大年三十，天都皇城。

纵然国事艰难，边患隐忧，但天家体面不容有失。

宫灯如昼，将冰冷的宫殿妆点出几分虚假的暖意。

盛大的宫宴在太极殿举行，宗室勋贵、文武重臣及其家眷依序而坐，觥筹交错，歌舞升平，一派盛世华章的表象。

徐颜身着特品诰命夫人的礼服，带着女儿赵颖，坐在命妇席中相对靠前的位置。

这座位安排本身，就透着不寻常。

赵颖低眉顺目，遵循着严格的宫廷礼仪，但那份过于厚重的恩赏带来的不安，始终如同阴云般笼罩在心头，让她在这片喧嚣中，感到格格不入的孤立与寒意。

龙椅上的圣人李昭，面带和煦笑容，接受着臣子们的朝拜与敬酒，目光却似不经意般，屡屡扫过命妇席中那道窈窕的身影。

赵颖今日略施粉黛，在宫灯映照下，愈发显得肌肤胜雪，眉眼如画，那份将门虎女与书香门第交织出的独特气质，在一众庸脂俗粉中，宛如明珠般耀眼。

李昭只觉得心头那团邪火越烧越旺，几乎要按捺不住。

除此之外，赵颖身边的母亲，不过三十二岁的徐颜也让李昭眼前一亮。

这个女人丝毫不比赵颖差，尤其身上那份独特的气质，比之稚嫩的赵颖更多了几分无法抵挡的成熟魅力。

可惜她是已故镇国公亡妻，还是正室，李昭再色令智昏也不会对她下手给自己招黑。

酒过数巡，气氛正酣。

李昭对身旁的心腹大太监冯神威低语几句，那太监心领神会，悄然退下。

不多时，便有一名内侍恭敬地走到徐颜和赵颖席前，低声道：“赵夫人，赵小姐，陛下念及赵家功勋，特赐御酒一壶，并请赵小姐随奴才前往偏殿，陛下有几句话要垂询。”

徐颜心中一紧，与女儿交换了一个惊惧的眼神。

该来的，终究还是来了！但她不敢抗旨，只能强笑着对赵颖道：“既是陛下恩典，颖儿你便去吧，谨守礼仪，莫要失态。”

话语中的担忧，难以掩饰。

赵颖心跳如鼓，指甲深深掐入掌心，努力维持着表面的镇定，起身柔顺道：“臣女遵旨。”

她跟随那名内侍，离开喧嚣的大殿，穿过重重回廊，走向灯火相对幽暗的御花园深处。

越走，她的心越沉。这绝非是去什么偏殿的路。

果然，行至一处梅林掩映的观景亭旁，内侍停下脚步，低声道：“赵小姐请在此稍候。”

说完，便躬身退到远处，隐没了身形。

此处僻静，唯有寒梅暗香浮动，远处大殿的丝竹声隐约传来，更添几分诡异。

赵颖独自立于亭中，寒风拂过，她不由自主地打了个寒颤，一股巨大的恐惧攫住了她。

就在这时，一个沉稳的脚步声自身后响起。

赵颖猛地回头，只见圣人李昭，不知何时已悄然来到亭中，负手而立，正含笑看着她。

他并未穿着繁重的龙袍礼服，只一身暗绣龙纹的常服，更显得随意，却也更加危险。

“臣女参见陛下！”

赵颖慌忙跪下行礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“平身吧，此处没有外人，不必多礼。”

李昭的声音异常温和，甚至带着一丝长辈般的慈爱，他虚扶一下，目光却如同黏稠的蜜糖，牢牢锁在赵颖身上，从头到脚，细细打量，那目光中的炙热，几乎要将她融化。

赵颖依言起身，却不敢抬头，只觉得那目光如同实质，让她浑身不自在。

“这梅林夜色，颇为清雅，倒是扰了赵小姐赏宴的雅兴了。”

李昭踱步走近，与她并肩而立，望着亭外疏影横斜的梅枝，仿佛真是来赏景的。

“陛下言重了，能得陛下召见，是臣女的福分。”

赵颖垂眸，机械地回应着。

李昭轻笑一声，那笑声在寂静的夜里显得格外清晰。

他转过头，目光灼灼地看着赵颖的侧脸，叹道：“朕这些年，忙于国事，倒是很少留意，这宫中的梅花，何时开得这般动人了。”

他话锋一转，声音压低，带着一种情场高手特有的、充满磁性与诱惑的腔调：“不过，再娇艳的梅花，又怎及得上赵小姐国色天香之万一？

古人云，俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊，朕看，用在赵小姐身上，正是恰如其分。”

这露骨的赞美，让赵颖脸颊瞬间烧红，不是羞怯，而是屈辱与恐惧！她下意识地后退了半步。

李昭却仿佛未见，反而逼近一步，继续着他的“雅趣”，吟诵道：“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢，

朕以往只觉太白此句过于缥缈，如今见了赵小姐，方知世间真有瑶台仙子，谪落凡尘。”

他言语间，极尽撩拨之能事，每一句诗词都像是精心编织的网，试图缠绕住她的心神。