秦川走在逍遥城的街道上，脚步不疾不徐，神情淡然，仿佛刚才那一幕不过是街头寻常争执。可他心中早已波澜翻涌。

三千万灵晶，不是小数目。哪怕对一位玄宗修士而言，也足以支撑数年修行所需。而那周姓修士递出纳戒时的眼神，看似慌乱中求援，实则隐含一丝难以察觉的笃定??那是信任，是安排。

“果然是你。”秦川嘴角微扬，目光扫过四周繁华街市，神识悄然扩散，却依旧未能捕捉到那老家伙的气息。

这让他愈发警惕。

当年在妖仙塔内，那老王八虽被贺安海强行封为自己的护道者，但其真实修为深不可测，手段诡谲莫测。若非对方有意隐藏，自己断不会毫无察觉。如今他不仅活着，还成了这圣岛之主，甚至能号令九大谷主俯首听命……

“逍遥老祖？”秦川低声一笑，“倒是个好名字。”

他忽然停下脚步，站在一家丹药铺前，抬头看着匾额上“万灵阁”三个古篆大字，眼中闪过一抹追忆。

当年在妖仙宗时，他曾无数次踏入类似店铺，只为寻一味解毒药材。那时的他，不过是个被人轻视、命不久矣的废体少年。谁能想到，今日他已站在这外海最尊贵之地，手握无尽资源，身后更有九大谷主为其撑腰？

命运，真是讽刺。

“客官要买什么？本店各类丹药齐全，从筑基到破境皆有存货。”柜台后走出一名年轻女修，眉清目秀，态度温和。

秦川淡淡道：“我要炼制‘九转涅?丹’，缺几味主药，你们可有？”

女子闻言一怔，随即露出为难之色：“九转涅?丹……乃是传说中的逆命神丹，据说可让人死而复生、重塑根基。我万灵阁虽为逍遥城第一药铺，但也只存有其中三味辅药，主药如‘星陨心莲’‘太初龙髓’‘幽冥火精’等，恕难提供。”

秦川点头，似早有所料。

他并未离开，反而取出一枚玉简，轻轻放在柜台上：“这是我整理的药方与炼制步骤，你拿去给你们掌柜的看看。若能凑齐材料，三日后我来取货，酬金翻倍。”

女子接过玉简，神识一扫，顿时面色剧变：“这……这炼法竟与古籍记载分毫不差！而且还有改良之处，竟能节省三成火候损耗……”

她惊疑不定地看向秦川：“前辈可是丹道大家？”

秦川轻笑：“我只是个喜欢研究丹方的闲人罢了。”

说罢转身离去，留下一道挺拔背影。

女子望着他的身影消失在街角，急忙捧着玉简奔向后堂。

而此刻，行宫之内。

逍遥老祖正端坐于蒲团之上，闭目养神，实则神念紧锁秦川一举一动。当他看到秦川走进万灵阁，并留下那份玉简时，猛地睁开了双眼！

“九转涅?丹？！”

他失声低吼，整个人差点从蒲团上跳起来。

“这小王八蛋疯了吗？！那种丹药连我都只敢在古卷里看看，他居然真敢炼？！”

片刻后，他又冷静下来，眯起眼睛喃喃自语：“不对……他是故意的。”

一股寒意顺着脊椎升起。

他知道秦川聪明，但从没想过这小子如此胆大包天！留下那份玉简，表面是求购药材，实则是向自己传递讯息??我知道你是谁，我也知道你能看见我。

这是挑衅！

更是试探！

“哼，想逼我现身？”逍遥老祖冷哼一声，双手掐诀，瞬间传音至万灵阁掌柜，“所有关于‘九转涅?丹’的药材，全部封锁，不得出售！另外，派人暗中盯着那男子，有任何举动立刻回报！”

命令下达完毕，他冷笑连连：“你以为这点手段就能让我暴露？做梦！只要我不露面，你就永远抓不住证据！等你耗尽耐心自行离去，这局才算真正结束！”

然而，他不知道的是。

就在他传音的同时，秦川已悄然来到城西一座偏僻酒楼，二楼雅间窗边独坐，桌上摆着一壶清茶，两碟素点。

他缓缓抬起右手，指尖凝聚一丝极细微的火焰，在空中勾勒出一道古老符纹。

那符纹一闪即逝，却蕴含某种奇异波动，仿佛穿越了空间界限。

下一瞬。

远在万里之外，一片荒芜星空中，一座漂浮的黑色高塔静静悬浮。

塔底深处，一道苍老的声音忽然响起：

“来了……终于来了……”

声音沙哑，带着压抑千年的激动。

正是当初被困于妖仙塔内的那位“护道者”。

他枯瘦的手指猛然握紧，眼中爆发出骇人精光：“少主以‘焚天引’传信，说明他已经找到我残留在世间的印记……原来是在那座圣岛上！”

他艰难起身，周身缠绕着层层封印锁链，却仍强撑着走到塔心石碑前，将一滴心头血滴落其上。

刹那间，石碑浮现一行血字：

【护道契约，重燃。】

与此同时，秦川指尖的符纹彻底消散，他轻轻呼出一口气，嘴角浮现一抹笑意。

“老家伙，你躲得再深，也逃不过契约之力。”

他端起茶杯，轻啜一口，目光望向远处行宫方向。

“既然你不肯出来，那我就只好……逼你现身了。”

夜幕降临，逍遥城灯火通明。

三日之期，正式开启。

第二日清晨，整个逍遥城突然传出惊人消息??

万灵阁宣布闭门谢客！

原因不明，但据亲眼所见者称，昨夜有一黑袍老者亲临店内，手持一块刻有“逍遥”二字的令牌，直接接管了所有库存管理权。此后，任何涉及高阶丹药的交易一律禁止。

消息迅速传开，引起轩然大波。

无数修士议论纷纷，更有不少人猜测是否宗门将有大事发生。

而秦川，依旧不慌不忙。

他在城东租下一座独立院落，对外宣称闭关炼丹，严禁打扰。并在院门外布下一层简单禁制，隔绝神识探查。

实际上，他根本未入房中，而是借着一道幻影遮掩，身形一闪，已潜入地下。

这片土地之下，藏着一条古老的灵脉通道，直通逍遥宗核心区域。据传只有历代宗主与九大谷主知晓路径。

但秦川知道另一条路。

一条只有“护道者”才掌握的秘密捷径。

他沿着幽暗隧道前行，手中握着一枚泛着微光的骨片??正是当年从妖仙塔带出的残骸之一。此物与护道者气息共鸣，可在一定范围内指引其所在。