终于，朱敛巡视完了最后一段城墙。

他走到城楼的最高处，双手按在冰冷的城砖上，目光深邃地眺望向西北方那片被黑暗吞噬的崇山峻岭。

风雪如同刀割一般打在他的脸上，但他却仿佛毫无知觉。

他为什么要这么急着巡视居庸关？因为他比这个时代的任何人都清楚这座关隘的分量。

这是京畿之地的最后一道西北门户！

若是宣府和大同那两座重镇在接下来的动荡中失守，那居庸关就是大明朝挡在京城前面的最后一块盾牌！

此时的西北，早已经是群魔乱舞。

蒙古那边的林丹汗已经日暮西山，许多部落早就暗中投降了皇太极的后金，那些鞑子随时可能从西北的防线撕开一条口子。

而更让他揪心的，是山西和陕西那已经成燎原之势的农民起义军。

王嘉胤、高迎祥，还有正在暗中积蓄力量的李自成、张献忠……这帮人现在就像是滚雪球一样，越来越庞大。

如果自己这次亲自去西北，依旧无法力挽狂澜，如果历史的惯性真的强大到无法逆转，导致宣大防线全面崩溃……

那这居庸关，就是最后的一道续命符。

朱敛缓缓闭上眼睛，脑海中不可遏制地浮现出那个他穿越以来，无数次在噩梦中惊醒的画面：

紫禁城被攻破，太监宫女四处逃窜。

而他，那个凄凉的亡国之君，只能步履蹒跚地走上煤山，找一棵歪脖子树，将自己的脖子套进那根冰冷的白绫里，任由大明的江山在贼寇的狂笑声中灰飞烟灭。

“不……”

朱敛猛地睁开眼睛，双目中爆射出犹如猛兽般骇人的精光。

“我，绝不会让历史重演！”

“既然让我来了，这大明的江山，这万里的河山，谁也别想从我的手里夺走！”

寒风裹挟着冰雪，在居庸关那高耸的城墙外发出犹如鬼哭狼嚎般的尖啸。

朱敛收回眺望西北的深邃目光，那双隐藏在阴影中的眼眸里，翻滚着不容置疑的决绝。

他转过身，玄色软甲在火把的映照下泛着冷硬的暗光，大红披风在风中猎猎作响。

“下城。”

朱敛淡淡地吐出两个字。

跟在后面的唐通如蒙大赦，赶紧佝偻着腰在前面引路。

半个时辰后，居庸关守将府邸的后堂内。

这里的温度比外面暖和了许多，几盆烧得通红的炭火发出轻微的噼啪声。

原本唐通准备的那些山珍海味、歌舞杂耍，在见识过这位年轻天子的雷厉风行后，早就被他吓得让人连夜撤了下去。

此刻摆在宽大木案上的，只有一大盆热气腾腾的炖羊肉，几碟粗糙的腌菜，以及一摞刚炕出来的死面饼子。

朱敛没有摆什么皇帝的架子，直接大马金刀地坐了下来。

他确实饿了，在风雪中骑马狂奔了一整天，铁打的身子也需要补充体力。

他拿起一个干硬的饼子，用力撕下一块，就着浓郁的羊肉汤大口咀嚼起来，动作粗犷得像个在边地厮混了多年的老兵。

唐通小心翼翼地站在一旁，连大气都不敢出，手里端着一壶温好的烧酒，眼神不停地在朱敛和那把尚方宝剑之间游移。

“坐下，一起吃。”

朱敛咽下嘴里的食物，头也不抬地指了指对面的矮凳。