张一狂顺着楼梯向下狂奔。

木质楼梯在他的脚步下发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，仿佛随时会坍塌。但他顾不了那么多，吴邪他们的声音越来越近，他必须尽快赶过去。

下到一层，他按照声音传来的方向，穿过几条走廊，最后来到了一个宽敞的大厅——正是他最初被冲进来的那个大厅。

大厅的另一侧，有一扇门正在被从外面推开。

“嘎吱——”

门开了，水流涌了进来，紧接着是四个人影——吴邪、胖子、小哥，还有……云彩？她怎么也来了？

四人游进大厅，门在他们身后关上。神奇的是，涌进来的水并没有淹没大厅，而是顺着地面的凹槽流走，汇入墙角的排水口。显然，古楼有完善的排水系统。

“咳咳……”吴邪摘下面镜，大口喘气，“这地方……真够邪门的。”

“胖爷我差点被那暗流卷走！”胖子也摘下面镜，一边喘气一边骂，“什么破机关，专跟胖爷我过不去！”

小哥没有说话，只是警惕地观察着四周。他的目光扫过大厅的每一个角落，最后停留在张一狂身上。

“一狂？”吴邪看到了他，惊喜地叫道，“你没事！太好了！我们找了你好久！”

张一狂走过去：“我没事。你们怎么把云彩也带来了？”

云彩摘下潜水面镜，脸色有些苍白，但眼神坚定：“我……我想帮忙。而且我会游泳，不会拖累你们的。”

胖子立刻接话：“就是！云彩妹子可厉害了，游得比胖爷我还快！”

张一狂还想说什么，但小哥打断了他：“这里不安全。先离开大厅。”

众人点头。张一狂带路，按照笔记本里的简图，领着他们往古楼的深处走。

“一狂，你是怎么进来的？”吴邪边走边问，“我们找了半天才找到那个洞口。”

张一狂简单解释了自己被暗流卷进来的经历，但省略了发现房间和那些物品的部分——现在不是说这些的时候。

他们沿着走廊前进。走廊两侧的墙壁上，那些麒麟雕刻在发光石头的映照下，显得格外诡异。

“这些雕刻……”吴邪用手电照着墙壁，“都是麒麟。张家的标志。”

胖子凑近细看：“刻得真不错，栩栩如生。不过看久了有点瘆人。”

张一狂没有说话。他看着那些雕刻，那种莫名的熟悉感又来了。不是情感上的亲近，而是一种生理上的、近乎本能的反应——就像闻到某种熟悉却想不起来源的气味，看到某种似曾相识却记不清在哪见过的图案。

他的心跳微微加快，血液似乎在微微发热。但他强迫自己忽略这种感觉。二十多年来，他一直认为自己是张建国和陈秀兰的儿子，一个普通的城市家庭长大的孩子。即使现在知道了自己可能另有身世，那种对“张家”的陌生感和距离感，依然远大于那点模糊的熟悉感。

走在前面的小哥忽然停下脚步。

“怎么了？”吴邪问。

小哥没有说话，只是看着前方。众人顺着他的目光看去，前方走廊的尽头，有一扇巨大的木门。门上雕刻着一只巨大的麒麟，比之前看到的任何一只都要大，都要威严。

麒麟的眼睛是用某种暗红色的石头镶嵌的，在手电光下泛着幽深的光泽。

最特别的是，这只麒麟的形态，和小哥背上的纹身，几乎一模一样。

“这是……”张一狂喃喃道。

“张家的家族徽记。”小哥走到门前，伸手抚摸门上的雕刻，“也是族长的象征。”

他的手在麒麟的头部停留，手指轻轻划过雕刻的线条。动作很轻，很慢，像是在回忆什么，又像是在确认什么。

张一狂也走到门前。他看着那只麒麟，那种熟悉感达到了顶峰。他感到胸口一阵温热——不是玉牌，玉牌他收在背包里了。而是……他自己的身体在发热。

他下意识地按住胸口，那里，皮肤下的血液似乎在加速流动。

“这门有机关。”小哥说，声音平静，“只有张家的血脉能安全打开。其他人触碰，会触发防御机制。”

“什么防御机制？”胖子问。

“强碱雾。”小哥说，“古楼的第一道防线。一旦触发，整个走廊都会被强碱性的浓雾充斥，吸入者肺部会被灼伤，皮肤会被腐蚀。”

