“是。”封孝琰连忙应声。

说罢，转头对着厅外高声唤道：“来人！速去褚仵作家中，请他即刻来县衙验尸，不得有误！”

厅外两名衙役闻声而入，抱拳躬身：“卑职遵命！”

转身便踏着积雪匆匆离去。

陈宴目光扫过外边，檐角垂落的冰棱映着漫天飘雪，细碎的雪沫被寒风卷着撞在窗棂上，簌簌作响。

他收回视线，指尖轻叩案几，略一沉吟，沉声道：“死者尸身带回来，应该还要一会儿.....”

话音落，抬眼看向高炅，“将报案的百姓，带到这里来！”

“遵命！”高炅抱拳应声，不敢耽搁，转身便大步流星地跨出厅堂。

不多时，风雪未歇，厅外已传来急促的脚步声，一道瘦小的身影便被领了进来。

来人身形佝偻，个头不足五尺，裹着件打满补丁的破棉袄，领口袖口磨得发亮，花白的头发与胡须上还沾着未化的雪沫，冻得发紫的脸颊泛着些许潮红。

他一抬眼望见站着的陈宴，浑浊的眼珠骤然亮了起来，先是愣在原地，随即浑身微微颤抖，欣喜若狂，声音因激动而嘶哑，带着难掩的颤音：“陈宴大人！”

“是陈宴大人！”

“小老儿还从未，这般近的见过陈宴大人！”

“当真英武至极！”

说着，浑浊的眼眶里竟泛起了泪光，不住地弓着身子。

高炅见状，眉头一皱，提醒道：“不得无礼！”

那小老头被这声轻呵惊醒，连忙收敛了激动的神色，连连点头，声音带着几分慌乱：“是.....是.....小老儿失仪了！”

说罢，深吸一口气，颤巍巍地整理了一下破旧的棉袄，恭敬行礼：“小老儿见过陈宴大人！”

陈宴嘴角勾起一抹浅淡的笑意，轻轻拍了拍小老头的肩膀，“老伯无需多礼！”

随即，走到火炉旁，舀了满满一碗冒着热气的羊肉汤，递到小老头面前，开口道：“这天寒地冻的，你跑这一趟辛苦，先喝碗羊肉汤，暖暖身子吧！”

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