离了万劫谷，一路向西北。

越过秦岭余脉，风光渐异。

原本郁郁葱葱的山林逐渐稀疏，取而代之的是苍凉的黄土与开阔的戈壁。

两日后，正午。

一座名为清水堡的边陲小镇。

虽说是镇，其实不过是几十户人家围着一口甜水井聚居而成。

镇上唯一的一家酒肆，就是个四面漏风的茅草棚子，门口挂着个油腻腻的幌子，上书正宗秦川羊肉。

“呼哧——”

苏妄毫无形象地蹲在长条凳上，手里捧着个比脸还大的粗瓷海碗，喝了一大口滚烫的羊汤，发出满足的叹息：

“爽！这西北的羊，吃的是盐碱草，喝的是矿泉水，肉质紧实，膻味儿里透着股奶香。再配上这红油辣子，神仙也不换。”

他对面，段誉正愁眉苦脸地看着面前那碗红彤彤、飘着厚厚一层羊油的汤。

这位大理世子，平日里吃的是精脍细作，喝的是普洱清茶，何曾见过这种粗犷的食物？

“师兄……这汤里放了太多蒜和茱萸，小弟这肠胃，怕是消受不起啊。”

“消受不起也得吃。”

苏妄夹起一块带皮羊肉，扔进嘴里嚼得滋滋作响，

“你体内的北冥真气，就像这碗羊汤。”

“它本来是别人的内力，又杂又烈，就像这羊膻味和辣味。你若是怕它，它就烧你的心，坏你的肠胃；你若是能消化它，它就是补药，能让你力大无穷。”

段誉一怔，看着碗里的汤，若有所思：

“师兄是说把异种真气当成食物？”

“不错。”

苏妄放下筷子，用沾着油光的手指了指段誉的丹田，

“北冥神功的精髓，在于海纳百川。但海纳百川之前，得先有容人之量。”

“你现在的问题是，吸来的内力太多，却都堵在任脉里，像是吃撑了积食。”

“来，听我口诀。”

苏妄压低声音，念出一段并非原版北冥神功，而是他结合了逍遥派医理改良后的导引术：

“食不厌精，脍不厌细。气走关元，散于四肢，复归气海，如炉炼丹……”

段誉虽然迂腐，但悟性极高。

他一边听着口诀，一边硬着头皮喝了一口辣汤。

热流下肚，瞬间化作一股暖意。他试着按照苏妄的方法，将这股热意与丹田内乱窜的真气融合，引导它们顺着经脉缓缓流动。

神奇的事情发生了。

原本让他胸闷气短的肿胀感，竟然随着这口热汤的下肚，消散了几分。那股真气变得温顺起来，暖洋洋地滋养着他的四肢百骸。

“好神奇！”

段誉眼睛一亮，也不嫌辣了，端起碗咕咚咕咚喝了个底朝天，满头大汗却直呼痛快：

“师兄！我感觉内力听话了！就像……就像这羊肉烂在了肚子里！”

苏妄满意地点头：

“孺子可教。再来一碗，把这顿饭吃好，你的少商剑基本就能稳住了。”

就在师兄弟二人大快朵颐之时。

“砰！”

酒肆那两扇破旧的木门被人一脚踹开，激起一片尘土。

一行七八个身穿黄褐色短打、腰间缠着九节鞭的汉子闯了进来。

他们个个满脸横肉，身上带着股浓重的风沙味和血腥气。

为首的一个独眼龙，环视了一圈店内，大马金刀地往中间一张桌子上一坐：

“店家！死哪去了？好酒好肉给老子上上来！慢了一步，拆了你这破店！”

店家是个老实巴交的汉子，吓得哆哆嗦嗦地跑出来：

“几位爷……小店今日的羊肉……刚被那两位客官包圆了，只剩些杂碎……”

“包圆了？”

独眼龙猛地转头，那只浑浊的独眼死死盯着角落里的苏妄和段誉。

一个青衫落拓，一个锦衣破烂却细皮嫩肉。

一看就是两只肥羊。

“那是哪来的小白脸？”

独眼龙狞笑一声，拎着九节鞭走了过来，

“喂，那边的。识相的把羊肉和身上的银子都交出来，大爷我今天心情好，可以饶你们不死。”

段誉正沉浸在内力消化的喜悦中，见有人来找茬，书生脾气又上来了。

他站起身，拱手道：

“这位兄台，凡事讲个先来后到。这羊肉是我们先付了钱的。孔曰成仁，孟曰取义，强抢他人财物，非君子所为……”

“孔孟个屁！”

独眼龙被这文绉绉的话听得心烦，抬手就是一鞭子抽了过去，

“老子是黄沙帮的副帮主！在这清水堡，老子的话就是王法！”

鞭风呼啸，直奔段誉那张俊脸。

若是以前，段誉肯定吓得抱头鼠窜或者脚底抹油。

但此刻，他刚喝完羊汤，体内真气充盈，正愁没地方发泄。

“师兄？”

段誉下意识地看向苏妄。

苏妄还在专心致志地啃着一块羊蝎子，头都没抬：

“看我干什么？你自己惹的事，自己平。”

“记住，用少商剑。大拇指，刚才那种喝汤的感觉，喷出去。”

“好嘞！”

段誉有了主心骨，心中大定。

面对那抽来的鞭子，他不退反进，深吸一口气，将丹田内那股热流猛地逼向右手大拇指。