沈砺捧着圣旨走出金銮殿时，雨丝已细如薄雾。

田憨、林刀、陈七立刻围上，三双眼睛都带着警惕。

田憨瓮声瓮气：“沈哥，宫里那群酸儒没为难你吧？”

“陛下封我为江南宣抚使，暂领江南防务。”沈砺将圣旨收好，目光掠过宫墙，“但建康这潭水，恐比江北更深。”

他话音刚落，不远处廊下，一道冷硬目光正牢牢锁在他身上。

王僧言一身禁军铠甲，立在檐下，指节微微攥紧。

身旁副将低声道：“将军，沈砺刚得圣宠、谢公举荐，又握江北三千精兵，如今再掌江南防务……我禁军，怕是要被架空了。”

王僧言眼神沉如寒潭。“桓威欲加九锡，本就不把朝廷放在眼里。沈砺是他的人，带甲入宫，视宫规如无物，如今又名正言顺插手江南军权。”他声音压得极低，“此人一日在江南，我建康城防，便一日不安。”

“将军，要不要派人盯紧他？”

“盯。”王僧言冷声道，“但别暴露。他此去京口，你便把他与牛宝之、何况的一举一动，一字不差报回来。”

“是。”

沈砺早已察觉到那道不善目光，却只当未见。他心中清楚，王僧言的忌惮，只是江南乱局的第一重风浪。

正此时，斥候快马奔至，滚落下马：“沈侯！京口急报！乱军余党勾结东海海贼孙粮，焚村劫掠，百姓死伤无数！京口太守牛宝之按兵不动，局势危急！”

“孙粮……”沈砺眼神一冷。海贼王，陆战弱、海战强，败则入海，屡灭屡起，疯批狠人一个。

“田憨、林刀、陈七，随我去京口。”沈砺当即下令，“陈七，传令向康守城外大营，王柯叶巡城安民。我自带五百精骑，即刻驰援京口。”

“是！”

马蹄踏碎建康烟雨，五百江北铁骑，直奔京口而去。

京口城外，黑烟冲天。

江边一艘大船上，花袍虬髯的孙粮搂着美姬，喝酒狂笑，举止疯癫又嚣张。

“哈哈哈！建康那群废物缩成乌龟，牛宝之也不敢出来！这江南，就是老子的粮仓！”

手下连忙禀报：“头领！沈砺带江北军来了！就是那个解了建康之围的军侯！”

孙粮醉眼一斜，嗤笑一声：“沈砺？江北残枪少年？老子管他是谁！陆战老子未必赢，可打不过就跑，他能追得上船？”他挥刀一指，眉尖一挑。“继续抢！抢完上船，让他喝海水！”

海贼气焰愈发嚣张。

不远处密林之中，一道黑衣身影静立如石。

冉旭握刀的手指微微收紧，目光冷冽地盯着船上的孙粮，又望向疾驰而来的江北铁骑。

“沈砺……”他低声念出这个名字。