楚慕聿的嘴角微微弯起，那笑意却冷得像淬过冰的刀：

“这天底下，没有什么能让我和枝枝反目成仇，沈时序在痴人说梦。”

他沉默了片刻，指节在窗沿上又敲了两下，交代道：

“此事暂且不要告知枝枝。待我先查探清楚她的身世，再说。”

随山应了一声，退了出去。

楚慕聿转过身，走回长案前坐下。

周延儒和许明远还在吵，他已经懒得听了，拿起桌上的策问题目草案，提笔在上面改了几个字，推到两人面前：

“就这道吧，明早呈御览。”

周延儒低头一看，愣了一下，随即点头：

“小阁老这道题出得好，不深不浅，正合时宜。”

许明远也凑过来看，推了推眼镜，不情不愿地“嗯”了一声。

楚慕聿没有再说话，放下手里的贡士试卷，转身出了内阁。

随山和官轿早就等在外面，楚慕聿弯腰坐了进去。

轿子抬起。

屋檐下的灯笼烛火在里头跳了跳，将官轿的影子投在墙上，越拉越远。

夜风穿过御街，卷起几片落叶，在刑部大牢外的石板上打了个旋。

一辆不起眼的马车停在巷口，沈盈袖坐在车里，掀开车帘的一角，望着巍巍高耸的大皇子府。

她的嘴角慢慢弯起一个弧度。

沈枝意啊沈枝意，你连自己是谁都不知道，还妄想进楚家的门？

秦府上下，灯火通明。

正门下刚送完最后一波来道贺的车马。

热闹了整整一日，秦家的长辈们瘫坐在椅子上，筋疲力尽，可嘴角还是翘着的。

曾太夫人笑意俨俨，“秦家列祖列宗保佑。”

秦明州伸了个懒腰，正要吩咐门房关门——

“老爷！外头来了官轿！”

秦明州一愣，和秦时望对视一眼，看到了楚慕聿的官轿停在门口。

秦时望脚下慢了一步，被秦明州一把拽住袖子，压低声音催促：“爹，都什么时候了？枝枝和小阁老的事全天下皆知，您还在不悦些什么？”

秦时望嘴唇抿了抿，到底没有再说什么，跟着迎了上去。

官轿稳稳落下，楚慕聿一身玄色官袍，身形修长挺拔，在夜色中衬得眉目清冷如霜。

他下轿后先冲秦时望和秦明州拱手，目光越过众人，落在正扶着曾太夫人走出来的沈枝意身上，只停了一瞬，便收回来，上前几步，对秦原道：“恭喜。”

秦原连忙还礼，腰弯得比见考官还恭敬。

楚慕聿抬手虚扶了一下，语气平淡却透着几分温和：“后日殿试，策问的题目我已经看过了，不难，你平日里怎么答我的，殿试上就怎么答圣上的话，不必多想。”

秦原重重点头，手心全是汗。

楚慕聿说完，转过身，目光终于光明正大地落在沈枝意脸上。

曾太夫人拉着沈枝意的手，正上下打量着楚慕聿，那眼神像在掂量孙女婿的分量。

楚慕聿微微欠身，声音沉下来：“各位，楚某来是有一事相告。”

楚慕聿的目光扫过在场众人，最后又落回沈枝意脸上：“沈知南，死在狱中了。”

堂中安静了一瞬。

秦明州愣了一下，下意识看向沈枝意。

秦泽兰握住沈枝意的手紧了紧，秦原也抬起头。

楚慕聿迎着沈枝意的目光道：“他是自己吐血身亡的。”

沈枝意的神色没有变化。

她站在那里，烛光映在她脸上，连眉毛都没动一下。

曾太夫人握紧她的手，看着她的脸色，叹了口气：“枝枝，沈家那几个人，哪个不是狼心狗肺？当初他们就没把你当沈家的女儿待过，如今沈知南死了，你就当是死了一个陌生人，不值得为他伤神。”