亚瑟·林先生，这位全伦敦如今无人不知无人不晓的“工业巨子”，竟然“恰好”也在这家赌场消遣。

他“恰好”看到了被围困的小巴麦尊，又“恰好”认出了他的身份。

“哦，这不是巴麦尊子爵的公子吗？这是遇到什么麻烦了？”林默脸上带着和煦的微笑，走了过来。

在赌场经理无比恭敬的簇拥下，林默轻描淡写地，就替小巴麦尊还清了那五千英镑的赌债。不仅如此，他还“顺便”从那家地下钱庄手里，将小巴麦尊之前欠下的、所有的高利贷借据，全都买了过来。

然后，当着小巴麦尊那张呆若木鸡的脸，林默将那些足以让他身败名裂、甚至被送上法庭的借据，一张一张地，扔进了壁炉的火焰之中，烧成了灰烬。

“年轻人，谁都会犯错。”林默拍了拍小巴麦尊的肩膀，语重心长地说道，“我不希望看到，一位值得尊敬的老贵族，因为儿子的不懂事而名誉受损。回去吧，好好地跟你父亲谈谈。告诉他，这是我，亚瑟·林，对他这位帝国元老，表达的一点微不足道的敬意。”

做完这一切，林默便转身，潇洒地离开了赌场，深藏功与名。

小巴麦尊彻底傻了。他做梦也没想到，救自己于水火之中的，竟然是自己父亲最大的“政敌”！而且对方非但没有威胁他，反而还帮他销毁了所有的罪证！

这……这是何等的胸襟？！何等的气度？！

他连滚带爬地跑回了家，将今天发生的所有事情，一五一十地，全都告诉了他父亲。

书房里，老巴麦尊子爵听完儿子的叙述，陷入了长久的、死一般的沉默。

他手里的烟斗，不知何时已经熄灭，冰冷的烟灰落在了他那昂贵的丝绸马甲上。

他那张古板而又固执的脸上，第一次露出了极其复杂的表情。有震惊，有羞愧，有难以置信，但更多的，是一种被人看穿了所有软肋，却又被对方用一种最体面、最无法拒绝的方式“饶恕”了的无力感。

他败了。

对方没有用金钱来收买他，而是用金钱，买下了他整个家族的“体面”和“未来”！

这是一份他根本无法偿还，也无法拒绝的巨大“人情”！

他想起了林默让儿子带给他的那句话：“这是我对他这位帝国元老，表达的一点微不足道的敬意。”

这句话，听起来是在尊敬他，但实际上，却像一把最锋利的刀子，剖开了他所有的伪装，让他那套所谓的“原则”和“坚持”，都显得像一个天大的笑话。

许久之后，老巴麦尊缓缓地站起身，走到书桌前，提起了笔。

他写了一封信。

一封是写给那个“王室血统纯正守护同盟”所有成员的信，信中，他以自己年事已高、精力不济为由，宣布即刻起，解散同盟，并不再参与任何关于王夫问题的讨论。

另一封，则是写给林默的。

信上，没有感谢，也没有道歉，只有一句简短而又意味深长的话：

“林先生，下周犬子将赴苏格兰任职，您的恩情是还不完的。还望您……多多保重。”

看到这封信，林默笑了。

他知道，帝国上议院里，最坚固的那座堡垒，已经被他，从内部，用一种最艺术的方式，给彻底攻破了。

“收买帝国”的计划，至此，已再无任何障碍。

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