北方士子们本来都做好了被镇压、然后顺势大闹一场的准备，给朝廷施压。

结果一拳打在棉花上，人家差役不仅不抓你，还关心你衣服挤皱了没。

这火气，硬生生被憋回去了一半。

马尚旺蹲在不远处的石狮子后面，偷偷从袖子里摸出一把瓜子，一边嗑一边看着眼前的乱局，脸上透着一股子“我就来看看，我不说话”的惫懒劲儿。

只要不抓人，就没咱应天府的麻烦。

要是抓了人，便是“下官办事不力”。

这其中的差别，可大着呢！

又僵持了小半个时辰，礼部尚书郑沂终于亲自出面。

郑尚书一身绯红官袍，面容肃穆，站在台阶上，抬手压了压，高声开口：

“诸位士子，肃静！都肃静！”

众人纷纷看向郑沂，渐渐安静下来，目光灼灼，盯着这位礼部尚书，等着他给出说法。

郑沂看着眼前愤怒的北方举人，心里叹了口气，语气放缓，开口劝解：

“诸位的心情，本官理解，十年寒窗苦读，一朝落榜，心中不甘，实属正常。”

“可你们聚众围堵礼部，喧哗闹事，有辱斯文，也触犯律法，再闹下去，对谁都没有好处。”

有士子站出来，高声质问：“郑部堂，我等不是无理取闹！此次会试，录取五十一人，全是南方士子，北方士子无一人上榜，千古未有，分明是考官舞弊，偏袒同乡！”

“恳请大人为我们做主，彻查考官，还天下读书人一个公道！”

众人齐声附和，吼声震天。

郑沂摆了摆手，继续说道：“大家既然有联名诉状，尽管交上来，本官可以明确告诉你们，榜单是由十几位考官共同拟定，并非一人决断。”

“你们在此闹事，于事无补，本官答应你们，即刻将这份联名上疏，上奏朝廷，呈给陛下和皇太孙殿下，诸位先回客栈歇着，静候圣音，莫要自误！”

礼部尚书亲口承诺，分量极重。

北方士子们互相看了看，觉得有理，心头的火苗被这盆缓兵之计的凉水浇灭了大半。

闹事解决不了问题，只有把诉状递到天子面前，这事儿就有转机。

人群开始松动，三三两两地散去，各自回到客栈，等候朝廷消息。

原本一触即发的暴乱，就这么被郑尚书三言两语给化解了。

毕竟是礼部尚书，言而有信，当天还真把这份承载着北方士子希望的联名上疏，给递上去了。

诉状一路进了宫墙，送到了文华殿的御案上。

此时的朱元璋龙体欠安，朝政大多由皇太孙朱允炆代为处理。

朱允炆看着那叠厚厚的、按满了红手印的诉状，眉头紧锁，有些不知所措，下意识转头看向身旁的首席大智囊黄子澄。