楚慕聿终于动了。

他缓缓站起身，身姿挺拔如松，带着一种无形的压迫感。

他慢条斯理地整理了一下宽大的衣袖，每一个褶皱都抚得一丝不苟，动作从容优雅：

“黄首辅言重了，一切，都是为了此次科举大典。”

他顿了顿，目光终于再次落在黄粱那张有怒不敢言的脸上，唇角向上弯起一个微小的弧度：

“只要此次科考顺遂无虞，圣上龙心大悦，本官受些无端的委屈，又算得了什么呢？”

黄粱猛地一愣，随即像是被点醒了一般，脸上瞬间绽放出如释重负的大笑：

“对对对！小阁老说得极是！金玉良言！一切都是为了科举！为了圣上！为了朝廷的千秋大业！”

他满脸堆笑，再次作揖：“还有最后一天，小阁老你早些歇息，养精蓄锐，老夫就不打扰你了，告退，告退！”

说罢，他几乎是狼狈不堪的消失在门外浓重的夜色里。

楚慕聿站在原地纹丝不动，如同一尊冰冷的玉雕。

深邃的目光追随着那道仓惶逃遁的背影，直到它彻底融入黑暗，再无踪迹。

眸底深处最后一点伪装的温和也彻底褪去，只剩下深不见底的寒潭。

一点一点，沉凝如冰，幽暗似夜。

随山揉着依旧酸痛的胳膊，满脸愤懑不甘跨上前：

“大人！难道就这么算了？那老东西分明就是幕后主使！”

“田伯安招出他了？”楚慕聿没有回头，反问道。

随山顿时语塞：“这，没有。”

楚慕聿转过身，目光平静落在随山脸上：“没有证据，扳不倒他。”

随山张了张嘴，满腔的不忿和憋屈堵在喉咙里，却一个字也反驳不出。

楚慕聿收回目光，重新投向门外那片浓稠得化不开的夜色。

夜风穿堂而过，吹动他宽大的袍袖，猎猎作响。

“不急。”

他的声音很轻，几乎被风声盖过，却带着一种令人心悸的笃定和冰冷的锋芒。

仿佛淬了毒的利刃缓缓归鞘，只待下一次出鞘的时机：

“是狐狸，尾巴……总会再露出来的。”

暮春的风裹着最后一批落花，拂过京城的重檐叠瓦，将那些花瓣吹得零落四散。

有的坠入御河，有的落在宫墙根下，有的飘进贡院门前熙熙攘攘的人群里。

二十四个时辰，却足够让一座城池从春深走向夏浅。

“轰隆——”

贡院大门缓缓开启，那扇紧闭了九日的朱红门扇，终于向世人敞开。

考生们如潮水般涌出，有人喜极而泣，有人面如死灰，有人踉跄着扶住门框，有人仰天长啸。

九天三场，身心俱疲，此刻终于解脱。

门外等候的家人仆从蜂拥而上，呼喊声、哭笑声、询问声交织成一片，整条长街都沸腾起来。

＊＊＊

与此同时，御街尽头，一匹骏马飞驰而来。

马蹄踏在青石板上，发出急促而有力的“嗒嗒”声，由远及近。

“捷报——！”

驿卒的声音嘹亮高亢，穿透了整条长街：

“黄河大捷——！太子殿下率军将赵拓叛军与辽东鞑靼驱逐至山海关外——！”

人群瞬间安静了一瞬。

随即，爆发出震天的欢呼。

“大齐万岁——！”

“太子殿下千岁——！”

捷报官一路飞驰，一路高喊，那声音传遍了京城的大街小巷，传进了每一个茶楼酒肆，传进了每一户人家的窗棂。

茶楼里，有人拍案而起，喜极而泣：

“赢了！终于赢了！”

旁边一桌的茶客连连点头，激动得语无伦次：