将整个洞府照得亮如白昼。

正中央的云床之上，盘坐着一个身着水合道袍，面容清癯，气质冲淡的道人。

他双目微闭，手中拿着一卷道经，仿佛与这整座洞府的清净气息，融为了一体。

正是阐教十二金仙中的福德真仙，云中子。

“师弟，来了。”

云中子并未睁眼，只是淡淡地开口。

“师兄。”

姜子牙走到云床前，对着云中子，深深地稽首一礼。

这一拜，拜得极重，也拜得极沉。

云中子终于缓缓睁开了眼睛。

那是一双怎样的眼睛，清澈，平和，仿佛能映照出人心最深处的悲喜。

当他的目光落在姜子牙身上时，那平和的眼眸中，也禁不住泛起了一丝波澜。

眼前的姜子牙，与他印象中那个虽年迈，却精神矍铄，眼中总闪烁着智慧与抱负的师弟，判若两人。

他面容憔悴，两颊深陷，那双曾经洞悉风云的眼眸，此刻布满了血丝，其中翻涌的，是压抑到极致的悲愤、痛苦与迷惘。

一身道袍，也沾满了风尘，更有一股洗不掉的，从西岐城带来的血腥与权谋之气，与这玉柱洞的清净，格格不入。

云中子没有问发生了什么。

他只是看着自己的师弟，那张冲淡平和的脸上，流露出一抹悲悯。

他轻轻地，叹了一口气。

“唉……”

这一声叹息，很轻，却仿佛带着某种奇异的力量，让姜子牙那颗一直紧绷着，几乎要炸裂开来的心，稍稍松动了一瞬。

积攒了一路的悲愤与委屈，在这一刻，险些冲破理智的堤坝。

“师兄……”

姜子牙的嘴唇翕动着，千言万语堵在喉间，最终却只化作了三个字。

“求您了。”

云中子静静地看着他，没有说话。

他抬起手，对着虚空轻轻一招。

只见他身侧的云气之中，光华一闪，一个看起来普普通通，由水色与火色藤蔓交织而成的花篮，悄然浮现。

花篮之中，空无一物，却仿佛自成一方天地，水气与火光在其中流转不休，演化出混沌初开，万物生灭的玄奥景象。