飞舟很快降落在地面。牧天和项四诚等人，跟着周骨朝亡灵古矿走。“周哥，这个禁忌怎么说？为何不能飞过去？”项四诚问周骨。他这么一问，许多人看向周骨。牧天也不例外。这的确是一个让人好奇的问题。周骨说道：“据说，亡灵古矿中有非常神秘且强大的古老存在沉睡，从领空靠近便就会触怒它们，从而招来可怕的厄运！”项四诚道：“以前发生过类似的事？”周骨说道：“这就不清楚了，不过，宁信其有不信其无嘛！”凡事安全第......金銮殿外，风卷残云，乌压压的云层低垂如墨，压得帝城人心惶惶。牧天与枕俊并肩立于宫门石阶之下，身后是巍峨高耸的朱红宫墙，前方是浩荡无垠的承天广场。阳光被云层撕碎，只余几缕斜照在二人肩头，像一道未落笔的判词。枕俊袖口微颤，指尖已掐进掌心，却始终未动分毫。他望着那扇缓缓合拢的金漆殿门，仿佛看见十年来自己亲手砌起的一道墙，在今日轰然坍塌——不是被敌人推倒，而是被自己曾誓死效忠的律令、被自己曾俯首叩拜的龙椅，一锤砸得齑粉飞扬。牧天没说话，只是将祝刚那枚储物戒轻轻抛起又接住，银光一闪，戒面浮出一道细如发丝的血纹——那是祝刚临死前以精血所留的禁制反噬印记，寻常人触之即焚，而他指尖掠过，血纹无声湮灭。“枕头儿，”他忽然开口，声音不高，却如剑锋刮过青砖，“你说，大秦律令里，可有一条写着——‘百姓被辱而死，官不问罪，反赐银五十两’？”枕俊喉结一动，没答。牧天又问：“可有一条写着——‘使臣奸淫少女，朝廷非但不斩其首，反护其归国，且以死者母命为代价，换边境三年太平’？”枕俊闭了闭眼。牧天却笑了：“没有。一条都没有。所以……这律令，不是写给百姓看的，是写给官吏看的；不是护民的盾，是压人的碑。”话音未落，远处忽有急促马蹄声破空而来！三骑黑甲奔至宫门，甲胄上溅着未干的血点，为首者翻身下马，单膝跪地，铠甲铿然作响：“启禀枕大人、牧大人！血神教总坛位置已确证——不在北邙山，而在帝城地下！”枕俊瞳孔骤缩：“什么？！”那黑甲校尉喘息未定，双手呈上一枚染血玉简：“寇元府邸密室中搜出此物！内有血神教与燕族往来密信十七封，其中一封亲笔写着：‘帝城地脉七窍已被我教以万童心血灌注三年，今已贯通，只待血月升空，便可引地火焚城，届时万民成灰，唯燕族祖祠不毁’！”牧天伸手接过玉简，神识一扫，眸中寒芒暴涨！玉简末尾，赫然盖着一枚暗红朱印——“燕族秘典·九窍通冥图”。而图旁，还有一行小字：“此图乃先祖得自秦皇林深处古墓，借大人尊像气运所绘，万无一失。”“秦皇林……”牧天低声重复，目光如电，直刺皇宫最深处那片苍翠竹林。枕俊脸色霎时惨白如纸：“你……你是说，燕族勾结血神教，不只是贪功夺权，而是要焚城？！”“不止。”牧天将玉简翻转，背面竟刻着极细的星轨图，中央一点，正对秦皇林方位，“他们借的，是那位‘大人’的气运。而那位大人……雕像裂了。”两人同时抬头。远方竹林方向，一道极淡的金光倏然隐没，仿佛有人在万里之外，轻轻眨了一下眼。就在此时，承天广场东侧忽起异象！地面毫无征兆地龟裂开来，一道赤红裂缝如活物般蜿蜒爬行，所过之处，青砖熔化，花草焦枯，连空气都扭曲蒸腾！裂缝尽头，赫然涌出一股浓稠如浆的暗红色雾气——雾中无数扭曲人脸沉浮嘶嚎，正是被血神教炼化的亡魂！“地脉暴动？！”枕俊一步踏前，袖中滑出一柄断刃，刃身布满蛛网裂痕，却仍嗡嗡震鸣，“不好！他们提前引动了！”“不是提前。”牧天盯着那赤红裂缝，声音冷得像万载玄冰，“是……有人帮他们开了门。”话音未落，那裂缝猛然扩大，一只覆盖着暗鳞、指甲如钩的巨手猛地探出，狠狠插入地面，硬生生将整条裂缝撕开三丈宽！轰隆——！大地震颤，承天广场中央的镇龙铜柱应声断裂！烟尘冲天而起之际，一个披着猩红斗篷的身影缓步踏出地缝。他脸上覆着半张青铜面具，面具双眼处燃烧着幽蓝鬼火，手中拄着一根白骨权杖，杖首镶嵌的，赫然是半枚断裂的金塑碎片！“恭迎……‘大人’。”那人声音沙哑如砂纸磨铁，目光越过枕俊，直直钉在牧天脸上，“您终于……回来了。”牧天没动。可他身后，悬虎不知何时已悄然现身，冰霜之力无声弥漫，地面瞬间凝出百丈寒晶，将那赤红裂缝边缘尽数冻结！寒气所至，雾中冤魂发出凄厉尖啸，纷纷化作黑烟消散。“你认错人了。”牧天向前踏出一步，靴底碾碎一块崩裂的琉璃砖，“我不是什么大人。”那人低笑一声，缓缓摘下面具。露出的，是一张与金銮殿上牧天七分相似的脸——只是左眼已瞎，眼窝深陷，插着一根细长的金针；右眼瞳孔却诡异地分裂为三瓣，每一片中，都映着一尊不同姿态的金塑雕像！