第四日清晨。

天都城的薄雾尚未散尽，带着一夜喧嚣落定后的清冷。

秦王沈枭的车驾已悄然驶离驿馆，黑色的王旗在晨风中猎猎作响，三千铁旗卫沉默拱卫，如同一股无声的黑色铁流，朝着长安方向迤逦而去。

消息传至深宫，李昭怔忪片刻，随即，一股难以言喻的轻松感猛地攫住了他。

那尊压在心头、令他寝食难安的煞神，终于走了。

他几乎是瘫坐在龙椅上，长长地、贪婪地呼吸了几口不再感到窒息的空气。

然而，这股轻松并未持续太久。取而代之的，是一种被压抑已久的、扭曲的愤怒。

沈枭走了，但他留下的屈辱却如同烙印，深深刻在李昭的帝王尊严上。

他猛地站起身，胸膛剧烈起伏，目光扫过下方垂首恭立的群臣。

那眼神，像是要喷出火来。

“废物！都是一群废物！”李昭的咆哮在空旷的大殿中回荡，带着尖利的失控感，“朕养士千日，用在一时！可你们呢？

眼睁睁看着那沈枭在天都横行无忌，视朕如无物，

看着朕受此奇耻大辱，竟无一人能挺身而出，为朕分忧，无一人能替朕担下这份委屈！”

他指着下方噤若寒蝉的臣子，手指因愤怒而颤抖：“平日里争权夺利，个个能言善辩，

到了关键时刻，全都成了锯嘴的葫芦，朕要你们何用？！啊？！”

积压数日的恐惧与憋闷，在此刻尽数化为对臣子的迁怒。

他需要发泄，需要重新树立他作为“圣人”的威严，而眼前这些不敢反抗沈枭的臣子，成了最好的靶子。

“吏部侍郎张简、御史中丞王焕……”

李昭一连点了几个平日里在他看来不够忠诚、或者与河西稍有牵扯的官员名字。

“即刻革职查办，交给大理寺，给朕细细地查，朕倒要看看，你们背地里，是否也与那逆臣有所勾连！”

雷霆之怒下，无人敢求情。

被点名的官员面如死灰，瘫软在地，很快被侍卫拖拽出去。

其余臣子将头埋得更低，心中寒意更甚。

他们知道，圣人这是在找回场子，用他们的官帽和前程，来弥补他在沈枭那里丢失的颜面。

与此同时，通往长安的官道上。

一辆外观朴素、内里却极为宽敞舒适的四轮马车，正平稳地行驶在水泥板铺就的官道上。

车外是肃杀森严的铁旗卫，车内却是另一番天地。

铺着柔软雪豹皮垫子的车厢里，沈枭慵懒地倚靠着车壁，目光落在对面的徐颜身上。

此时的徐颜，已非天牢中那个形容枯槁、散发着霉味的囚妇。

她换上了一身沈枭命人准备的藕荷色暗花云锦宫装，头发用一根简单的玉簪松松挽起，洗去污垢的脸庞恢复了往日的白皙，虽未施粉黛，却因劫后余生以及药力的滋养，透出一种难以言喻的莹润光泽。

那股成熟女子特有的风韵，历经磨难后沉淀下的几分坚韧与沉静，让她仿佛一朵浴火重生的莲，在简陋的车厢里，绽放出惊心动魄的美。

沈枭的打量毫不避讳，他的目光如同最精准的尺，掠过她恢复光洁的额头，挺秀的鼻梁，最终落在那双虽然带着些许疲惫、却依旧清澈明亮的眼眸上。

他的眼神里，没有寻常男子的轻浮，而是一种纯粹的、带着欣赏与占有的审视，如同猎手在评估自己捕获的、极其珍贵的猎物。

徐颜被他看得有些不自在，微微侧了侧身，避开那过于锐利的视线，轻声道：“王爷如此看着民妇，可是民妇有何不妥？”

她的声音带着一丝久未说话的沙哑，却更添几分磁性。

沈枭低笑一声，嗓音带着一种独特的磁性，不答反问：“夫人可知，本王为何执意要亲自接你去长安？”

徐颜垂眸，长而密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影：“王爷大恩，救民妇于囹圄，民妇感激不尽，想必……是为了颖儿，能让民妇与她团聚。”

“是为赵颖，但不全是。”沈枭换了个更舒服的姿势，目光依旧锁在她身上，“本王行事，向来顺心而为，

那日在天牢外初见夫人，虽形容狼狈，却难掩风骨，

如今稍作休整，更是令本王印象深刻。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，话语说得颇为隐晦，但那其中的意味，却让徐颜心头一跳。

他是在夸赞她的容貌身段，却又不止于此。

“夫人身段窈窕，仪态端庄，即便历经风霜，依旧如空谷幽兰，风姿天成。”

沈枭的声音放缓，带着一种不容置疑的笃定。

“这般气质，困于天牢，或是埋没于寻常宅院，都是暴殄天物，长安地阔天高，或许更能让夫人一展所长。”

这话语里的赞美近乎直白，却又包裹在惜才、提供平台的外衣下。

徐颜并非不谙世事的少女，她听出了那隐含的、超越寻常关怀的意味。

一抹极淡的红晕悄然爬上她的耳根，心下竟不由自主地生出几分受用的感觉。

多久了，不曾有人如此直接地肯定她的存在，不仅仅是作为“赵颖的母亲”，而是作为“徐颜”本身。

但旋即，理智便将这丝涟漪压了下去。

她是个寡妇，年已三十有三，又育有一女，比眼前这位权倾天下的秦王还大了六岁。

身份悬殊，年龄差距，都如同天堑。

他这般人物，身边岂会缺少绝色？

想必只是一时兴起的客套话，或是上位者惯有的、笼络人心的手段罢了。

自己若因此生出什么不该有的遐想，才是真正的可笑与不自量力。

于是，她压下心头那丝异样，努力让声音听起来平静无波：“王爷谬赞了，民妇残花败柳之身，能得王爷庇护，