七月的热浪席卷杭州。
火车东站的人潮汹涌喧嚣，拖着行李箱的张一狂随着人流走出出站口，湿热的风扑面而来，混杂着汽车尾气和城市特有的气味。两个月的长途旅行在他身上留下了痕迹——皮肤晒成了均匀的小麦色，脸颊瘦削了一些，眼神却比出发时更加沉静。
他站在车站广场上，眯眼看了看白晃晃的日头，深吸一口气。
回来了。
从新疆到杭州，跨越了近整个中国的距离。那两个月的旅程——伊犁草原、火焰山、白沙湖、喀什古城、库车峡谷……一幕幕在脑海中闪过，最终沉淀为相机存储卡里上千张照片，和心底某种难以言说的平静。
他招手拦了辆出租车，报出浙大紫金港附近那栋人才公寓的地址。
车子驶上高架，熟悉的城市风景从窗外掠过。离开时是初夏，回来已是盛夏。张一狂靠在座椅上，感受着空调的凉意，思绪有些飘忽。
塔木陀的经历，那些黑暗中的奔逃、蛇母的凝视、洪水的咆哮，在新疆辽阔天地的洗涤下，已经变得遥远而模糊，像是上辈子发生的另一个故事。但他知道，有些东西已经改变了，永远地改变了。
比如他背包最里层，用防水袋仔细包裹的那些东西:冰凉沉重的青铜钥匙、脆薄的古老卷轴、温润中带着奇异清凉感的雮尘珠，以及……那块被他贴身存放的、吴邪坚持要他带走的鬼玺。
还有此刻安静蹲在他肩膀上、用爪子轻轻抓着他衬衫的“小灰”。
近一年的时间，这只从云顶天宫人面鸟巢带出的“丑鸟”已经长大了太多。翼展接近一米，灰褐色的羽毛致密光滑，在车窗外透入的光线下泛着冷硬的金属光泽。那张比例古怪的“人脸”看久了竟觉出一种异样的威严。它安静地蹲着，乌溜溜的眼睛警惕地扫视窗外飞掠的街景，偶尔喉咙里发出极轻的“咕噜”声。
司机从后视镜瞥了一眼，笑道:“小伙子这鹦鹉养得真精神，个头不小啊。”
“嗯，是挺特别的品种。”张一狂含糊应道，伸手摸了摸“小灰”的脑袋。“小灰”顺势蹭了蹭他的手指，姿态亲昵。
车子停在人才公寓楼下。这栋新建不久的高层公寓楼外观简洁现代，楼下有便利店和咖啡馆。张一狂拖着行李箱走进大堂，凉爽的空调风让人精神一振。他住在十二楼，一室一厅的小公寓，月租不菲，但环境安静，离学校近。
刷卡开门，熟悉的柠檬清新剂味道扑面而来。离开前他请了保洁打扫，房间里干净整洁。浅灰色的墙壁，原木色家具，几盆绿植还活着，只是有些蔫了。他放下行李，第一时间走到窗边，拉开窗帘。
午后的阳光倾泻而入，照亮空气中漂浮的微尘。窗外，浙大校园的绿地在盛夏的阳光下郁郁葱葱，远处城市的轮廓在天际线上延伸。视野开阔，让人心情舒畅。
“到家了。”他轻声说。
“小灰”从他肩上飞起，在房间里盘旋了一圈，最后落在专门为它设置的、靠近阳台的实木栖架上。那是张一狂离杭前特意安装的，牢固宽敞。它歪了歪头，发出一声清脆的“叽”，像是在认可这个落脚点。
张一狂笑了笑，开始整理行李。
衣服、洗漱用品、旅行纪念品……以及那些需要特殊处理的物品。
他锁好门，拉上窗帘，这才小心翼翼地从背包最底层取出层层包裹的防水袋。青铜钥匙冰凉沉重的触感透过布料传来；卷轴的纸张脆薄得仿佛一碰就会碎；雮尘珠即使在闷热的室内也保持着那种奇异的温润清凉。
至于鬼玺，他犹豫了一下，还是从贴身口袋里拿出来——这玩意儿太重要，也太危险。
还有阿宁给的名片和金属芯片，黑瞎子塞给他的一小瓶据说能“驱邪”的药粉，以及吴邪在分别时硬塞给他的一部经过加密改造的旧手机——“有事联系，没事……也报个平安。”
张一狂把这些东西一件件摆在床上，看着它们，有种强烈的不真实感。两个月前，他还是个刚刚经历生死逃亡的狼狈旅人；两个月后，他回到这座现代化都市的公寓里，而这些足以颠覆常人认知的东西，就散落在他的床单上。
他找来一个带密码锁的小型防火保险箱——这是离杭前特意买的，藏在衣柜最深处。把除了鬼玺之外的所有物品小心放入。鬼玺他另有用处。
然后他打开笔记本电脑，连上公寓的Wi-Fi。
相机存储卡里的照片需要整理。他花了整整一个下午，将新疆之行的照片分门别类:风光、人文、建筑、动物……以及那些不该存在的、从西王母宫地下蓄水层拍到的浮雕壁画。
他一张张浏览那些壁画照片。拍摄时光线昏暗，有些模糊，但依然能辨认出内容:身着华服的人向某种蛇形生物跪拜，复杂的星象图，巨大的陨玉轮廓……
按照“惯例”，这些有考古价值的影像资料应该匿名发送给专业机构。但这次他格外谨慎。西王母宫的存在太过惊世骇俗，那些壁画的内容涉及太多现代科学无法解释的东西。
他筛选再三，最终只挑出五张最清晰、内容相对“常规”（主要是星象图和祭祀场景，避开了明显超自然的画面）的，用图像处理软件做了降噪和增强，抹去了所有可能暴露拍摄环境的细节。
新建了一个加密邮箱，ID是随机生成的字母数字组合。
收件人地址他选了国家文物局下属考古研究所的公开联系邮箱。邮件正文只有一句话:“于西北某处古代遗迹裂隙中偶然拍摄，位置已不可考。仅供参考。”
点击发送。
进度条缓慢前进。发送成功的提示弹出时，张一狂靠在椅背上，长长舒了一口气。仿佛完成了一项仪式，将那段诡谲的经历，以一种安全的方式，封存进了某个官方机构的数据库深处。