甚至，他们还愿意，帮助缺船少炮的德克萨斯，“组建”一支自己的海岸警卫队。

而德克萨斯需要付出的，只有一个小小的代价。

那就是——将德克萨斯境内，未来所有可能被发现的“矿产资源”（比如石油和天然气）的、为期九十九年的……“独家优先开采权”，转让给“未来工业集团”。

休斯顿看着这份协议，感觉自己的心脏都快要从嗓子眼里跳出来了！

这是魔鬼的契约吗？

不！

这分明是天使送来的救命稻草啊！

“矿产资源？”休斯顿的脸上，露出了德州牛仔特有的、淳朴而又憨厚的笑容，“我们德克萨斯，除了遍地的棉花和牛，哪有什么矿？这玩意儿，你们英国人要是喜欢，尽管拿去挖好了！”

在1840年，德克萨斯的矿产资源（如石油、天然气、煤炭或贵金属）尚未被广泛勘探或开发。石油工业的兴起要到19世纪末和20世纪初（例如1901年斯平德尔顶油田的发现）才开始。

在他看来，用一些根本不存在的“虚无缥缈”的未来权益，去换取一笔能救活整个国家的巨款和急需的武器装备，这笔买卖，简直是血赚！赚到姥姥家了！

他哪里知道，林亚瑟的手里，早就握着由系统提供的、整个德克萨斯州未来一百年的……详细油气田和矿产分布图。

“好！我签！”休斯顿没有丝毫的犹豫，当场就在协议上，签下了自己的名字。

……

有了林亚瑟这笔巨款和“先进农业工具”的注入。

原本穷得叮当响的德克萨斯共和国，一夜之间，鸟枪换炮！

腰杆，瞬间就硬了起来！

他们不再向美国国会卑躬屈膝，甚至开始在公开场合，叫板自己南边的那个“老冤家”——墨西哥。

他们不仅在边境上，修筑了新的碉堡，还派出了自己那支刚刚成立的、装备了英国旧式巡逻舰的“强大”海军，在墨西哥湾，耀武扬威。

这一下，彻底点燃了墨西哥独裁者桑塔·安纳的怒火！

“岂有此理！”这位在圣哈辛托战役中被俘、刚刚才被放回国的独裁者，感觉自己受到了奇耻大辱，“一群该死的德克萨斯叛匪！竟敢在我的家门口挑衅！真以为我怕了他们吗？！”

他也立刻下令，向欧洲，主要是向同样看英国人不顺眼的法国，紧急采购了一批军火，准备给德克萨斯的牛仔们，一个血的教训！

就这样，在美国本土，一场由林亚瑟在背后悄悄煽风点火、两头下注的……小规模“美洲军备竞赛”，被提前引爆了！

而这，恰恰就是林亚瑟最想看到的局面！

当双方的武器都升级了，火气也都上来了，那么，一场更大规模的、足以将美国联邦政府也彻底拖下水的……全面战争，就只是时间问题了。

他就像一个最高明的赌场老板。

他不在乎牌桌上的这两个“赌徒”，谁输谁赢。

他只在乎，他们下的注，够不够大。以及，他们打出来的血，够不够多。

因为，只有当他们两败俱伤的时候，他这个“庄家”，才有机会，走上牌桌，将所有的筹码，通通收走！

林亚瑟放下手中的情报，看着自己的北美地图。

他在那个代表“德克萨斯”的区域，轻轻地，盖上了一个他新刻的印章。

印章上，是一团正在熊熊燃烧的……火焰。

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