赵二接话：“就是！多好的机会啊？

俺长这么大，还没见过太子殿下啥模样呢。

听说太子爷才十五岁，比俺家小子大不了几岁。”

“呸！”赵铁骨一巴掌拍在李二狗后脑勺上，“太子爷也是你能比的？人家那是真龙，你儿子是泥鳅！”

周三刀嘿嘿笑：“爹，你说为啥咱得留下来看营？俺也想去吃席了。”

吃什么吃，等你老子我哪天死了，你在搂席。”

三人赶紧摆手。

“哪能啊爹！你老肯定长命百岁。”

“儿子就是有点可惜……”

“太子殿下设宴，肯定有好酒好菜！”

赵铁骨闷头喝了口粥，抹了把嘴上的疤。雨水顺着疤沟流下来，凉飕飕的。

他想起二十天前，太子单独召见他。

“赵将军脸上这疤，怎么来的？”

“回殿下，末将刚当兵那年，在浙江打倭寇留下的。

那帮畜生屠了三个村子，末将和兄弟们追上去，拼了十七条命，才砍了他们二十几个头。

末将，爹娘妹妹都是那次死在倭寇手上。”

他记得太子的眼神。

原本温和的脸，一听倭寇两个字，一下子就凶光毕露。

“以后，”太子说，“孤让你报仇。”

就这一句话。

赵铁骨当场就跪下了。三十多岁的人，眼泪哗哗往下淌。

后来，他也不知道为什么。太子爷为什么就突然无比信任他了。

“爹？爹你想啥呢？”王大推他。

赵铁骨回过神，咧嘴笑了，疤跟着扭曲：

“等着吧。以后有的是机会见太子爷。你们几个小兔崽子到时候得感谢老子。”

正说着，营门外传来马蹄声。

“将军！将军！大营外来了一队人马，领头的是个将军，说……说带着圣旨！”

赵铁骨嚯地站起来，碗往地上一扔。

“来了！”

他眼睛发光，扫过三个干儿子：

“看见没？机会老子给你们了！跟老子接旨去！”

大营门口，贾瑚骑在马上，身后是一千名京营骑兵。

雨水打湿了甲胄，寒光凛冽。

赵铁骨带着三个把总快步走来，到马前十步外，单膝跪地：

“末将扬州大营游击将军赵铁骨，恭迎圣旨！”

他嗓门大，像打雷。

贾瑚下马，从怀中取出明黄卷轴，展开。

“奉天承运皇帝，诏曰：扬州大营自即日起，由太子卫副统领胡贾全权节制。扬州大营游击将军赵铁骨，忠勇可嘉，擢升副总兵。钦此。”

赵铁骨愣住了。

副总兵？从三品？他一个游击，直接跳了两级？

“赵将军，接旨吧。”

赵铁骨重重磕头：“末将接旨！陛下万岁！太子殿下千岁。”

“赵总兵，太子殿下口谕。”

“末将恭听。”

“赵铁骨，孤命你立即辅助胡将军，封锁扬州四门，封锁七大盐商府邸，封锁七大盐商所有盐场，不许进，不许出。有敢硬闯者

格杀勿论。”

“末将领命！”

“赵总兵殿下信你，千万别让殿下失望。”

“末将用命担保！”

赵铁骨站在雨里，死死攥着圣旨。雨水顺着脸颊流进嘴里，咸的……他这才发现，自己哭了。

“爹……”王大锤见贾瑚进了大营，小心翼翼凑过来，“这、这是……”

赵铁骨转身，看着三个干儿子。

他脸上那道疤，在雨水中显得格外狰狞。

“听着。”他一字一句，“老子这条命，从今天起是太子爷的了。

你们三个小兔崽子，跟不跟？”

三人对视一眼，齐刷刷跪倒：

“跟！”

“爹的命是太子爷的，俺的命就是爹的！”