此刻，她的手法虽然仍显得有些生疏和笨拙，握着锅铲的手甚至偶尔还会因为不小心而被滚烫的热油溅到，疼得她倒吸冷气，龇牙咧嘴，白皙的手背上留下几个微小的红点，却依旧全神贯注、小心翼翼，处处透着一股近乎虔诚的认真与用心，力求将每一样食物都做得可口些。为了学好厨艺，不再糟蹋食材，她还曾特意在掌管后勤的花殿殿主杜齐那里，用自己耗费了数月心血、深入险地才辛苦采集到的几株极为罕见的灵草，换了一本名为《山间百味谱》的基础食谱。闲来无事时，她便会照着食谱上的图文，兴致勃勃地捣鼓些新菜式，虽然成果往往不尽如人意，但这个过程本身，却也成了她消磨山中漫长而略显寂寥的时光，排遣修行之余的枯燥与单调的重要方式。
此刻，炉灶上的小陶锅里，金黄的小米粥正“咕嘟咕嘟”地、欢快地冒着热气，米粒已经煮得开花，散发出谷物特有的、温暖而诱人的清香，弥漫在清冽的山间空气中，与竹叶的清香、松脂的气息、泥土的味道混合在一起，形成一种独特的、令人心安的气息。
段楚寒望着陈轩消失的门口，嘴角扯出一丝极淡的笑，虽虚弱却带着几分温意。他伸手抹了把额角的汗，指尖触到一片黏腻的药渣——想来是陈轩之前给他换伤时蹭上的，草药的苦味混着薄荷的清凉，像根细针，轻轻扎了下他的意识，让他更真切地意识到：自己确实活了下来。
他咬着牙，慢慢撑起上半身。床头的竹板硌得后背发疼，可他却忽然想起陈轩说的“晒过的被子”，阳光的味道裹着草药香，像母亲当年在他睡前拍他后背的手，带着股子让人安心的热乎气。他挪了挪腿，膝盖碰到床边的竹篮，里面是陈轩给他换下来的衣裳，洗得发白，泛着皂角的清味，针脚细密地缝补着破洞，像山里的野菊花，虽不娇艳，却透着股子倔强的生命力。
窗外的桃花瓣还在落，有一片飘到他膝头，他伸手接住，花瓣的柔软像陈轩的声音，带着几分天真的热乎气。桌上的青瓷碗还温着，里面是熬得浓稠的药汁，旁边放着块蜜枣——许是怕他嫌药苦，特意留的。段楚寒盯着那蜜枣，忽然想起自己皇宫里的厨子，每次熬药都会在碗底放颗蜜枣，可陈轩的蜜枣，比皇宫里的小些，却更红，像山里的野枣，带着股子鲜劲，像陈轩的人。
远处传来陈轩的声音，带着点慌乱：“小心小心，别烫着……”接着是陶碗碰着竹篮的脆响，然后是脚步声，越来越近。段楚寒赶紧坐直身子，理了理皱巴巴的衣摆——虽说是粗布衣裳，可陈轩洗得干净，泛着阳光的味道。他摸了摸自己的脸，还好，没太狼狈。
门被推开，陈轩端着个竹篮进来，鼻尖沾着点灰，眼睛亮得像星子：“粥来了！还有腌的萝卜条，脆得很，配粥正好。”她把竹篮放在桌上，掀开盖碗，小米粥的香气扑面而来，熬得透亮的米粒在碗里晃着，像碎金。陈轩拿起勺子，吹了吹，递到他嘴边：“我喂你吧，你身子虚。”
段楚寒愣了愣，想说“不用”，可看着陈轩眼底的认真，到嘴边的话又咽了回去。他张开口，粥的温度刚好，带着米香，顺着喉咙滑下去，像春日的雨，润着干涸的土地。萝卜条确实脆，咸淡适中，带着点辣，却比任何山珍海味都让人安心。
“好吃吗？”陈轩托着腮，坐在竹椅上，眼睛盯着他的脸，像在等什么奖励。段楚寒点头，声音哑哑的：“比我府里的厨子做的还好吃。”陈轩笑了，露出小虎牙：“那是，我这粥熬了半个时辰呢，米要泡三个时辰才会软，火要小，不然会糊。”她掰着手指头数，像在说什么了不起的大事，“对了，我还加了点山药，你身子弱，补得很——是后山挖的野山药，可甜得很。”
段楚寒喝着粥，看着陈轩的脸。她的皮肤很白，像山上的雪，可脸颊带着点红，像桃花瓣。眼睛很大，桃花眼，笑起来像弯月，睫毛很长，扑棱扑棱的，像蝴蝶的翅膀。段楚寒忽然想起自己之前遇到的人，要么是阿谀奉承的，要么是算计他的，可陈轩……陈轩像山里的风，带着草香，带着阳光，带着点没被世俗染过的傻气，却比任何都珍贵。
“小瑾，你……为什么救我？”段楚寒忽然问。陈轩愣了愣，然后摇头，手指绞着衣角：“哪有为什么？那天我去采药，看见你躺在桃花树下，浑身是血，像只受伤的鹿——”她抬头，眼睛里闪着光，“师傅说，见死不救，不如不做道士。”
段楚寒握着碗的手顿了顿。师傅？原来她有师傅，可这竹舍只有她一个人，许是师傅云游去了？他没问，只是看着陈轩，忽然觉得心里有块地方软下来，像浸了水的棉花。他想起自己被追杀的那天，剑刺进胸口的疼，想起坠落悬崖时的绝望，想起黑暗里的挣扎，可现在，陈轩的笑像盏灯，把那些黑暗都照亮了。
段楚寒笑了，这是他醒来后第一次笑，像被春风吹开的花：“你说的野草莓，等我好了，你带我去摘。”
“好！”陈轩点头，像只点头的小鸽子，“后山的野草莓，红得像玛瑙，甜得像蜜，我帮你留着，等你好了，我们一起去摘——”她忽然想起什么似的，从怀里掏出个布包，打开，里面是颗晒干的桃花瓣：“给你，这是我昨天摘的桃花，晒了一天，香得很，你放在枕头底下，睡觉会舒服些。”
段楚寒接过，桃花瓣的香气扑面而来，像陈轩的味道，像山里的风，像阳光。他攥着桃花瓣，忽然觉得，这山里的日子，也没那么糟。至少，有个人，带着光，走进了他的黑暗里。
窗外的桃花还在落，飘进房间，落在陈轩的发梢，像戴了朵花。陈轩笑着，把粥碗递给他：“再喝一碗？”段楚寒点头，接过碗，喝着粥，看着陈轩的笑，忽然觉得，这就是他要找的，属于他的，人间烟火。
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