当晚，谢长风便跑去他大哥的书房里，只是出人意料的是，两兄弟并未长谈，不过一盏茶的功夫，谢长风便推门而出。

乔月瑶心里记挂着，装着在院子里侍弄花草，其实目光一直往书房的方向瞟。见谢长风出来时眉头紧锁，心事重重的样子，她心里慌得不行，急忙跑去屋子里问谢云帆怎么样。

可坐在窗边的人却与方才出去的谢长风完全不同，一柄素面折扇打开，轻轻晃了晃，唇边噙着一抹清浅的笑意，目光里是从容不迫的笃定。

“夫人且放宽心，”他慢悠悠地合上扇子，轻轻一点掌心，“明日自有分晓。”

次日恰逢谢长风休沐，他一早便去了谢夫人的院子请安。谢国公一见他来，看都没看他一眼，冷哼一声，便拂袖走出了门。倒是谢夫人几日没见着儿子，心里惦记的很，拉着他在身边坐下，细问了饮食起居。

谢长风一一应了，说了些许衙署里的趣事，见母亲神色缓和，才斟酌开口道：“母亲，孩儿近日公务缠身，未能在母亲面前尽孝，心中实在不安。前日得陛下赏赐，儿子在京郊置办了一处清静的山庄，如今正值春深，园中景致正好。儿子见大哥近日气色渐佳，父亲也难得在京……想着不如咱们一家去庄子上小住几日，权当散心，也让儿子略尽孝心。”

这是昨晚谢云帆着重交代他的话，还特地提了话里的要点。一来要提自己未能尽孝，十分愧疚。二来要提大哥的身体，三来要提父亲。虽然他对第三条表达了强烈抗议，却还是被大哥的血脉压制否了回去。

果然，谢夫人听了他的话后，目露惊奇之色：“好孩子，真是长大了，都知道孝敬爹娘了，做事也比之前周全许多。”

他这话简直没有让谢夫人拒绝的理由，既能带着生病的大儿子出去透透气，有利于他的病情。又能缓和二儿子和夫君的关系，谢夫人几乎没有犹豫，便点头同意了。

此时，谢长风又想起大哥的第二层叮嘱——

一定不要在此时主动提起带上乔芷宁，只需静待片刻。

果不出他所料，谢夫人端起茶抿了一口，忽而想起，谢长风昨夜还待在衙署不归家，今日怎么就来了个大变脸。

再想到昨晚乔芷宁亲自去金吾卫府衙将他接回来的消息，这前后态度的转变，功劳归于谁，不言而喻。

她眼波，思索了片刻：“既是你的一片孝心，我和你父亲自然领受。只是，若只有我们两个和你大哥去，未免冷清，府里单留下芷宁也不像话，索性都一同去吧。你衙门里还有差事，便不必折腾了。”

谢长风心中暗叹大哥料事如神，面上却不露，反而依照兄长第三层嘱咐，适时露出些微迟疑：“这……母亲，恐有不便。”

谢夫人问道：“怎么？舍不得你夫人？还是怕我苛待了她？”

谢长风忙赔笑道：“孩儿岂敢！只是昨日长乐公主府递了帖子来，指名邀芷宁过府赏花，连嫂嫂都因脸上的伤而未在受邀之列。公主相邀，只怕……芷宁此次无法在母亲跟前侍奉了。”

“长乐公主？”谢夫人眉头倏然蹙紧。

怎么又是她？

平心而论，她虽对乔芷宁的出身门第多有挑剔，但若与那位骄纵跋扈的长乐公主相较，她宁愿眼前这个是自己儿媳。尚公主可不是什么美差，她断舍不得儿子去受那份委屈。

况且，谢云帆那日的话她记在了心上，倘若她对乔芷宁不好，便是给长乐公主可乘之机。

公主此番点名邀约，分明来者不善，就算没有这番事，她也得想办法不让乔芷宁去，更不用说如今谢长风还如此有孝心，特地为他们准备春游。