一切如常。

直到正月十三。

凤仪宫的宫人都知道这天是娘娘的生辰，纷纷恭喜庆祝，奉上精心准备的礼物。

苏芙蕖笑着应下，让期冬和秋雪把东西好好送到私库存放。

另又每人赏两个月的月例，还赐下两桌席面，允许宫人喝酒同乐，晚上不必值夜。

宫人们都非常开心。

凤仪宫总算是有点喜气。

但是这喜气，很快又被淡淡的压抑笼罩。

因为直到夜晚，陛下都没有一点表示，更没有来看望娘娘。

宫人们吃席面都不敢大声，生怕娘娘失望不高兴。

“娘娘今日生辰大喜，咱们只管喝酒吃菜，谁也不必愁眉苦脸。”秋雪率先举杯笑道，调节气氛。

秋雪一开口，旁边的白露立刻应声附和：

“是啊，娘娘与陛下的情分，又岂在这一次生辰上，咱们娘娘专宠都专宠多久了，何必为这一点小事，扫兴呢。”

“我听说陛下已经在准备开朝仪式，想来是政务繁忙，娘娘都没说什么，咱们就别添堵了。”

“……”宫人们纷纷表态，一起举杯喝酒。

几杯酒下肚，大家头脑都有点晕沉，话也就多起来。

大多数人都在聊自己的亲人。

马上十五，元宵团聚之日，不知宫外的家人怎样。

宫女还有个盼头，年纪到二十五岁可以求娘娘离宫。

太监是一点指望都没有，生老病死都要在宫中。

一年到头攒点钱，若能悄悄托人送出去一封信，就算不错。

众人说到动情之处，还有人落泪。

他们都是娘娘帮助过的宫人，曾经发过誓要誓死效忠。

能遇上这么一个体贴大度的主子，已经是几世修来的福分。

宫内的生活，这才不算难熬。

一旁的陈肃宁全程没有说话，静静的喝酒，很少吃菜。

她垂着眸，听着众人聊起家人，聊起娘娘的恩情，聊起誓死效忠，一句话都没说。

直到夜深。

期冬让秋雪看着宫人把席面收拾干净，又让众人去休息。

她假借更衣之名和其他宫人分开。

趁着人不注意，她进了茶房，简单用茶具，煮上一碗长寿面，端着来到正殿内室。

内室桌案上仅燃一盏烛火，烛火在幽深的黑暗里散着微弱摇曳的火光，照亮方寸之地。

苏芙蕖披着厚重的大氅，坐在榻上，透着打开的窗子，看着皎洁的月光，不知在想什么。

窗沿上还站着两只麻雀，一只正在用喙轻啄羽毛，另一只正在看她，像人一样。

期冬把热热的、散着热气的长寿面，小心地放在自家娘娘面前的桌案上。

苏芙蕖看向那碗面，又抬眸看期冬。

“娘娘，奴婢的手艺不及夫人，但奴婢的手艺是夫人亲自传授所成。”

“今日是娘娘的生辰，这一碗长寿面还请娘娘赏脸品尝。”

期冬勾起笑意，柔和劝道。

在府中时，每年娘娘生辰，苏夫人都会亲自下厨，为娘娘煮一碗长寿面。

期冬的母亲是苏夫人身边的方嬷嬷，母亲陪伴苏夫人多年，无论是手艺还是脾性，都与苏夫人有几分相似。

她跟在母亲身边长大，自小伺候娘娘，耳濡目染，学过很多东西，亦学过长寿面的做法。

不过只跟着母亲学到苏夫人三分的手艺。

这一碗长寿面的精髓，还是娘娘被废入冷宫，期冬和秋雪返回太师府时，期冬特意跟着苏夫人学的。

她多次尝试，日日都要做上十几二十碗给人品尝，终于有苏夫人五六分的味道。

这一切就是为着日后娘娘在宫中，在生辰日还能吃上一口‘母亲’做的面。

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