“放心，汤里没毒。”陆清晏道，“我要杀你，不必用这种手段。”

汉子迟疑着接过碗，热汤的蒸汽扑在脸上，他眼圈忽然红了。他低下头，大口喝着汤，热汤入腹，冻僵的身子才渐渐有了知觉。

营地渐渐安静下来。除了值守的护卫，众人都围着火堆歇息。白梅花悄悄坐到陆清晏身边，递过来一个烤热的馒头：“恩公，吃点东西。”

陆清晏接过馒头，掰了一半给她：“你也吃。”

白梅花捧着那半个馒头，小口啃着。她看着被松绑的汉子，轻声问：“恩公，他真的是周侍郎派来的吗？”

“多半是。”陆清晏低声道，“但这事，你莫要对外人说。”

“梅花明白。”她顿了顿，“恩公，咱们还要多久能到京城？”

“顺利的话，正月十二三能到。”陆清晏望向北方，“但看这天气，怕是要迟几日。”

白梅花点点头，不再说话，只默默啃着馒头。火光映在她脸上，那双眼睛里有着与年龄不符的沉静。

夜深了，雪渐渐小了。陆清晏安排众人轮流值守，自己却了无睡意。他坐在火堆旁，取出纸笔，就着火光写信。

信是写给云舒微的，只报平安，说路上因风雪耽搁，归期稍迟，让她勿念。又另写了一封密信，是给掌院学士李慕白的，将路上遇袭之事简要说明，并提到“京营士卒拦截，疑与泉州事有关”，请李慕白在京中多加留意。

两封信写完，他唤来暗四：“找两个可靠的护卫，明日一早，快马加鞭，将这封信送回京城。务必亲手交到夫人手中。”又取出密信，“这一封，送到翰林院李学士府上，若李学士不在，便交给他的管家，就说‘泉州琉璃，已见分晓’。”

暗四会意，将信贴身收好。

陆清晏又道：“那汉子，明日带到下个州县，交给知县即可。不必多说，只说是路上擒住的逃卒，让官府依律处置。”

“大人不押他回京对质？”

“押他回京，路上反而是个累赘。”陆清晏摇头，“况且，周延年既敢派人来，便有把握这些人不会开口。送交地方官府，他反而不好插手。”

暗四领命退下。陆清晏添了几块柴，火堆噼啪作响，火星蹿起，在夜空中闪烁几下，便熄灭了。

他望向被绑在车旁的汉子。那汉子已睡着了，蜷缩着身子，在寒夜里微微发抖。陆清晏示意暗五给他加了条毯子。

“大人心善。”暗五低声道。

“不是心善。”陆清晏淡淡道，“只是不想让他冻死。活着送交官府，才有价值。”

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