林亚瑟的眼中露出了狂热。

“现在的黑火药太温顺了！开矿太慢，炸山也太慢！我给你钱，给你场地，你可以去随便炸！”

“我要一种比那个更猛烈、更安全的可塑性炸药！”

“除此之外。”

林亚瑟转身，再次面对所有人。

“除了电，我们还需要……‘血’。”

“内燃机。石油。那是我们下一阶段的……命脉。我已经从美国挖来了最好的工程师。我希望不久的将来，看到一种不再需要那个大肚子锅炉、体型更小、却能跑得比猎豹还快的东西。”

“先生们。”

林亚瑟说出了那段日后被写进无数教科书的名言。

“如果说之前的我们是坐在蒸汽牛车上打盹，那么接下来的这个世界……”

“将是一辆，通了高压电、挂上了硝化甘油加速器的……失控列车。”

“我们不进步，就会被那些想要从我们手里抢饭碗的后起之秀（德意志、美国）给无情碾碎。哪怕现在他们还在看我们脸色。”

“逆水行舟，不进则退。”

这就是林亚瑟的“订婚礼物”——不送戒指，送整个未来科技树。

台下的科学家们听得热血沸腾。

这种被肯定、被给予无限资源去“疯狂”的感觉，对于他们来说，比喝一百瓶也是最好的香槟还要让人醉。

“干他！为科学……从殿下开始！”西门子激动地喊出了带口音的英语。

“为了那该死的方程组！”麦克斯韦狠狠地扯了下胡子。

看着这一幕，林亚瑟满意地笑了。

……

泰晤士河下游，那个曾经被人们视为“魔鬼巢穴”的巴特西地区，如今耸立着那个被誉为“工业大教堂”的——普罗米修斯一号超级发电厂。它那四根没有浓重黑烟、反而带着一种肃穆美感的巨大烟囱（得益于高效净化技术，虽然还是有排放，但比当年那种直接把天染黑要好太多），正日夜不停地发出低沉而有力的轰鸣。

正是它，通过地下那些如同血管般密布的铜缆，将无形的电流输送到了整个大伦敦的每一个角落。

远处的萨维尔街，当太阳落山，那里不会再死气沉沉。取而代之的，是成千上万盏即使在深夜也依然明亮的白炽路灯！

它们从市中心向四周蔓延，像是一条条流淌着光明的河流，不仅照亮了贵族的舞会，也照亮了曾经滋生犯罪和贫穷的贫民窟巷道。

伦敦的夜，不再让人恐惧，反而成了这座新巴比伦最迷人的时刻。

还有那些……空气。

虽然依然带着工业时代特有的煤焦味，但那种让人一出门就咳嗽到流泪的淡黄色含硫毒雾，已经大大减少了。

因为“未来工业集团”，通过“经济手段”（高昂的排污罚款和给使用无烟煤企业补贴）和“技术升级”（更高效的锅炉），硬生生把伦敦的排放从“慢性自杀”拉回到了“勉强能活”的水平。

至少……现在的绅士们出门不用戴那种像猪鼻子一样的防毒面具了。

而在城市之下。

那套他从下水道危机开始就一直盯着、耗时十年才基本完工的“地下综合管廊系统”，正在无声地运转。它吞掉了这座超级城市的排泄物，吐出了相对洁净的处理水。霍乱这个词，在伦敦的死亡名单上，已经连续三年没有大规模出现了。

卫生、电力、照明。都是第一阶段的成果。

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