一个出身军户的底层百姓，一个被逼得走投无路的泥腿子，一个两省之地最大的农民军首领。

他在权力的巅峰，在金钱和女色的诱惑面前，竟然选择了放手。

他在生命的最后时刻，背叛了自己一手拉扯起来的起义军。

不是为了加官进爵。

不是为了金银珠宝。

更不是为了向朝廷摇尾乞怜。

只是为了那万千还在泥里打滚、连树皮都啃不上的百姓，能有一条活路。

朱敛的手指在甲叶上微微颤抖了一下。

他看着王嘉胤。

这样一个人，哪怕他的双手沾满了官军的鲜血，哪怕他曾经攻破了无数大明的城池。

朱敛发现，自己无论如何，也不敢杀他。

也不会杀他。

杀了王嘉胤，就等于杀死了这大明朝最后一丝微弱却又无比纯粹的良知。

就等于告诉全天下那些还在苦苦挣扎的百姓，这世间，再无公道可言。

烛火发出“啪”的一声轻爆。

朱敛终于缓缓松开了紧握在膝盖上的拳头。

他没有多言一句关于造反、关于律法的话。

他只是微微前倾着身子，那双深邃如渊的眼眸，一瞬不瞬地盯着王嘉胤。

朱敛开口了。

声音低沉，却在这狭小的牢房里，犹如黄钟大吕。

“你，可愿跟朕回京。”

极其简单的一句话。

却让靠在墙上的王嘉胤猛地睁开了眼睛。

那双原本已经准备迎接死亡的浑浊瞳孔里，瞬间闪过一抹极其不可置信的光芒。

他愣住了。

彻底愣住了。

他甚至怀疑是不是自己失血过多，出现了幻听。

回京？

跟大明的皇帝回京？

王嘉胤盯着朱敛的脸，试图从这位年轻帝王的脸上找出一丝戏谑，或者是一丝试探。

但是没有。

朱敛的眼神深邃、平静，里面透着一种让他感到灵魂震颤的真诚。

那是上位者对一个值得尊敬的灵魂，最平等的直视。

王嘉胤干裂的嘴唇哆嗦了几下。

他想说话，但喉咙里却仿佛被什么东西堵住了一样，发不出半个音节。

久久没有回答。

朱敛并没有不耐烦，他依然保持着那个前倾的姿势，目光紧紧地锁着王嘉胤。

他再次开口，声音比刚才多了一份厚重。

“朕问你。”

“你愿不愿意跟朕回去。”

朱敛的语气很平缓，像是在和一个多年的老友交谈。

“你刚才说，你不想造反了，你想让这天下的百姓吃上一口饱饭。”

“你想尽早结束这场民乱。”

“既然如此，你为什么不自己站出来，去亲手做这件事？”

朱敛微微抬高了声音，带着一股不容拒绝的帝王威压，直刺王嘉胤的心底。

“这大明江山，已经摇摇欲坠。”

“这庙堂之上的衮衮诸公，有一大半都在尸位素餐，都在喝兵血、吃民肉。”

“朕的身边，缺一个真正懂百姓疾苦，真正愿意为了这天下吃不上饭的百姓去拼命的人。”

朱敛一字一顿，犹如重锤敲击。

“你，愿不愿意为了这天下大同，为了你当初拔刀起事的初衷。”

“再尽一份力。”

王嘉胤呆呆地看着朱敛。

这一瞬间，他眼中的神采如同火山喷发一般，猛地爆发出来。

那是一种绝望之人在黑暗的深渊里，突然抓到了一根散发着万丈光芒的绳索的眼神。