“你当然不是。”他舔了舔干裂的嘴唇，“你是……被剜去右眼、剔除脊骨、抽走三魂七魄后，从‘大人’本体上割下来的那一截残躯。”“而我——”他指了指自己左眼中的金针，“是当年负责剜你眼、剔你骨、抽你魂的……执刑司首席监斩使。”“我叫燕九渊。”“也是……你真正的堂兄。”枕俊浑身一震，不可置信地看向牧天。牧天却依旧平静，甚至抬手，轻轻抚过自己右眼眼尾——那里，有一道几乎不可见的旧疤，形如剑痕。“哦？”他淡淡道，“那年你剜我眼时，可曾想过，我今日会站在你面前，听你亲口承认——你才是第一个，真正背叛‘大人’的人？”燕九渊笑容一僵。牧天继续道：“你借血神教之手焚城，不是为了燕族称王，是为了毁掉秦皇林。你怕那尊雕像修复之后，会照见你当年篡改轮回簿、伪造我命格、将我贬为凡胎的罪证。”“你更怕……”牧天顿了顿，眸光陡然锐利如剑，“那尊雕像睁眼之后，第一件事，就是把你钉在金殿之上，让全天下看看——所谓镇国世家，不过是一群靠窃取他人气运苟延残喘的窃贼。”燕九渊脸色骤变，手中白骨权杖猛地一顿！咔嚓！整条赤红裂缝轰然炸裂，数十道血影狂涌而出，直扑牧天面门！可就在血影离他三尺之时——铮！一声清越剑吟，凭空炸响！不是出自牧天之手，而是自他腰间那柄从未出鞘的古剑自发而鸣！剑鞘寸寸崩解，露出内里一截黯淡无光的剑身——剑脊上，竟浮现出与秦皇林雕像完全一致的云纹烙印！燕九渊瞳孔骤缩，失声惊呼：“守陵剑？！它……它怎会认你为主？！”牧天缓缓抬手，握住剑柄。没有灵力波动，没有威压释放，只有一股难以言喻的“存在感”，如古钟沉鸣，震荡八方。他轻轻一拔。剑未全出，天地俱寂。风停，云滞，连那漫天冤魂的哀嚎都戛然而止。唯有他脚下，一缕极淡的金光自砖缝中渗出，蜿蜒游走，竟在青石地上自行勾勒出一道古老符文——符文中心，赫然是“大秦永昌”四字篆文，笔画间金光流转，似有生命般搏动。“因为。”牧天终于将剑完全抽出。剑身无锋，却映照出整个帝城的倒影；剑尖轻点地面，承天广场所有裂痕瞬间弥合如初。他望着燕九渊，一字一句道：“我不是回来认祖归宗的。”“我是回来……收债的。”话音落，剑光起。不是斩向燕九渊。而是直刺苍穹！轰——！！！一道无法用言语形容的金色剑气冲霄而起，撕裂云幕，贯穿天穹，最终没入秦皇林深处那片苍翠竹海！刹那之间——竹林中央，那尊金塑雕像双目金焰暴涨！喀啦啦……！整座雕像表面金箔大片剥落，露出其下温润如玉的白色石质——那根本不是金铸，而是某种远古神骨所雕！而雕像胸口，一道早已愈合千年的旧伤，正随着剑光共鸣，缓缓裂开……露出内里，一颗仍在跳动的、缠绕着九道金锁的心脏！与此同时，金銮殿内。刚刚步入后殿的秦皇忽然脚步一顿，猛地捂住胸口，一口金血喷在龙袍之上！他踉跄扶住蟠龙金柱，眼中尽是骇然：“不……不可能！那颗心……明明已被封印万年！谁……谁敢惊动祂的沉眠？！”殿外，乌云翻涌，血月未升，天已先赤。而牧天收剑回鞘，转身对枕俊道：“枕头儿，带路。我们去秦皇林。”枕俊深深吸了一口气，忽然解下腰间鱼符，当着所有侍卫之面，一把捏碎！玉屑纷飞中，他朗声道：“自今日起，枕某不再是大秦臣子。若陛下问罪——便说我枕俊，随牧天大人，去守陵了。”话音未落，他袖中断刃嗡鸣震颤，竟自行飞起，凌空一斩！哗啦——！一道横贯帝城的银色刀光撕裂长空，精准劈在皇宫西侧一座百年钟楼之上！钟楼轰然倒塌，烟尘滚滚中，露出其基座之下——一具盘坐千年的白骨，白骨双手结印，掌心各托一枚青铜罗盘，罗盘指针疯狂旋转，最终齐齐指向秦皇林！“原来……”枕俊望向废墟，声音沙哑，“当年那场‘炎国使臣案’，根本不是意外。是有人故意放那使臣入城，只为逼我动手——好借机废我修为，让我无法再查十年前……秦皇林地宫崩塌的真相。”牧天静静听着，忽然一笑：“枕头儿，你有没有想过，为什么偏偏是你，被派去护送那使臣？”枕俊怔住。牧天望向秦皇林方向，眸中金光隐现：“因为，只有你枕家的血脉，才能触发地宫入口的‘守陵契’。而当年替你挡下诛魂钉的……是我娘。”枕俊如遭雷击，僵立当场。牧天却已迈步向前，衣袍翻飞间，身后悬虎仰天长啸，冰霜凝为百丈雪桥，直通皇宫深处。“走吧。”他说，“该回家了。”风起，雪落，帝城万籁俱寂。唯有秦皇林深处，那颗沉睡万年的心脏，第一次，应和着某个少年的脚步声——咚、咚、咚……重重擂响。