次日，正午。

深秋的阳光难得穿透了白河县上空的阴霾，洒在刚刚修缮一新的镇魔司衙门前。

虽然那块“镇魔”牌匾还是缺了一角，但门口那两尊被洗刷干净的石狮子，配上换了新装、手持杀威棒站岗的赖三等人，倒也有了几分官衙的肃穆气象。

只是赖三的双腿还在微微打颤。

“哒、哒、哒。”

整齐划一的脚步声从长街尽头传来，伴随着甲叶碰撞的铿锵之声。

街道上的百姓早就吓得关门闭户，透过门缝惊恐地看着这支全副武装的队伍。

三百名身穿黑铁扎甲、手持长枪的守备军，排着整齐的方阵，如同一堵黑色的墙缓缓推进。走在最前面的，是一个骑着枣红大马的中年男子。

他并未穿官服，而是披着一身擦得锃亮的明光铠甲，腰间挂着横刀，满脸络腮胡，眼神锐利如鹰。

正是白河县守备统领，刘武。

队伍在镇魔司门口停下，三百甲士同时跺脚，发出一声震耳欲聋的闷响，激起满地尘土。

这是下马威。

赖三吓得差点把手里的杀威棒扔了，缩着脖子不敢吭声。

刘武翻身下马，并没有带兵冲进去，而是整理了一下披风，脸上挂起一抹爽朗乃至有些憨厚的笑容，大步走向门口。

“可是新任总旗苏大人当面？”

刘武站在台阶下，拱手高声道：“下官白河县守备统领刘武，听说苏大人驾到，特意带兵前来‘护卫’，不知大人可否赏光一见？”

他的声音洪亮，看似恭敬，实则用上了内力，震得整个衙门的窗户都在嗡嗡作响。

“吱呀——”

大门缓缓打开。

苏杰一身黑色飞鱼服，腰佩银牌，背负玄铁重刀，独自一人坐在院子正中的太师椅上。

他手里端着茶盏，轻轻吹了吹浮沫，连眼皮都没抬一下。

“刘统领好大的阵仗。”

苏杰抿了一口茶，声音平淡：“本官只是发了个请帖，请统领来喝茶。统领带这三百甲士堵在本官门口，是怕这衙门里的茶喝不完，还是怕……本官吃了你不成？”

刘武听后也不恼，眼中精光一闪，脸上的笑容却更盛了。

“大人说笑了。”

刘武挥了挥手，示意门外的士兵退后十步，“白河县乱啊，流寇横行，妖魔作祟。下官这是担心大人的安危，毕竟上一任总旗大人……唉，死得惨啊。”

他一边说着，一边大步走进院子，身后只跟着两个面容阴鸷的亲兵。

刘武径直走到苏杰面前，并没有像下级见上级那样行大礼，而是大大咧咧地看了一眼苏杰旁边空着的椅子，就要坐下。

“我让你坐了吗？”

苏杰突然开口。

刘武的屁股悬在半空，动作一僵。

气氛瞬间凝固。

刘武眯起眼，皮笑肉不笑地看着苏杰：“大人这是何意？下官好歹也是朝廷命官，守土有责，难道连把椅子都不配坐？”

“坐，自然是配坐。”

苏杰放下茶盏，抬起眼皮，那双暗青色的眸子平静地注视着刘武，“但刘统领是不是忘了什么规矩？按照《大魏律》，斩妖卫银牌总旗，见官大一级。你我不属同一系统，但在这白河县，我有监察之权。”

“你进门不递名刺，不解佩刀，不行下官之礼，就要与本官平起平坐。”

苏杰指了指门口：“赖三，告诉刘统领，按照律法，擅闯镇魔司且御前失仪，该当何罪？”

躲在角落里的赖三咽了口唾沫，硬着头皮喊道：“回……回大人，按律……掌嘴二十，驱逐出府！”

刘武的脸颊肌肉狠狠抽搐了一下。

他没想到这个年纪轻轻的小子，竟然是个咬文嚼字的“愣头青”，上来就拿这套早就没人听的破律法压人。

若是他翻脸，那就坐实了“不敬上官”的罪名；若是不翻脸，这面子就丢大了。

“哈哈哈哈！”

刘武突然爆发出一阵大笑，化解了尴尬，“苏大人果然是少年英才，刚正不阿！是下官疏忽了，疏忽了！”

他退后一步，解下腰间横刀递给亲兵，然后极为敷衍地拱了拱手：

“下官刘武，见过总旗大人。”