林川心里叫苦，脸上却不能露怯。

他吸了口气，把那些乱七八糟的念头都压下去，沉声道：“慌什么。”

这话是说给赵忠开听，其实也有几分说给自己听的意思。

“不过是一群士子而已，你去，把领头的几个人带进来，本官亲自问话，其余人，一律拦在门外，不许涌入衙署，更不许惊扰公务。”

赵忠开连忙拱手：“属下遵命。”

说完，转身便退了出去。

牛乐臣望着林川，见他神色凝重，不由多看了两眼：“中丞，不过是士子鸣冤，你怎的这般神情？此事莫非当真棘手？”

林川摆了摆手，没接这话。

嘴上不说，心里却已经翻江倒海。

棘手？

这哪里是棘手。

分明是个烫手炭盆，谁接谁知道疼！

林川太清楚现在的局势了。

这事自己一旦插手南北榜案，就彻底陷入死局，左右不是人，怎么选都是错。

出手帮北方士子，弹劾刘三吾等人，就等于直接得罪整个南方文官集团。

刘三吾是什么人？

海内大儒。

文坛宗匠。

士林里的招牌，文臣里的旗杆。

八十五岁的人了，胡子一把，名望一把，走到哪儿都有人躬身行礼，随口说一句话，都有人捧着当圣贤之言。

朝里朝外，门生故吏不知凡几，真要细细掰扯，怕是砖头砸出去，能砸中一半和他沾亲带故、师承同门的。

这样的人，你动他？

那不是捅马蜂窝，而是把马蜂窝抱怀里，还嫌不够，再拿火折子点上一把。

更别提刘三吾身边还有黄子澄等人，那几个也都不是省油的灯。

再往后头一看，还有皇太孙朱允炆这尊大佛立着。

储君撑腰。

文臣拥戴。

士林呼应。

这股势力，盘根错节，硬得很，韧得也很，你今日得罪了他们，明日上朝，怕是连咳嗽一声都有人挑毛病。

到那时候，别说在朝堂站稳脚跟，不叫人一口一口吃干抹净，都算祖坟冒青烟。

可若是维护南方考官，帮刘三吾他们说话，下场更惨。

当今洪武皇帝朱元璋，是什么性子？

铁血多疑，杀伐果断，最看重江山稳固，最忌讳朝堂结党，更容不得天下士子离心离德。

大明江山，不止有南方，还有北方千里疆土，北方士子是朝廷根基之一，全被排斥在外，势必会激起民怨，动摇国本。

按照历史的走向，老朱得知此事后，必定会偏袒北方士子，会大开杀戒，平息北方怨气。

到时候，自己若是站在南方派系一边，就是违背圣意，就是和皇帝对着干。

以老朱的脾气，轻则罢官免职，重则人头落地，满门遭殃。

帮北方，得罪权臣皇储；

帮南方，得罪铁血帝王。

怎么选都是死路一条，怎么选都得罪人。

这也是林川这段时间，拼命躲避，不敢沾边的原因。

谁曾想，躲过初一，没躲过十五。

这帮北方士子也是够实在，直接堵都察院门口来了。

还点名道姓，要自己出面。

林川心里暗骂一句，真是倒霉透顶，人在班上坐，祸从天上来！

这件事查深了得罪人，查浅了也得罪人。

偏袒一边不是，和稀泥也不是。

一个弄不好，不光官帽子不稳，连名声都得被人踩进泥里。