日本，萨摩藩，鹿儿岛。

一个简朴的武士住宅里，烛火摇曳。

西乡隆盛，这位身材高大、有着一双大眼睛和标志性浓眉的“带头大哥”，此时却显得有些烦躁。

他坐在榻榻米上，手里捏着一份来自京都的密信。

最近的日本，可不太平。国内“尊王攘夷”的声浪那是一浪高过一浪。虽然有了英国人给的二手枪支援，但幕府那帮看门狗也不是吃素的。

“内斗……还要打多久？”

西乡叹了口气。他其实早就看明白了。光靠他们在山里这么小打小闹，想推翻一个有着三百年根基的幕府，那是痴人说梦。

他们需要……更强的力量！或者说，更多的……支持。

“哥。”

一阵轻柔的推门声。

一位年轻的女性，端着两杯清茶，走了进来。

她穿着一身淡紫色的和服，动作虽然还是那种大和抚子的温婉，但她的眼神……

亮得吓人！那双眼睛里，没有旧时代女性的顺从和懵懂，而是装满了知识、野心，和看过世界的……光芒！

西乡琴。

西乡的大妹妹，西乡家族这辈的智囊担当，更是——“东京女子学院”第一届的优秀毕业生！（林亚瑟的教育计划成果）

“怎么了，小琴？”西乡放下信，看着这个让他既骄傲又有些“害怕”的妹妹。

“我在学校的时候，听我的英国文学老师说过。”

琴坐在哥哥对面，那优雅的姿态仿佛是把榻榻米坐成了伦敦的沙发。

“真正的改变……从来不是靠一两场胜仗决定的。”

“它需要……一场对灵魂的洗礼。”

她从怀里，掏出了一张折得整整齐齐的船票。

上面用英文印着一行金字——【皇家太平洋邮轮·至伦敦·特等舱】。

“哥。”

琴的声音很轻，却如同惊雷。

“东日本公司的梅特卡夫爵士，前几天问我……愿不愿意，去做一个‘访问学者’？顺便，去见见那位传说中的……不仅创建了女子学院，更是几乎一手策划了今天这个世界的……林亲王殿下。”

“你……要去伦敦？！”

西乡隆盛惊了！这在当时是绝对的离经叛道！一个女人，漂洋过海？！

“不。”琴摇了摇头，那双漂亮的眼睛里，闪过一丝狡黠。

“是我们。”

“西乡家，不能只靠我们在山里当野武士。我们需要……看看外面的世界。看看那位在幕后操盘的‘天神’……他想要的，到底是什么。”

西乡沉默了。

他看着自己这双满是老茧、只会握刀的手，又看了看妹妹那双写满了新思想的眼睛。

他突然意识到，这可能，是他们唯一翻盘的机会。

“好！”

西乡一咬牙，狠狠拍了下大腿。

“去！这鬼地方老子也待够了！”

“我倒要看看，那个能在几千里外就把幕府玩的一愣一愣的‘大英魔王’，到底长了几个脑袋！”

……

西乡琴笑了。

但她在心里，却藏了一个连哥哥都不敢说的小秘密。

她那位英国女老师，曾经神秘兮兮地给她看过一张照片。

照片上，是一个长得很英俊（很憨）的英国王子。

临走前，梅特卡夫爵士曾意味深长地问她：“琴小姐，听说您的茶艺和插花都很不错？……对了，您还没有婚配吧？”

那句话……到底是什么意思呢？

带着一丝忐忑、一丝期待，和更多对未知的渴望。

西乡家的兄妹俩，踏上了那艘即将驶向世界中心——伦敦的，命运之船。

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