尼古拉一世看着新送来的战报，头发在几天内全白了。

“英国的船堵门……法国的人冲阵……现在连意大利那个卖鞋的都能骑在我头上拉屎了？！”

“还有奥地利！弗兰茨那个白眼狼！他居然敢说要‘武装中立？！’”

“我的天哪……这，就是林说的……‘新秩序’吗？”

“这分明就是……新围殴！”

孤立。这种深入骨髓的、被全世界抛弃的寒意，第一次让这位一辈子都在喊“乌拉”的铁血沙皇，感到了一丝……后悔。

但世上没有后悔药。他看着窗外，只能发出一声困兽般的怒吼：

“来吧！都来吧！俄罗斯，不怕死！！！”

战斗，升级了。

而远在伦敦，享受着皇家温泉的林亚瑟，只是看着报纸，微微一笑。

“终于……人齐了，可以开席了。”

……

温泉池中，热气蒸腾。

从日本那边“改良”引进的、充满了东方韵味的皇家私汤里，林亚瑟舒舒服服地靠在池壁上。

他身边，并不是什么侍女，而是刚生完第八个孩子小利奥波德王子的，如今这个世界上最有权势、却也最爱听八卦的女人——维多利亚女王。

她穿着一身保守又不失可爱的、带着荷叶边的白色泳衣（这也是林氏设计的“跨时代产品”），正把一串冰镇葡萄，一颗颗地往嘴里送。

“所以，他们现在是……彻底打成一锅粥了？”维多利亚含糊不清地问，脸上带着看戏不嫌事大的兴奋。

“比粥还烂。”林亚瑟笑道，“撒丁的那一万五千人，就是那最后一把胡椒粉。他们往里一跳，法国人就必须拼命保护他们（因为撒丁是抗俄前线中离前线最远的盟友），俄国人就得不仅防着法国红裤子，还得防着那些只会在背后放冷枪的‘意大利炮手’。”

维多利亚想象了一下那混乱的画面，忍不住笑出声来。

“那你打算让这种局面维持多久？”

林亚瑟看着手中的报纸，那是最新的《泰晤士报》头版——《塞瓦斯托波尔：欧洲的新斗兽场》。

“多久？”

他挑了挑眉，眼神透过蒸腾的雾气，显得异常缥缈。

“这取决于……我们的尼古拉‘好兄弟’，他那个脆弱的心脏还能承受多少次打击。或者说……取决于法国的那位‘拿破仑陛下’，他的国库里还有多少法郎够他烧。”

“总之，不急。”

林亚瑟懒洋洋地伸了个懒腰。

“他们人齐了，就好戏开场。我们呢，就在这个最好的包厢里，当那个负责收门票、卖爆米花、顺便还得在关键时刻从垃圾桶里把几个（买不起票的）穷光蛋给捞出来的好人。”

他的手指，在水面上轻轻划过。

“我们真正的大餐，可不是这场乱哄哄的战争。”

“那是什么？”

“是……”

林亚瑟的嘴唇凑到维多利亚的耳边，声音里充满了诱惑与野心，“是战后。当这桌酒席散场，所有人都喝得酩酊大醉，或者打得满头包的时候。”

“那张空荡荡的桌子，还有桌子底下掉落的那些金戒指、地盘……还有我们曾经‘借给’他们的那些人情……全都得连本带利地——”

“——归我们，大英帝国。”

维多利亚听得眼睛一亮，她感觉自己那即使泡在温泉里也依然火热的心，又被这番“战后分赃”的宏大蓝图给撩拨得狂跳不已。

“我就知道……你最坏了！”

她“恶狠狠”地，拧了林亚瑟一下，力道其实比按摩还要轻。

在这样一片弥漫着硫磺味、充满了权谋算计与家庭温馨、远在硝烟万里之外的英伦三岛上。

大英帝国这对最顶级的“双打选手”，正如两只狡猾至极的老狐狸，眯着眼睛，不仅没打算去当什么救世主，反而，是在兴致勃勃地……

——坐等吃席。

。