朝歌城，商王宫。

五色琉璃瓦在午后的阳光下泛着刺眼的光，九重宫阙层层叠叠，白玉台阶一路延伸到云霄殿前。侍卫披甲执戈，分立两侧，眼神凌厉如鹰——但仔细看就能发现，不少人眼中带着倦意，站姿也有些松散。

妲己的马车在宫门前停下。

她撩开车帘，抬眼打量这座象征人间至高权力的宫殿。赤红宫装，九尾狐纹，眉心一点朱砂痣在阳光下红得妖异。青凝跟在她身后，抱着装有青丘国书的锦盒，紧张得手心冒汗。

“青丘使者苏妲己，奉狐帝之命，觐见商王——”

宦官尖细的唱名声穿透宫门。

两列侍卫齐刷刷转头，目光落在妲己身上时，不少人眼中闪过惊艳，但更多的是一种见惯不怪的漠然。这些年，各地诸侯、外族进献的美人多了去了，一个个都以为能飞上枝头，最后大多在后宫某个角落悄无声息地凋零。

妲己却像是没察觉到那些目光，步履从容地踏上白玉台阶。

裙摆曳地，每一步都恰到好处地露出绣鞋尖上的一点金线。她没有刻意扭动腰肢，没有故作娇羞，就那么坦坦荡荡地走，反而让两旁侍卫不由自主地挺直了腰杆。

青凝小声提醒：“姐姐，礼仪……”

“知道。”妲己目不斜视，唇边却勾起一抹笑，“但没必要。”

云霄殿。

大殿空旷得有些冷清。十二根蟠龙金柱撑起高高的穹顶，地面铺着黑色玄武岩，光可鉴人。王座设在九级台阶之上，铺着玄色绣金软垫，此刻却空着。

殿中已经站了些人。

左边是以闻仲为首的老臣党，个个穿着深色朝服，腰佩玉组，神色肃穆；右边是外戚党，衣着华丽，交头接耳；中间稀稀拉拉站着几个宠臣，费仲、尤浑赫然在列，两人正互相使眼色。

妲己一进殿，所有目光瞬间聚焦。

老臣们皱眉——这狐女打扮太张扬，不合礼制。

外戚们眯眼——容貌确是绝色，但气质太硬，不像好拿捏的。

费仲和尤浑对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋——来了个有意思的。

“青丘使者苏妲己，拜见商王陛下。”

妲己的声音在大殿中响起，清亮而不卑不亢。她没有跪，只是微微屈膝行礼——这是青丘使者的特权，见王不跪。

阶下传来细微的骚动。

老臣闻仲沉声开口：“使者既入商宫，当遵商礼……”

“闻太师。”一个懒洋洋的声音从侧殿传来。

所有人齐刷刷转头。

纣王殷寿从侧殿踱步而出，一身玄色常服，腰间松松系着玉带，长发未冠，只用一根木簪随意挽着。他看起来三十出头，面容英挺，但眼下有淡淡的青黑，眼神倦怠，像是没睡醒。

他走到王座前，却没有立刻坐下，而是倚着扶手，居高临下地打量着妲己。

四目相对。

妲己迎上他的目光，没有躲闪，反而微微歪了歪头，像是在打量一件有趣的东西。

纣王挑了挑眉。

这些年来进献的美人，见了他要么娇羞低头，要么刻意媚眼，要么战战兢兢。像这样坦然与他对视的，倒是头一个。

“青丘狐族。”纣王开口，声音带着一丝沙哑，“听闻狐族女子皆擅媚术，你可会？”

这话问得直白，甚至有些轻佻。

老臣们脸色更难看了。外戚们则露出看好戏的表情。

妲己却笑了。

不是那种讨好的笑，而是带着点讽刺，像听到了什么幼稚的问题。

“陛下。”她开口，声音不大，却清晰地传遍大殿每个角落，“媚术是取悦人的把戏。我若真想取悦谁，不会用那种低等手段。”

殿中一片哗然。

闻仲厉声道：“放肆！怎敢对陛下如此说话！”

妲己看都没看他，目光始终锁定纣王：“陛下问我会不会媚术，不如问问自己——您坐在这王座上五年，被老臣用‘祖制’堵回去三次改革，被外戚用‘亲情’勒索五次拨款，被宠臣用‘忠心’哄走八批军饷。这样的日子，媚术能解决吗？”

