他的指尖颤抖着抚上她冰凉的脸颊，试图擦去那碍眼的血污，却猛地顿住——指尖传来温热黏腻的触感。

借着四周火把跳跃的光亮和惨淡的月光，他清晰地看见，暗红的血珠正顺着她额角散乱的发丝，一滴，又一滴，不断滑落，滴在他玄色的飞鱼服袖摆上，迅速洇开深色痕迹，砸在脚下碎裂的木板上，绽开一朵朵小而刺目的血花。

“啊——！！！”

萧纵猛地将苏乔打横抱起，动作轻柔到极致，却又带着一种绝望的狠厉。

他仰起头，对着墨色沉沉的夜空，发出一声撕心裂肺、仿佛要将五脏六腑都呕出来的嘶吼！

那吼声里充满了极致的恐惧、焚心的暴怒，以及彻骨的无力感，瞬间撕裂了整条街巷死寂的伪装。

“传太医！！全城的太医都给我找来！立刻！马上！快——！！！”

他猩红的眼眸死死盯着怀中苍白紧闭双眼的人儿，声音嘶哑暴烈，如同受伤濒死的猛兽发出最后的咆哮。

他从未如此刻般恐惧，恐惧这双总是盛满星光望他的眼眸，再也不会睁开，恐惧这个总爱赖在他怀里、说着“阿纵，我最爱你了”的温暖身躯，就此冰冷僵硬，离他而去。

锦衣卫无人敢有半分迟滞，数匹快马朝着不同方向疾驰而去，马蹄声再次踏碎京城深夜的宁静。

不过半个时辰，宫中最德高望重的太医院院正，带着几位精于外伤、内科的太医，连同京城几位以妙手回春闻名的杏林圣手，皆被火速请至萧府。

众人提着药箱，步履匆匆，脸上俱是凝重之色。

苏乔被安置在寝房内间的软榻上，呼吸微弱浅促，几不可闻。

额角那道伤口已被初步清理，露出皮肉翻卷的可怖模样，太医手法娴熟地洒上金疮药，用层层洁净的纱布仔细缠绕包扎。

然而，不过片刻，殷红的血便顽强地渗透出来，在素白的纱布上迅速晕染开一片刺目而不断扩大的暗沉湿痕，宛如雪地中骤然绽放的毒蕈。

院子里灯火通明，平日里在宫中备受尊崇、气度从容的太医们，此刻皆屏息凝神，躬身忙碌，气氛压抑得令人窒息。

有人蹲在特意搬来的小药炉旁，亲自看顾火候，熬煮着吊命用的百年老参汤，药气苦涩弥漫。

有人轮番上前，三指搭在苏乔纤细脆弱的腕脉上，眉头紧锁，沉吟良久，时而交换一个眼神，却无人敢轻易开口下定论。

萧纵被众人请出内室，守在寝房门外。

他背脊挺得笔直，如同孤峭的崖石，仿佛只要稍一松懈，整个人便会轰然倒塌。

然而，那挺直的背影却掩不住周身弥漫出的、近乎实质的颓败与恐慌。

他的双手在身侧死死攥成拳，指关节因为过度用力而泛出青白，指甲深深嵌进掌心，带来尖锐的刺痛，甚至有几缕血丝从指缝间渗出，淡淡的血腥气在鼻端萦绕，他却浑然未觉。

悔恨，如同冰冷粘稠的潮水，从四面八方涌来，将他彻底淹没、吞噬。

每一个念头都化作淬毒的鞭子，狠狠抽打在他的灵魂上——若是他执意留她在书房，哪怕让她在一旁软榻上歇息，等自己整理完卷宗一同回府，是否就能避开这场灾祸？

若是他没有因一时心软，允她独自先行，而是亲自护送，是否一切都不会发生？

若是他再警醒一些，早些察觉可能的危险……可是，这世间最残忍无奈之事，便是没有如果。

一滴滚烫的液体，毫无预兆地从他赤红干涩的眼眶中挣脱，顺着紧绷的脸颊线条滑落，重重砸在脚下冰冷的青石砖上，瞬间碎裂，溅开细小的水痕。

他自从踏入锦衣卫，历经无数生死搏杀、阴谋诡谲，刀锋加颈亦不曾变色，更从未在人前掉过一滴泪。

可此刻，只因怀中人的生死未卜，他所有的坚硬外壳、钢铁意志，都在瞬间土崩瓦解，溃不成军。