众人倒吸一口凉气。

“那你怎么打开？”吴邪问。

小哥没有回答。他咬破自己的手指，将血滴在麒麟的眼睛上。

鲜血接触到暗红色石头的瞬间，石头微微亮了一下，很微弱的光，几乎看不见。然后，门内传来“咔哒咔哒”的机关转动声。

门缓缓向内打开。

门后是一个更大的空间，看起来像是一个祠堂。空间的中央有一个祭坛，祭坛上供奉着无数牌位——张氏列祖列宗的牌位。祭坛两侧，立着两尊巨大的石像，是麒麟，栩栩如生，仿佛随时会活过来。

最引人注目的是祭坛后方墙上的一幅壁画。

那是一幅巨大的壁画，占据了整面墙。壁画的内容是：一只巨大的麒麟，昂首挺胸，四蹄踏云，口中喷火。麒麟的周围，是无数小人跪拜。那些小人的服饰各异，从古代到近代都有，显然跨越了漫长的年代。

壁画的右下角，有一行小字：

“张家世代镇守，以麒麟为记，护人间安宁。”

张一狂看着那只巨大的麒麟，看着那熟悉的形态，感到一阵复杂的情绪涌上心头。

不是激动，不是亲切，而是一种……矛盾。

理性上，他知道这只麒麟可能代表了他的血缘，他的身世。但情感上，这只麒麟是陌生的，是遥远的，是属于另一个世界的东西——那个世界里有“张家”，有“守护者”，有“邪祟”，有他从未经历过的一切。

而他自己的世界，是杭州那个普通的家，是张建国和陈秀兰每天催他学习、担心他健康的唠叨，是大学宿舍里和室友打游戏的夜晚，是考研复习时的焦虑和期待。

那两个世界，此刻在他心里碰撞、交织，让他感到迷茫和不安。

“这里是张家的祠堂。”小哥的声音把他拉回现实，“只有族长和嫡系子弟才能进入。”

他看向张一狂：“你……感觉到了吗？”

张一狂犹豫了一下，然后点了点头：“有点熟悉。但……也说不上来。”

他说的是实话。那种熟悉感是生理的，不是情感的。就像看到一张老照片，照片上的人你明明不认识，但眉眼间却有点像你。

小哥似乎理解他的矛盾。他没有多问，只是点了点头。

吴邪和胖子也走了过来。他们看着祭坛上的牌位，看着墙上的壁画，都感到一种肃穆的氛围。

“张家……到底是个什么样的家族？”吴邪喃喃道。

“一个守护者家族。”小哥说，“守护一些不该被世人知道的东西，守护一些……危险的东西。”

他的目光落在祭坛后的壁画上：“这只麒麟，不仅仅是家族的徽记。它还是……封印的一部分。”

“封印？”胖子问，“封印什么？”

小哥没有回答。他走到壁画前，伸手在麒麟的某个部位按了一下。

“咔哒。”

壁画的一部分凹陷进去，露出了一个暗格。暗格里，放着一卷羊皮纸。

小哥拿出羊皮纸，展开。羊皮纸很旧了，但上面的字迹依然清晰。那是一幅地图，古楼的完整结构图，比张一狂在笔记本里看到的更加详细。

地图上标注了很多红色的叉，还有一些文字注释。张一狂凑过去看，那些注释写着：

“此处机关已损坏，小心。”

“此处有强碱雾陷阱，勿近。”

“此处为‘它’活动频繁区域，避免单独行动。”

看到最后一个注释，所有人的脸色都凝重起来。

“它”……那个无形无质，映照人心恐惧而生的东西。

“我们现在在哪里？”吴邪问。

小哥在地图上指了指：“这里，祠堂。古楼的核心区域之一。”

他又指向另一个位置：“我们的目标是这里，地下室的最底层。那里有古楼真正的秘密，也有……离开的路。”

“怎么去？”胖子问。

“从祠堂后面走。”小哥收起地图，“有一条密道，可以直达地下室。但路上有很多机关，小心。”

众人点头。小哥带路，绕到祭坛后面。那里有一扇小门，门是关着的，但没有锁。

小哥推开门，门后是一条向下的楼梯。楼梯很窄，很陡，深不见底。

“我走前面。”小哥说，“一狂你跟在后面，吴邪和胖子在中间，云彩断后。保持距离，不要靠太近。”

众人按顺序走下楼梯。

楼梯是石制的，很潮湿，长满了青苔。每一步都要小心，否则很容易滑倒。楼梯两侧的墙壁上，有发光的石头提供照明，但光线很暗，只能勉强看清脚下的路。