死寂。

绝对的死寂。

所有大臣的脸色瞬间变了——震惊、愤怒、恐慌，交织在一起。

闻仲气得胡子都在抖：“妖女！妖言惑众！”

费仲和尤浑却偷偷交换了个兴奋的眼神——刺激！太刺激了！

纣王没说话。

他依然倚着王座，但那双倦怠的眼睛里，有什么东西一点点亮了起来。像是沉睡的火山，突然冒出了一缕烟。

“接着说。”他道，声音更哑了。

妲己往前走了两步，侍卫想拦，被纣王一个眼神制止。

她一直走到台阶下，仰头看着纣王，距离近得能看清他眼底的血丝。

“陛下登基之初，曾下诏减赋三成，以安民心。”妲己缓缓道，每一个字都像钉子，敲进在场每个人的耳朵里，“结果呢？赋税确实减了，但地方官员巧立名目，加了‘路捐’‘河捐’‘林捐’，百姓负担反而更重。您知道为什么吗？”

她不等回答，自顾自说下去：“因为减赋动了老臣党在地方的田产利益。他们不敢明着抗旨，就暗地里搞这套。您派人去查，查出来的都是替罪羊，真正的幕后黑手，现在正站在大殿里，装出一副忠君爱国的样子。”

闻仲身后，几位老臣的脸色刷地白了。

妲己又转向外戚党：“还有您那位王叔，去年以‘修缮祖庙’为由，讨了十万金。祖庙修了吗？修了，花了不到一万金。剩下的九万金呢？在朝歌西市开了三家赌坊、五家酒楼，日进斗金。陛下，您知道这事吗？”

外戚党中，一个中年男子腿一软，差点跪下。

纣王的眼睛越来越亮。

妲己最后看向费仲、尤浑，两人立刻挺直腰板，满脸“我们是忠臣”的表情。

“至于这两位……”妲己顿了顿，忽然笑了，“倒是聪明人，知道陛下倦了，就专挑陛下爱听的说，哄得陛下开心，他们也好捞点油水。不过比起前两拨，他们至少不挡陛下的路，只是顺着陛下的心意混日子——是吧，费大人，尤大人？”

费仲、尤浑：“……”

这话说得，他们都不知道该不该认。

整个大殿鸦雀无声。

所有大臣都像被扒光了衣服，站在冰天雪地里。有些事大家心知肚明，但从没人敢这样赤裸裸地摊在明面上，更别说是在王前、在朝堂上！

纣王终于动了。

他直起身，一步步走下台阶，走到妲己面前。两人离得很近，近到能感受到彼此的呼吸。

“你叫什么名字？”他问，声音很轻。

“苏妲己。”

“妲己……”纣王重复了一遍，忽然笑了。那笑容里没有愤怒，没有难堪，反而有种如释重负的轻松，“你说得对，朕确实活得比青丘的笼狐还憋屈。笼狐至少还有人喂食，朕呢？喂朕的都是裹着蜜糖的刀子。”

他转身，走回王座，这次坐下了。

“苏妲己听旨。”

妲己屈膝。

“封为苏美人，赐居云梦宫。一应待遇，按九嫔之首。”纣王顿了顿，补充道，“即日起，可自由出入御书房——朕批奏折时若无聊，你来陪朕说说话。”

“臣妾领旨。”妲己低头，掩去眼中一闪而过的笑意。

成了。

第一步，成了。

退朝后的混乱。

纣王一走，大殿立刻炸了锅。

闻仲铁青着脸走到妲己面前，厉声道：“妖女！你今日之言，句句诛心！挑拨君臣，其心可诛！”

妲己整理着衣袖，慢条斯理：“闻太师，我说错了吗？去年江淮水患，朝廷拨了三十万石粮食赈灾，最后到百姓手里的不到五万石。剩下的二十五万石去哪儿了？需要我帮您回忆吗？”

闻仲瞳孔一缩。

那件事是他侄儿经手的，他暗中帮忙遮掩了过去。

“你……你血口喷人！”

“是不是血口喷人，查查户部账目不就知道了？”妲己微笑，“不过太师放心，我现在没兴趣翻旧账。我只是想告诉各位——从今天起，朝堂上的游戏规则，得改改了。”

她转身往外走，赤红裙摆在黑色地砖上拖曳，像一道血痕。

费仲和尤浑对视一眼，快步追了上去。

“苏娘娘！苏娘娘留步！”

妲己停下，回头看着两人。