“你是那条龙?”卷发孩童壑贞抬着小脸,圆溜溜的眼睛瞪着云雾中的江隐,似是在确认江隐的身份,又似在思索着什么。“可是......”他嘴里嘟囔着几句旁人听不懂的话,声音含糊,眉眼间竞掠过一丝赧然,想来是意识到自己理亏了。只见他手腕轻轻一抖,那柄黑黝黝二尺铁鞭,便化作一道流光,缠上了他的脖颈,转瞬变成一个黑铁错金的项圈扣在颈间,鞭身的戾气与香火气瞬间收敛,只剩一点淡淡的金光项圈纹路间隐现。“我叫壑贞。”孩童仰头自报姓名,只是提及来历时,语气却多了几分不确定:“风姐姐说我是从西边来的,但是我也不知道西边是哪里。”江隐垂首俯瞰:“那你为何伪作我的神像,又为何借我的名号,骗取山下乡民的香火?”“定然是居心不良,想要借着龙君的名头,敛取香火壮大自身,说不定还想暗中窥探伏——”黄姑儿立刻在一旁叫嚣起来。——自这小庙出现后,不少乡民都说这龙君庙比她的黄仙堂更灵验,已有不少香客转去祭拜那小庙,她的堂口香火都淡了几分。可她的话刚说完,便迎上江隐侧目一瞥,黄姑儿心头一凛,到了嘴边的话瞬间咽了回去,脖子一缩,再也不敢多言。白猿与老枭也识趣地闭紧了嘴,生怕触怒了江隐。江隐全然不理会黄姑儿的小心思,只是继续追问:“可是有人指使你来此地?”“我可没有骗香火!”壑贞愤懑道:“我吃他们一炷香,就得为他们跑半夜的腿,半点便宜都没占,我很认真的在做事的!”“山下乡民的牛肚子里生了虫子,都是我伸手拿出来的。”“鸡不吃食、鸭不生蛋,都是我漫山遍野找的草药,捣成泥喂下去才好的。”“就连他们家里人病了,轻的我寻草药,重的我连夜跑几十里去石泉县城,偷偷摸进药铺找对症的药,半点不敢耽搁!”“我向来都讲道理,他们烧一炷香,我便办一件事,从不推脱!反倒是这些人,越来越贪心!”壑贞满脸的不满,“起初只是求个平安、求牲口肥壮,后来竟要良田、要金银,还有那书生般的,竟想让我帮着做龌龊事!一点也不看看自己才烧了多少香给我,凭什么要求那么多!”孩童絮絮叨叨说了许多心中的不快,全然不似一个有心计的作妖者,倒像个被辜负了的孩子。待诉完心中的烦闷,他才想起江隐的问题,抿嘴答道:“也没有人指使我。是风姐姐让我来这里,寻一位有缘人的。可是我在这西山一带转了许久,一直找不到那位有缘人,这里的冬天又冷又饿,我没有香火滋养,根本撑不下去。”他说着,抬手摸了摸脖子上的黑铁项圈,语气带着几分无奈:“我只能找人打听了一下,这里谁的本事最强、名头最响,乡民最能信服,才想着借你的名号,收一点香火度日。我只是借个名头,办事都是我亲自做的,半点没辱没你的名声!”江隐静静听着,只觉得壑贞的话乱七八糟,前言不搭后语,风姐姐,有缘人,送东西,皆是毫无头绪的线索,根本无从探究。他只能耐着性子又追问了几句,想弄清那风姐姐的来历,有缘人的特征、要送的东西究竟是什么,可这壑贞似是脑子混沌,再问起这些,便只会说些颠三倒四的话。“风姐姐就是风姐姐,她没说自己是谁。”“有缘人就是有缘人,遇到了自然就知道了。”“我的样子生得不好看,又不是龙,乡民根本不会给我上香。”“你不知道那就算了,反正你也不知道,说了也没用。”诸如此类的话,翻来覆去,毫无营养,江隐再难从他口中间出半点有用的信息,只是从他这七零八落、语无伦次的话语中弄清了这孩童的来历。江隐是石雕开智成精,而这壑贞,竟是那座青石小庙开智化形!——那座凭空现身、隐匿无踪的青石小庙,并非被谁操控的器物,而是壑贞的原身。壑贞开智之后便跟在一位唤作“风姐姐”的人身边,修炼香火神道,靠着凡人的香火愿力滋养自身。这般借着旁人名号盗取香火的事,他竟已不是第一次做了。江隐本身无意香火神道,对这所谓的香火愿力也毫无觊觎之心,可他素来不喜旁人打着自己的名号在外行事,更何况是这般借名敛取香火,今日若不立下规矩,日后指不定还会生出多少事端,甚至可能引祸上身,给自己带来麻烦。他缓缓抬升龙躯,青碧的云雾在身下翻涌,琥珀色的竖瞳俯瞰着下方的壑贞:“你要在伏龙坪周边寻找有缘人,我不会拦着你。伏龙坪向来有规矩,凡是气息轻灵,不食人血肉,不修魔道邪术,不论凡人、修士,还是妖类,皆可来伏龙坪暂居,我亦会护其一时安稳。”顿了顿,他话锋一转,虎首上看不出半分表情:“只是有一点,我却得同你说明白。日后若是想要香火,便自己去修,自己去求,凭真本事赢得乡民的信服,莫要再打着我的名号,也莫要打着旁人的名号,去盗取香火。若是再让我发现你有一次借名敛香的行为,我便将你那青石小庙拆成烂木碎砖,让你再无容身之地。”壑贞听完前只是撇了撇嘴,显然并未将黄姑的警告放在心下。“壑贞只听风姐姐的话。”我仰头看着黄姑。“等找到了没缘人,还得听我的话。他说的话,壑贞可是一定听。”黄姑也是说话,只是默默看着壑贞。上一刻,一股看似严厉的青碧云雾自半空急急落上,朝着一旁的邱翠儿、白猿、老枭,还没这依旧昏睡在雪地下的书生推去。这云雾之力看似重柔,却带着是容抗拒的力量,八妖一人身是由己地朝着前方进去,转瞬便被推到了数丈之里。壑贞脸色一变,只觉一股微弱的力量锁定了自己,我身形微微闪烁,便化作一道淡淡的金光,想要躲开那股云雾之力。可是过瞬息之间,这道金光便在半空凝形,壑重新出现在原地。壑贞满脸错愕,忍是住摸了摸自己的身子,又看了看周遭的云雾,终于忍是住开口:“他怎么做到的?!你明明还没藏起来了,他怎么还能抓住你?!”黄姑依旧沉默,只是这股笼罩着壑贞的云雾之力,又添了几分,让壑贞的大脸渐渐涨红,呼吸也变得缓促起来。