乔月瑶下意识往后退了退，她不认识这人，也觉得谢云帆的反应有些微妙，不像是与这人特别熟识，反倒有些紧绷。她不知该如何接话，只静立在谢云帆身侧当哑巴。

谢云帆温声解释：“方才租了此马作代步，许是内子招动物亲近。”

一旁的掌柜却忽然插话。他刚得了一笔的厚赏，远超马的价值正欲在贵人面前多显几分脸面，忙不迭道：“哎，客官，这话你就说差了。这位姑娘在未出阁时，就与这匹马相识了。”

他将乔月瑶如何救马，乃至在此学骑马的往事一一道来。太子听罢，唇角勾起一抹意味深长的弧度。

“原来如此。”他略作沉吟，大手一挥道：“看来这马与弟妹确有缘。既如此，便当作兄长赠予弟妹的见面礼罢。”

乔月瑶一怔，连忙抬头看谢云帆，却见他脸色深沉，不像是高兴的样子。

于是她连连推拒：“好马思旧主，既然兄长是他的主人，我怎能夺人所爱？还请兄长收回成命。”

太子笑道：“谢云帆，你瞧瞧你给你夫人吓成什么样子？收个礼物都要看你的脸色。”

谢云帆轻叹一声，心知今日这礼推脱不得，遂向乔月瑶微微颔首：“既是兄长美意，便谢过收下罢。”

乔月瑶这才上前行礼：“多谢兄长厚爱。”

“不必多礼，”太子背过手道：“此马助我良多，我亦不会亏待他，他既然喜欢你，也算是寻了个好归处。”

他看着谢云帆，语气稍缓，意有所指：“我对自己人，向来不吝厚待。”

谢云帆抬眸，正撞上太子看向他的视线，二人的目光在半空中交汇，谢云帆却骤然移开。

他以袖掩唇低咳两声，说道：“某病体缠身，今日实难久叙，还望兄长恕某失陪之罪。”

乔月瑶急了，立刻上前拍着他的后背，关切地问他如何？

二人如此，太子也不好再多留，说了几句让他保重身体的话，便离开了。

一行人身影远去，谢云帆方才缓缓直起身，面上并无病态。乔月瑶长舒一口气，轻拍心口：“吓死我了，还以为你真难受得紧。”

“无碍，不必担心。”谢云帆轻轻握了握她的手，指尖微凉。

虽然白得了一匹马，但两人是偷偷跑出来的，只能暂时先把生姜寄在马行，等日后找个由头来取。

二人走了出去，乔月瑶看了看谢云帆的脸色，低声问道：“刚才的人是谁呀？我可以知道吗？”

小姑娘的神色小心翼翼，带着些许乖巧的试探。

“可以，”谢云帆温声道：“他是当今太子。”

乔月瑶吓了一跳，在他身后悄悄吐了吐舌头，也第一次体会到，谢云帆的身份是多么的金贵。

太子，她从前想都不敢想的人物，居然出现在了她的面前，好像还和谢云帆很熟悉的样子。

谢云帆走在前面，神情却越发凝重。

方才心头那些纷乱未决的思绪，在遇见太子之后，竟骤然清晰起来。