跟着小诚子重新踏入那肃穆的织造府，穿过回廊，贾雨村的心跳逐渐加快。

庭院深深，青石板路两侧的古柏投下浓重的阴影，让这条通往正厅的路显得格外漫长。

再次踏入正厅时，厅内已空无一人。

小诚子引着他往侧旁的暖阁走去：“贾大人，这边请。”

暖阁不大，布置却精致。临窗设着一张紫檀书案，案上摆着文房四宝和几卷书册。

“微臣贾雨村，叩见太子殿下。”贾雨村规规矩矩地行了大礼，伏地不敢抬头。

“起来吧。”夏武没有转身，声音从书卷后传来，“看座。”

“谢殿下。”贾雨村小心翼翼地在靠门边的一张绣墩上坐下，只敢挨着半边，身体前倾，全神贯注地等待着。

暖阁内安静了片刻，只有书页翻动的细微声响。

贾雨村屏住呼吸，连心跳都刻意放轻了。

“贾知府上任金陵，孤记得已有两月有余吧？”夏武开口，语气听不出情绪。

“回殿下，确有两月零七天。”贾雨村答得精准，他记得清清楚楚，自己是在三月十日接的印。

“两月零七天……”夏武缓缓重复，“时间不长，却能让金陵百姓称颂明镜高悬、青天大老爷。贾知府，做的不错。”

贾雨村心头一紧。

这话听着是夸奖，可那语调……怎么那么古怪？

他不敢居功，更不敢否认，连忙起身躬身道：

“此皆赖朝廷法度昭昭，陛下天威浩荡，殿下南巡巡察之震慑之功。

微臣只是恪尽职守，清理了一些往日积弊，实在当不起百姓如此谬赞。

坊间传言，多有夸大，殿下明鉴。”

“积弊？”夏武转过身，目光落在贾雨村脸上，“都是些什么积弊？说来听听。”

那目光看似随意，却让贾雨村觉得仿佛被剥开了层层伪装，直抵内心。

他打起十二分精神，将这几日重点处理的几桩案子，择其要点，清晰明了地禀报一番。

语速不急不缓，重点突出，既展现了自己的能力，又不显得夸耀。

说到乡绅打死佃户一案时，他详细说明了如何发现前任知府收受贿赂、如何重新查验尸体伤痕、如何寻访到目击证人。

说到绸缎庄掌柜卷款案时，他阐述了追捕的经过、追赃的难度，以及最后将赃款发还给织户时，那些百姓跪地痛哭的场景。

他说话很有技巧，不时插入一两句微臣只是依法行事、此乃知府分内之责以示谦逊，又通过细节描写让案件显得真实可信。

直到贾雨村说完，暖阁内陷入一片寂静。

那寂静持续了约莫十息时间，对贾雨村来说却漫长得像一个时辰。

他能听到自己心脏在胸腔里鼓动的声音，能感觉到后背的官服已被冷汗浸湿了一块。

“贾知府，”夏武终于开口，声音平缓，“能力卓著，雷厉风行，是能做实事的。”

贾雨村心中一喜，刚要谦谢。

“但为官一方，非仅断案而已。洞明世事，权衡利弊，知晓何事当为，何事当缓，何事……当有所不为，更为要紧。”

贾雨村背后的凉意瞬间蔓延至全身。

太子这话……是在敲打他！

“微臣……愚钝，请殿下明示。”他低下头，声音里带上了恰到好处的惶恐。

夏武踱步到他面前三步处站定，居高临下地看着这个躬身站立的官员。

“孤看过你的履历。起复不易。你有才华，孤看得出来。

既有才华，便该惜身惜位，将才学用在正道，为朝廷分忧，为百姓谋福。”

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