司礼监接过兵符,捧入内殿。
殿中气氛紧绷如弦。
就在这时,一道身影从文官末位列缓步走出。
是萧彻。
他穿着七皇子常服,未戴冠冕,手中执一份黄绸封皮的册子。走到玉台前,他轻轻翻开,目光扫过百官,最后落在李尚书身上,唇角微扬。
“李大人说得感人。”他声音不高,却清晰入耳,“可惜,贪墨之事,不止一桩。”
他将册子展开:“这是户部密档副本,记载三年来江南盐商向礼部‘捐资’共计白银十七万两。每一笔,都经由你门下书吏转手,最终流入七处私置别院。这些院子,分别登记在你妻弟、外甥、乃至家仆名下,位置皆在京郊膏腴之地。”
他顿了顿,又道:“更巧的是,每逢科举放榜,你门生总能连登三甲。而真正有才学的寒门子弟,却屡试不第。去年春闱,一名江州考生文章压卷,却被判‘字迹模糊’黜落。可他的卷子,如今就在我手上——字迹工整,墨色均匀,何来模糊?”
百官哗然。
几名武将互相对视,有人冷笑出声。
李尚书踉跄后退一步,嘴唇颤抖:“你……你血口喷人!这等密档,你一个闲散王爷,从何处得来?”
萧彻淡淡一笑:“本王虽不爱管事,但若有人想把刀架在将士脖子上,那就不得不管了。”他转向御座方向,语气陡然肃正,“今日若放过此人,明日边关将士流血换来的功劳,也可被一句‘账目有误’抹去。诸位同僚,你们甘心吗?”
最后四字,掷地有声。
数名将军同时出列,齐声道:“请陛下严惩!”
李尚书猛然抬头,眼中泛红,嘶声喊道:“我没有!我是被陷害的!顾晏之!你不得好死!萧彻!你不过是个不得宠的闲王,也敢污我清名!”
他扑向玉台,似要抢夺证据。
两名禁军迅速上前,一左一右架住他手臂。
他挣扎不得,跪倒在地,肩膀剧烈起伏,口中喃喃:“不可能……不会败……我经营十年……门生故吏遍布六部……你们动不了我……动不了……”
声音越来越低,像是自言自语,又像在求证。
殿内寂静。
片刻后,内侍捧旨而出,立于丹墀之上,朗声宣读:“奉天承运,皇帝诏曰:礼部尚书李某某,身为大臣,结党营私,贪赃枉法,勾结地方,欺瞒朝廷,罪证确凿,即刻革职,押送刑部大狱,家产抄没。其党检测到敏感内容,请修改后重试
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