花开两朵，各表一枝。

就在艾琳在“马库拉格之耀”号上引发了战斗兄弟们的大乱斗时，在埃斯图特星那座奢华无比的总督府内，另一种截然不同的暗流正在涌动。

总督府顶层，书房。

房间的空气弥漫着一种香甜到有些发腻的味道。

这是混合了数百种稀有植物、并加入了微量的致幻香料后产生的气息。

房间里的每一件摆设都精准到了极致。

地毯的花纹严格对称，书架上的每一本书的差别都控制在毫米级，甚至，连那个正在擦窗的侍从的动作都像是机器一样精准。

令人感到压抑的——完美。

埃斯图特的星球总督，瓦兰塔家族的族长，正端坐在那张华丽的书桌后。

他手里拿着一支镶嵌着紫水晶的笔，正在一份税务报表上签字。

“唰、唰、唰。”

笔尖划过羊皮纸的声音带着某种韵律。

瓦兰塔总督停下了笔。他眯起眼睛，看着自己刚刚签下的名字。

那个花体字的最后一笔，似乎稍微……稍微有那么一点点的不圆润。大概偏离了预想的弧度0.01毫米。

“啧。”

总督的脸上露出了一丝痛苦、仿佛看到了肮脏污秽之物的表情。

“这就是你们准备的笔？”

他轻声问道，声音温柔极了。

站在桌边的侍从长浑身猛地一颤，那张脸上瞬间失去了血色。

“大人……我……我是按照最高的标准……”

“不够完美。”

总督叹了口气，并没有抬头，只是轻轻挥了挥手。

“既然你的手连选一支笔都选不好，那就没有存在的必要了。去‘藏品室’吧，那是你最后的归宿。”

“不！大人！求您！我会改的！我会……”

侍从长发出了绝望的尖叫，但他很快就被两个面带诡异微笑的卫兵捂住嘴拖了下去。

总督重新拿出一张新的羊皮纸，换了一支笔，脸上露出了陶醉的神色。

“罗伯特·基里曼殿下……多么完美的行政艺术。他的每一个指令，每一个规划，都是完美的艺术。”

“我们要学习他。不，要超越他。我们要将这种艺术推向……终极的完美。”

就在这时，书房的大门被推开了。

拉尔斯·瓦兰塔，这位刚才还在宴会上吃瘪的二少爷，急匆匆地走了进来。

他看着正在欣赏自己签名的父亲，下意识地缩了缩脖子。

在这个家里，没有人不害怕他父亲。那种对完美的病态执着，让拉尔斯总是觉得自己也是个随时会被丢弃的瑕疵品。

“父……父亲。”

拉尔斯站在门口，小心翼翼地行了一个礼——他特意调整了角度，确保自己弯腰的幅度符合标准。

“拉尔斯。”

总督并没有抬头，依然沉浸在那行文字的线条美感中。

“你的呼吸乱了，脚步声甚至重了10分贝了。这种慌乱，不符合瓦兰塔家族的优雅。”

“对不起，父亲。”拉尔斯赶紧调整呼吸，“我有急事请求。”

“说。”

“是关于家族颜面的事！父亲，您一定得帮帮我！我在宴会上，被一个……一个不知道从哪来的野丫头给羞辱了！”

“哦？”

总督挑了挑眉毛，那双眼睛里闪过一丝兴趣。

“羞辱？在这颗星球上，还有人敢羞辱瓦兰塔家族的成员？”

“是啊！父亲！”

拉尔斯添油加醋地把宴会上的事情说了一遍。当然，他略去了自己被无视的过程，着重强调了对方的“狂妄”和“无礼”。

“那个土包子！她居然说她的保镖一根手指头就能碾死您的卫队！她还说我们这总督府就是个大一点的黑帮老巢！”

拉尔斯挥舞着手臂，义愤填膺。

“她还跟我约架！说要在后天的决斗场见！父亲，我不能忍！我必须给她点颜色看看！我要让她跪在地上求饶！”

“所以，我想借用您的私人卫队。不用多，那几个最厉害的就行。”

拉尔斯期待地看着父亲。

瓦兰塔总督沉默了片刻。

他并没有因为儿子在外面惹是生非而生气，相反，他那张脸上，慢慢浮现出了一个诡异的笑。

“约架……决斗……”

总督用手指轻轻敲击着桌面。

“有意思。那个乡下贵族女孩崇尚暴力？崇尚力量？”

“是的！她就是个没文化的野蛮人！”拉尔斯补充道。

“那么，拉尔斯。”

瓦兰塔总督站了起来，走到拉尔斯面前，伸出一只保养得极嫩的手，帮儿子整理了一下衣领。

“既然要赢，那就不能赢得随随便便。那样太粗俗，太不优雅了。”

总督的声音变得低沉而诱惑，像是丝绸在皮肤上滑动。

“既然是瓦兰塔家族出手，那就必须是一场……完美的碾压以及暴力美学的极致艺术。”

“普通的卫队？不，拉尔斯，那些穿制式盔甲的士兵太呆板了，太无趣了。他们无法给你说的那个乡下女孩带去‘震撼灵魂’的体验。”

瓦兰塔转过身，走向书房角落的一个暗门。

“既然你想借人，那我就给你最好的。给你那些……一直在渴望着舞台的‘艺术家’们。”

“跟上来，拉尔斯。去看看你的角斗者。”

拉尔斯大喜过望，屁颠屁颠地跟了上去。

“谢谢父亲！我就知道您最有智慧了！”

暗门打开。

一条深不见底的螺旋楼梯通向地下。

随着深入，空气中甜腻的香气变得更加浓烈。一种低沉的鼓点隐约间从地下传来。

拉尔斯作为一个天生对灵能感知迟钝到近乎“麻瓜”的人，并没有觉得有什么不对劲。

他只是觉得这里的装修风格有点……过于前卫了？

墙壁上挂着各种奇怪的刑具，上面还镶嵌着宝石。地上的地毯踩上去软绵绵的，甚至感觉像是踩在肉上。

“到了。”

瓦兰塔总督在一扇巨大的、雕刻着无数扭曲肢体浮雕的大门前停下。

他输入了一串复杂的密码。

“咔嚓——嗡——”

大门缓缓滑开。

热浪混合着腥甜的气息扑面而来。

拉尔斯瞪大了眼睛，看着里面的景象。

这是一个巨大的地下训练场……或者说，斗兽场。

在场地的中央，几十名身穿华丽护甲的卫队士兵正在进行对练。