河东的烽火终于勉强平息，东胡的威胁也因京王李朔的外交手段而重新归顺，压在圣人李昭心头的那块巨石仿佛被移开了大半。

尽管营州百姓的血泪已被刻意遗忘。

尽管河东大地依旧满目疮痍。

但在太极殿那金碧辉煌的穹顶之下，大盛王朝该有的盛世体面总算是维持住了。

李昭那因焦虑而紧绷了多日的神经，终于松弛下来，而一旦松弛，那些被国事暂时压抑下去的私欲，便如同蛰伏的毒蛇，重新抬起了头。

他首先想起的，便是那个让他颜面扫地，却又心痒难耐的未了之事——赵颖。

还有那个需要处置的败军之将，康麓山。

关于康麓山的处置，朝中其实已有定论。

兵部与枢密院根据张守规的奏报和军法，拟定的意见是“轻敌冒进，丧师辱国，按律当斩”。

奏本已经放在了李昭的案头，只待朱笔一挥。

若是几日前，李昭正在气头上，恐怕看都不会多看，直接就会批个“准”字。

但此刻，心情稍霁的他，看着奏疏中夹杂的几份来自河东定、冀、营三镇节度使林骁以及其他一些将领的私下呈报（这些呈报自然是张守规暗中运作的结果），心思便活络了起来。

这些呈报中，或多或少都提到了康麓山此人的勇武。

说他“每战必先登城，冲锋陷阵，锐不可当，实乃河东一员难得的骁将”。

只是“性子略显急躁”，“还需磨砺”云云。

尤其是林骁，在信中隐晦地提了一句“康将勇烈，若因一战之失而弃之，恐寒河东军将之心”。

“一员猛将啊……”

李昭用手指敲打着奏疏，沉吟起来。

河东初定，正是用人之际。

张守规虽然平息了叛乱，但其能力已让李昭心生疑虑，需要有人在旁制衡。

林骁势力不小，但终究是外系。

若能施恩于这个康麓山，既能得一悍将，又能稍分张守规之权，或许是一步好棋？

更重要的是，如今叛乱已平，大局已定，杀一个败将除了彰显律法严明外，于他个人并无太多益处。

反之，若赦免其罪，施以隆恩，不仅能显示他这位圣人的宽仁与惜才，更能让这员猛将对自己感恩戴德，死心塌地。

恻隐之心一起，李昭便改变了主意。

他没有立刻给出御批指示，还是决定先见一见这个康麓山再做定夺。

“传旨，将罪将康麓山，带入偏殿，朕要亲审。”

命令下达，已被除去甲胄、身着囚服、戴着沉重镣铐的康麓山，被几名魁梧的禁军押解着，带到了紫宸殿旁的一间暖阁内。

康麓山低垂着头，心中忐忑万分，自忖必死无疑。

他虽勇猛，却并非不知天高地厚之辈，深知自己罪责深重。

“罪臣康麓山，叩见圣人，万岁，万岁，万万岁。”

他跪伏在地，声音因紧张而有些沙哑，不敢抬头。

李昭坐在软榻上，打量着阶下这个跪着的将领。

只见他身材魁梧，骨架粗大，即使穿着囚服，也能感受到那股子战场上磨砺出的彪悍之气。

此刻他低眉顺眼，姿态放得极低，更显得有几分憨厚老实。

“抬起头来。”

李昭淡淡道。

康麓山依言抬头，露出一张棱角分明、皮肤黝黑，带着风霜之色的脸庞。他的眼神带着惶恐和认命，并无一般武将的桀骜，这让李昭心中更添了几分满意。

“康麓山，你可知罪？”

李昭语气平和，听不出喜怒。

“罪臣知罪！罪臣轻敌冒进，致使大军覆没，损我天朝军威，罪该万死！不敢有半分怨言！”

康麓山以头抢地，咚咚作响，语气诚恳至极。

“嗯。”李昭微微颔首，“张守规和几位将军的呈报，朕都看了，都说你作战勇猛，

是一员不可多得的猛将，可惜啊，一时不慎，铸成大错。”

康麓山听到这里，心中猛地一颤，生出一丝微弱的希望，连忙道：“罪臣辜负圣人信任，

辜负张帅栽培，死不足惜，只恨不能再为圣人驰骋沙场，斩将杀敌！”

这话语中的悔恨与尚未磨灭的斗志，恰好挠中了李昭的痒处。