老陈打了个寒颤，认命地重新背起张一狂。

后半夜的路更加难熬。暴风雪毫无征兆地袭来，能见度骤降到不足五米。狂风卷着雪片，抽打在脸上，让人睁不开眼，呼吸艰难。脚下积雪深厚，每一步都陷到大腿，需要耗费巨大的力气拔出。

小哥走在最前面，用身体破开风墙和雪浪，为后面的老陈减轻阻力。他身上的伤口早已冻得麻木，但每一次用力，仍然能感觉到肌肉纤维撕裂的痛楚。血液仿佛已经流干，只剩下一种机械的、重复向前的本能。

老陈几次摔倒，连带着背上的张一狂一起滚进雪窝。每次都是小哥将他拽起来，检查张一狂的情况，然后继续前行。

小灰在小哥怀里偶尔动弹一下，证明它还活着。

不知走了多久，当天边终于泛起一丝微弱的、鱼肚白的青光时，暴风雪渐渐停歇。他们奇迹般地走出了燕子沟最险峻的区域，前方是相对平缓的高山草甸（被厚厚的积雪覆盖），远处可以看到森林的边缘。

这里已经离开了四姑娘山核心保护区，人迹更加罕至。

小哥根据记忆和太阳方位（云层缝隙中勉强可见），修正了方向。安全屋就在前方那片森林背后的某个山谷里，直线距离不算远，但中间还需要翻越两道山梁。

希望，似乎就在眼前。

然而，就在他们准备穿过一片相对开阔的雪原，前往第一道山梁时，走在前面的小哥，突然停住了脚步，身体微微绷紧。

“怎……怎么了？”老陈气喘吁吁地问，他累得几乎虚脱，全靠求生欲撑着。

小哥没有回答，只是缓缓抬起手，示意噤声。他的目光锐利如鹰，扫视着前方雪原、侧翼的乱石堆、以及远处山梁的轮廓。

太安静了。

暴风雪后的寂静是正常的，但这种寂静里，缺少了某些东西——比如鸟兽活动的细微声响，比如雪层自然沉降的声音。而且，前方雪原上，有几处雪面的反光似乎有些不自然，像是……被刻意平整或掩盖过。

有埋伏。

小哥的心沉了下去。他们还是被追上了。不是身后的追兵，而是前方预设的拦截。对方算准了他们会从这个方向离开四姑娘山！

是谁？汪家？那支神秘白衣人的同伙？还是其他被“钥匙”气息或地下世界崩塌惊动的势力？

没有时间细想。小哥迅速观察着地形。开阔雪原无遮无拦，是绝佳的伏击场。侧翼的乱石堆是可能的藏身点，但过去的路线上也完全暴露在火力下。退回燕子沟？不可能，张一狂撑不住了。

唯一的生机，是右前方大约两百米处，一片被风吹得露出黑色岩脊的陡坡。坡下是密林，只要能冲进林子，就有周旋的余地。

但两百米的开阔地，带着一个重伤员和一个几乎废掉的向导，面对不知人数、不知装备的伏击者……

几乎是绝境。

小哥深吸一口冰冷刺骨的空气，眼中闪过一丝决绝。他将怀里的小灰掏出来，塞进张一狂的衣领深处，用布条轻轻固定。然后，他转向惊恐万状的老陈，用嘶哑但不容置疑的声音快速说道：

“听好。我喊跑，你就背着他，用尽全力，往那个黑石头坡下面跑！不要停，不要回头，直接冲进林子！如果……如果我沒跟上，进了林子就往西北方向走，遇到岔路一直选左边，直到看见三棵并排的枯死杉树，树后有石洞，进去！”

他将一个从白衣人身上搜到的、还有一点电量的微型指南针塞进老陈手里。

“把他……安全送到那里。如果做到了，我保你不死。如果做不到，或者耍花样……”小哥没说完，但那冰冷的杀意已经说明了一切。

老陈吓得连连点头，嘴唇哆嗦着说不出话。

小哥不再看他，活动了一下冻僵的手指，缓缓将背后的黑金古刀解下，握在手中。刀身冰凉，却给他带来一丝熟悉的安全感。

他看了看昏迷中脸色灰败的张一狂，又看了看前方那片杀机四伏的雪原。

然后，他压低身形，如同一头蓄势待发的受伤孤狼，对着老陈，从牙缝里挤出一个字：

“跑！”

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