她走到陈曦身前，蹲下，轻轻托起他的右手。

动作极轻，极缓。

指尖触及掌心的刹那，陈曦感到一丝微凉，是吴霜常年握剑留下的寒意。

她低头，一圈一圈解开染血的绷带。

烛光下，那道伤口狰狞可怖，贯穿整个手掌，边缘已有愈合的迹象，但深处的血肉尚未长全。

吴霜的动作顿了顿。

她没说话，只是将药粉细细撒在伤口上，又以干净的棉布重新包扎。

整个过程，她始终垂着眼睫，看不清眸中神色。

“吴姑娘。”陈曦忽然道。

吴霜抬头。

四目相对。

“那日在太庙，”陈曦缓缓道，“你问我，若你回不来，我当如何。”

吴霜瞳孔微缩。

那日，他要孤身赴葬龙谷，她拦不住，只能问出这一句。

而他没有回答。

此刻，他看着她的眼睛，一字一顿：

“若你回不来，我会很难过。”

吴霜怔住。

她张了张嘴，想说什么，喉间却像堵了什么东西，发不出声。

她只是低下头，将绷带末端轻轻系紧。

“……知道了。”

声音很轻，轻到几乎被烛火爆裂声盖过。

但她听到了。

他也听到了。

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子时。

陈曦独坐于书房。

窗外月色如水，洒在案头那枚龙珠之上。

龙珠内，九条小龙已停止游弋，盘踞成一个小小的阵型，龙首低垂，似也在休憩。

白素的气息依旧沉寂，但他能感觉到，那沉寂中蕴含着某种蜕变。

待她醒来，或许会更强。

陈曦收回目光，铺开宣纸，提笔蘸墨。

笔锋落下时，他忽然想起初入京城那夜。

那时他不过是个初得文气的书生，揣着一肚子现代知识，想着如何在科举中脱颖而出，如何在这个陌生的世界活下去。

那时他以为，最难的不过是考场上的策论，朝堂上的唇枪舌剑。

如今才知，那些不过是开胃小菜。

真正的战场，从来不在朝堂。

而在人心。

他落笔，开始书写明日大朝会的奏对。

新政推行三月，成效初显。

江南赋税整顿已见眉目，漕运修缮过半，边军换防完成在即。

但阻力同样巨大，世家明面上不敢抗旨，暗地里小动作不断。

他要借明日大朝会，再做一次清洗。

不杀人，但要削权。

那些占据高位却尸位素餐的老臣，该挪一挪位置了。

笔锋游走，一行行文字在宣纸上浮现。

写到一半，他忽然停笔。

文宫之中，龙珠微震。

不是预警，而是某种……共鸣。

陈曦抬头，望向窗外。

月华之下，一道纤细的身影立于庭院中。

是柳轻眉。

她不知在那里站了多久，周身剑意内敛如深潭，但那双眸子，却在黑暗中灼灼发亮。

“王爷。”她隔着窗棂开口，“属下请命，随您赴葬龙谷。”

陈曦摇头：“已经结束了。”

“下一战呢？”柳轻眉不退，“中央神洲的势力不会善罢甘休，妖族也不会。您需要剑。”

“我有剑。”陈曦道，“吴霜就是我的剑。”

柳轻眉沉默片刻，忽然道：“吴大人的剑，是守护之剑。但您还需要一把杀伐之剑。”

她抬眸，直视陈曦的眼睛：“属下愿做那把剑。”

夜风拂过庭院，吹动她青色的衣袂。

陈曦看着她，良久，缓缓道：

“你可知，做我的剑意味着什么？”

“知道。”柳轻眉没有犹豫，“杀人，或被杀。”

“不怕？”

“怕。”她坦然，“但属下更怕，这世道永远这般污浊。”

陈曦忽然笑了。

他想起那日校场，她入幻境时自行悟剑的场景。