“什么？太子妃……薨了？何时的事？儿臣竟毫无所闻！”

老朱眯起眼，声音低沉：

“你真的一无所知？”

朱楧直视他，反问：

“儿臣能知道什么？昨日才从宗人府出来，回来就闭门不出，忙着收拾明日启程去封地的行装。”

看着他那副又惊又懵的模样，老朱心头也动摇了。

他当然怀疑这事儿是眼前这位十三子干的。

可从神情上看，朱楧不像作伪。

要么是真的清白，要么——就是城府深得可怕。

老朱心知肚明：没有证据，仅凭揣测，终究奈何不了亲生儿子。

他顿了顿，开口问：

“你什么时候走？”

朱楧答得干脆：

“明早启程。今日进宫，一是向父皇辞行，二是去拜别母妃。”

老朱微微颔首，语气淡漠：

“知道了。稍后会赐下手谕。在此之前，你先去东宫一趟，看看太孙。”

“那孩子刚丧母，情绪不稳。你虽是叔父，年纪也大不了几岁，去宽慰几句，也算尽了亲谊。”

朱楧心头一凛，瞬间明白老朱的用意。

这是要拿他去试水啊！

眼下这局面，老朱怀疑他派人行刺，自然也会想到朱允炆不会无动于衷。

让他去见朱允炆，分明是想看两人碰面时的反应。

这是要把他架在火上烤。

朱楧本想推拒，可看老朱那副不容置喙的神情，便知多说无益。

他索性不再矫情，拱手应下：

“是，父皇。儿臣这就前往东宫探视。”

反正明日就走，犯不着为这点事惹得老朱疑心更重。

老朱略一点头，淡淡道：

“去吧。”

“是！”

待朱楧退出寝宫，老朱立刻转向王公公，低声道：

“盯紧肃王在东宫的一举一动。我要知道他说的每一句话，见的每一个人，连眼神变化都不许漏掉。”

王公公躬身领命：

“老奴明白，即刻安排。”

朱楧离了寝宫，带着四名随从直奔东宫。

这四人中，三人是此行带来的替身。

一人扮作郜氏，另两个则分别顶替冬梅与春兰。

这二人日日伴在郜氏左右，若不留下来替换，替身早晚露馅。

最后一人，正是王澜。

朱楧不是蠢人。他知道，一旦老朱起疑，必定会派人搜查他的住处。

王澜身份敏感，一直藏得极深，从未公开露面。

这次带进宫，反倒是最安全的“灯下黑”之策。

贴身跟着，反而没人敢去他住所翻查。

更何况，王澜脸上还覆着一张易容面具。

此刻的他，看上去就是个普通的管家模样，还是朱楧替身的仆役。

哪怕老朱疑心再重，也绝想不到——昨夜那个潜入皇宫的刺客，此刻正大摇大摆地走在肃王身边。

当朱楧一行抵达东宫时，

整个东宫早已素幡遍挂，哀声隐隐。

宫人们白衣素服，人人垂首，一片缟素之中，透着彻骨的寒意。

东宫大门敞开，却有侍卫森然列立。

朱楧一行人刚到门前，守门将士本能地横步拦路。

他没吭声，只轻轻一抖袖，将老朱亲赐的手谕甩了出来。

那明黄绸缎在风中一展，侍卫们顿时低头抱拳，齐齐退开。

朱楧抬脚迈步，如入无人之境，直闯东宫深处。

殿内，灵堂已设。

吕氏的棺椁静静停在中央，黑漆沉沉，压得满室无声。

朱允炆呆坐一旁，眼神空茫，仿佛魂已被抽走，只剩躯壳守着这具冰冷的棺木。

朱楧缓步走近，轻叹一声：

“大侄儿，节哀。太子妃的事，父皇已经告诉我了。”

“唉……年纪轻轻竟遭此劫数，真是红颜命薄。”

话音未落，朱允炆猛然抬头，眼底骤然炸起血丝，死死盯住朱楧，嘶声怒吼：

“朱楧！是你！是不是你干的？你派人刺杀我，害死了我母妃！”

朱楧双眼圆睁，满脸震惊，像是被雷劈了似的后退半步：

“大侄儿，你疯了吗？刺杀？你说谁被刺杀了？”

“等等——你是说太子妃不是病死的？是被人动了手脚？”

朱允炆咬牙切齿：“别装了！除了你还能有谁？整个京城，我只和你结过梁子！”

朱楧眉头一拧，声音陡然拔高：

“我装什么？我是奉旨来安抚你的！你倒好，见面就给我扣个杀人犯的帽子？”

“我跟你有什么深仇大恨？就因为我娶了徐妙锦？还是因为你来找我那天，我不客气训了你几句？”

“婚事是父皇亲定，我推不了！再说妙锦自己都说清楚了——她不喜欢你！”

“是你一头热，偏要强求！至于那日斥责你，是你当面不认皇叔，礼法何在？我气不过才骂你！”

“这些破事，能值几个钱？怎么在你眼里，我就成了十恶不赦的逆贼？”

“摸着良心说话——你母妃之死，跟我有一文钱关系？”

“要不是父皇告诉我她没了，我连她病重都不知道！”

“反倒是你——凭什么一口咬定是我？就因为妙锦嫁给了我？”

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