“投奔肃王殿下的流民，多半是从这两地来的。”

“只是……肃王何时开始接触这些人，老奴尚未查实。”

老朱听罢，神色淡然，语气却透着几分意味深长：

“到底是血脉相连，有点手段不奇怪。若是一点都不懂筹谋，那才真该让人担心他在西北能不能镇得住场子。”

“如今他带着这群人去西北，倒也正好。那边地广人稀，缺的就是人手。”

顿了顿，眉头微皱：

“可他把男丁全留在平凉，只带几千女子走——这小子打的什么算盘？”

“盯紧些，要是他敢胡来，立刻报上来，明白吗？”

王公公躬身低首：

“是，陛下！”

老朱微微颔首，随即又问：

“对了，自立太孙以来，朝中可还有谁嚼舌根？”

王公公拱手答道：

“回陛下，旁人倒还安分，唯蓝玉将军对此事极为不满，私下多有怨言。”

“其余一切如常，并无异动。”

老朱眼神骤冷：

“不满？他是觉得，朕若要立储，也该立他外甥孙子不成？”

“哼，好得很，真是好得很啊——仗着点功劳，尾巴翘上天了，连朕的安排都敢质疑？”

“他蓝玉，还真以为朕不敢动他？”

王公公垂首不语，屏息静听。

老朱越说，眸光越寒，片刻后突兀开口：

“胡惟庸一案，进展如何？”

王公公一怔，连忙回应：

“回陛下，案子仍在追查。这些年锦衣卫已挖出不少余党，但仍有隐匿极深之辈，尚未落网。”

老朱淡淡扫他一眼，声音轻得像雪落：

“加紧些。这桩案子……也该收尾了。”

王公公眼皮猛地一跳。伺候多年，岂会不懂这话背后的血腥味？

当即俯身：

“是，老奴明白。”

七日后，甘州。

朱楧率众重返封地，身后队伍已壮大至近两万人。

男六千六百五十，女一万二千六百五十。

面对这两万张等着吃饭的嘴，朱楧只觉脑壳发沉。

这哪是人口？这是吞金巨兽！

纵使早有准备，看着自己十几年积攒的家底飞速缩水，心头仍是压了块大石。

那些钱粮，不只是他省吃俭用抠出来的，更有母亲在宫中一点一滴攒下的体己。

若非如此，他根本撑不起这场豪赌。

眼下最急的，就是活下去。

种田！种地！把系统里换来的改良土豆全撒进土里！

否则再拖一阵，别说发展，连饭都吃不上。

踏入封地第一刻，望着眼前数万亩荒原，朱楧没半分犹豫。

立刻下令：全员动手，搭草棚、开荒地，全面启动垦荒！

手中改良土豆极少，仅有一公斤。

四万多亩荒地，这点种子，就算切成米粒都不够撒一遍。

朱楧瞥了眼积分面板——七天过去，又多了百余点。

毫不犹豫，再兑一公斤。

数量依旧捉襟见肘，但眼下只能走一步算一步。

可刚要开工，麻烦来了。

农具不够！

之前在平凉，朱楧不过采买了一万多套农具。

如今他手下人马直接翻倍，一下子多了上万人，农具顿时捉襟见肘。

根本不够用！

没办法，只能咬牙让护卫跑遍甘州城的铁匠铺，紧急订制一批新工具。

又是一笔巨款砸了出去。

朱楧的家底，眼睁睁地缩水一大截。

“真他娘的心疼！”

他苦笑出声。自打穿越以来，还从没哪一刻花钱像现在这么肉痛过。

十几年省吃俭用攒下的老本，就这么哗啦啦往外流，照这速度，不出半个月就得见底！

“不行！不能再这样下去了，必须得想办法破局！”

朱楧眉头紧锁，脑浆子快烧干了也在想出路。

按眼下这人口暴涨的节奏，再撑半个月，他就得宣布破产。

绝不能坐以待毙。

无论如何，至少得撑过两三个月——只要等到封地里的第一茬土豆收获，局面就能缓一缓。

可问题就在这儿：人太多，养不起啊！

别说两三个月，眼下这半个月都快熬不下去了。

怎么办？

把多余的男丁再送走一批？

能缓解一部分压力，但也不能频繁操作。送一两次还行，次数多了，难保不会惹来麻烦。

更何况，老朱那老头疑心病重得很，最忌讳藩王结交边将、暗中串联。

他现在可不想被朝廷派来的耳目天天盯着。

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