“没有逆流者。”

艾米莉说。

“没有仲裁庭，没有辰砂协议，没有静默者密钥，没有任何高等文明遗留的现成模板。”

“它们自己定的规则，自己守。”

她看着那十七道光点。

声音轻缓。

“它很小。随时可能崩解。三天内已经推倒重来了九次。”

“下一次崩解可能就在十分钟后。”

她终于抬起头。

迎向仲裁官零永恒不变的光环。

“但在它崩解之前——它存在过。”

“请问仲裁官——”

她的声音不高。

却如锻锤击砧。

“在您的数据库中，上一次有非逆流者编纂、非高等文明遗留、非任何‘合法秩序主体’授权的——”

“由被抛弃的、连自我认知都已破碎的残响——”

“自发形成的秩序碎片——”

她一字一顿。

“是什么时候？”

沉默。

十秒。

二十秒。

三十秒。

仲裁官零的几何光环频率剧烈波动。

那是——

以每秒数万万亿次运算量进行的“全库检索”。

从第一纪元第一条协议生效开始。

遍历七个纪元。

数万亿条处置记录。

不可计数的观测日志。

然后。

它停止了。

不是因为找到了答案。

是因为没有找到。

“……无记录。”

这是逆流者·仲裁官零——

自第一纪元被铸造以来——

第一次在仲裁庭上公开承认：

它的数据库里，没有答案。

薇薇安突破技术封锁的那一刻——

整个人差点从控制椅上弹起来。

“信号源确认！碎骨星带，辰辉号特混编队前线中继站！”

她的声音在通讯频道里尖锐得几乎破音。

“延时七个标准时！干扰强度89%！随时可能断链！”

艾米莉没有回头。

她只是微微颔首。

“投进来。”

仲裁庭上空。

目录海边缘。

一道被严重扭曲、布满雪花噪点、音频断断续续的全息投影——

艰难地撑开自己巴掌大的存在空间。

画面首先出现的是雷克。

他的左半边脸缠着渗血的绷带。

右手手背上是三道新鲜的、还在缓慢愈合的能量灼痕。

他身后是辰辉号伤痕累累的舰桥——

主控台被临时焊接的装甲板盖住一半。

三名通讯兵挤在同一台终端前，手指在虚拟键盘上快出残影。

“报告葬歌星域，艾米莉·诺恩舰长亲启。”

雷克的声音沙哑，像吞过砂纸。

“碎骨星带佯攻舰队，截至本通讯发出时，已持续作战十九小时。”

他顿了顿。

“舰队原编制三百一十七艘。现役可作战单位一百八十三艘。战损率——”

旁边有人低声报了个数字。

雷克没重复那个数字。

他只是说：

“仍在交战。”

画面切换。

某艘护卫舰的甲板通道。

照明系统已瘫痪大半，只剩应急灯带发出暗红色的紧急指示光。

十几名士官蹲在墙角。

手边是刚卸下的弹药箱和空了一半的营养剂包装。

没人说话。

没人抱怨。

没人做任何“有士气”的事。

他们只是在等。

等命令。

等补给。

等下轮交火。

等那声不知道还能不能响起的出击警报。

画面再切。

舰载机起降平台的角落。

一个年轻领航员靠着舷窗睡着了。

他看起来不过二十出头。

制服领口歪到一边，额角还有没擦干净的血渍。

他手里攥着什么东西。