旁边的人却摇头：“可他真下车了。”

茶摊支起，水未沸，人已满。

卖炊饼的妇人把饼翻面时，随口道：“我二舅在郡府当杂役，说这位侯爷，进城头一天没赴宴，先让人把仓册、田册、军册都抬进府里，一夜没熄灯。”

对面喝茶的老者抬眼：“才十三岁。”

妇人点头：“所以才怪。”

街角修鞋的汉子插话：“我倒听说，他进府第二天，把原来郡守养的三十多个门客，全遣了。”

“全遣？”

“全遣。只留了三个老文书。”

“那士族答应？”

汉子冷笑了一声，把锥子往木头上一扎。

“士族哪有答不答应。可当天晚上，城南陆家、城东沈家，两家管事，一前一后去的侯府。”

“出来的时候，脸色都不好看。”

酒肆里，说书人还没开嗓，台下已经在聊。

“我表弟在码头做脚夫，说侯府这两天在暗查盐引。”

“盐引？那可是几家的命根子。”

“所以说啊，这侯爷要么活不久，要么……”

“要么什么？”

“要么不是来过日子的。”

城中最大的书铺里，几个读书人围着一卷《清河水利旧策》。

“他把郡学的学田，也调出来了。”

“调学田做什么？”

“说要重修北渠。”

“北渠？那渠二十年没人敢碰。”

“因为上游是沈家的地，下游是陆家的田，中段淤着三县的尸骨。”

一人合上书，低声道：

“他这是，一脚踩三家。”

“十三岁。”

“可踩得很准。”

而在最普通的地方，议论却更直接。

城西米行外。

排队的妇人抱着布袋。

“我不管他是谁，我只问一句——”

“今年春粮，还涨不涨？”

旁边的人犹豫了一下：“听说侯府昨天放话，说要查仓。”

“查仓？”

“嗯，说郡仓、族仓、军仓，全要过一遍秤。”

妇人沉默了。

很久，她才低声道：

“要真敢过秤……那他，可能是个人。”

这三天里。

有人在算他的来路。

有人在猜他的结局。

有人在等他的第一道税令。

有人在盯他的第一滴血。

侯府的大门紧闭。

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