那人缓缓转身。

冕旒之下，是一张清癯而威严的面容。

眉眼间与端亲王有几分相似，却比端亲王更加深邃，更加……沧桑。

正是他在皇陵地宫中见过的，太祖皇帝的那缕残念。

但此刻站在他面前的，不是残念，而是一道完整的神魂。

“你来了。”

太祖开口，声音苍老而威严，在空旷的宫殿中回荡。

陈曦深吸一口气，郑重行礼：“晚辈陈曦，参见太祖。”

太祖看着他，那双深邃的眸子中翻涌着复杂的情绪。

有欣慰，有审视，有追忆，还有一丝极淡的……悲伤。

“朕等你很久了。”他说。

陈曦心头一动：“太祖知道晚辈会来？”

太祖没有回答，只是看着他，目光渐渐变得柔和。

“三百年了，朕在这里守了三百年，终于等到一个能走进这里的人。”

他抬手，指了指四周。

“这座宫殿，是朕当年以龙魂之力凝聚而成。

那块石碑，是朕从太古遗迹中得来的至宝。

二者合一，可保朕一缕神魂不灭，等待有缘人。”

他看着陈曦，一字一顿：“那个有缘人，就是你。”

陈曦沉默片刻，缓缓道：“太祖为何要等晚辈？”

太祖看着他，忽然笑了。

那笑容疲惫而释然，如一个终于完成使命的老人。

“因为，朕要告诉你一件事。”

“什么事？”

“关于玄机子，关于……那场交易。”

陈曦瞳孔微缩。

太祖转身，负手望向宫殿深处。

那里，隐约可见一幅巨大的壁画，壁画上绘着两个人，一个身着龙袍，一个身着道袍，相对而坐，似在交谈。

“三百年前，朕与玄机子相识于微末。那时朕不过是一介寒门子弟，他是太上忘情宗的弃徒。我们二人，一个想打天下，一个想证大道，一拍即合，结为兄弟。”

他顿了顿，声音低沉如叹息。

“他助朕征战天下，朕允他，待大乾立国后，将龙脉分他一半，助他冲击十二境。”

陈曦心头一震。

龙脉分他一半？

“后来呢？”

“后来，朕食言了。”

他走到壁画前，抬手轻抚那两道身影。

“不是朕不想给，而是不能给。”

“大乾立国后，朕才发现，龙脉与国运相连。

若分他一半，大乾国运便会折损三成。

届时，那些虎视眈眈的邻国，那些暗中潜伏的势力，必会趁虚而入。”

他看着陈曦，目光深邃如渊。

“朕是皇帝。朕要对这江山负责，要对天下百姓负责。所以朕……”

他顿了顿，一字一顿：“骗了他。”

陈曦沉默。

他终于明白，玄机子为何要取龙魂。

那不是贪婪，而是……讨债。

三百年前，太祖欠下的债。

“他知道后，可曾来寻你？”他问。

太祖点头：“来过。就在朕驾崩前三个月。”

他眼中闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有释然，还有一丝说不清的……悲伤。

“那夜，他站在朕床前，问朕：老友，你为何骗我？

朕说：因为朕是皇帝。

他沉默良久，然后笑了。他说：好一个皇帝。贫道记住了。”

“然后他就走了？”

“走了。”

太祖点头，“临走前，他说了一句话。”

“什么话？”

太祖看着他，一字一顿：

“他说：三百年后，贫道会再来。届时，若大乾还在，贫道便与你的后人好好说道说道。若大乾不在了……他没有说下去，但朕明白他的意思。”

陈曦深吸一口气，压下心中翻涌的惊涛骇浪。

所以，玄机子等的，不只是龙魂。

他等的，是一个答案。

一个三百年前就该得到的答案。