乾清宫内，药味很重。

殿里烧着炭，火气不小，也压不住那股苦味。

宫人垂手立着，连呼吸都放得极轻，生怕惊了龙床上的人。

朱元璋靠在龙床上，身上搭着锦被，脸色发白，唇边没什么血色。

才看了几行奏疏，便掩着口，连着咳了几声，咳得胸口发闷，肩膀都跟着抖。

等他把都察院那道弹劾奏疏看完，原本虚弱的脸色，瞬间变得铁青，龙颜大怒，浑身散发着戾气。

“一群废物！糊涂！”

朱元璋猛地把奏疏摔在地上，气得胸口剧烈起伏，咳嗽得更厉害了。

旁边伺候的宫女太监们吓得一哆嗦，呼啦啦跪了一片，连头都不敢抬。

弹劾内容让朱元璋大为震动。

五十一个进士，竟全是南方人。

北方无一人上榜。

这种事，前所未有，骇人听闻！

就算南方文风盛，江南士子才学出众，也不至于出众到这个份上。

天下贡士一起下场，最后榜上一水儿全是南人，北边连根毛都没有，这事说出去，谁信？

别说外头那帮北方士子不服。

便是换个不识字的老农来听，也得咂摸出不对劲。

太整齐了。

整齐到不像天意，倒像人意。

朱元璋缓缓吐出一口气，眼皮微垂，心头疑云越压越重。

他不是没见过风浪的人。

恰恰相反，这天下最大的风浪，就是他亲手打下来的。

什么人心诡谲，什么官场门道，什么阳奉阴违，什么结党营私，朱元璋见得太多，也杀得太多！

这种事，若只看表面，像是科举失衡。

可若往深里看，问题便大了。

朱元璋虽怒，却没有立刻喝令锦衣卫锁拿刘三吾等人，更没有一拍床沿，来一句“统统杀喽”。

他毕竟是开国帝王，沉稳果决，做事考虑周全。

比谁都清楚，这事不能蛮干。

眼下殿试才刚结束没多久，状元、榜眼、探花，都是朱元璋亲口点下来的。

朝野上下，天下士子，都知道这一榜是天子亲裁。

如果这时候直接承认科举舞弊，直接推翻榜单，那不等于打自己的脸吗？

不等于告诉天下人，他这个皇帝，识人不清，被臣子蒙蔽了。

朱元璋这辈子，杀人快，下刀狠。

可他同样看重脸面。

尤其看重帝王的脸面。

皇帝可以错，但不能叫天下人觉得他错得太明白。

皇帝可以改，但不能改得像认输。

若是连帝王威严都自己踩碎了，往后还拿什么镇住这满朝文武，镇住天下人心？

所以，这事不能硬翻。

至少，不能明着硬翻。

念头转到这里，朱元璋心里便有了章程。

说到底，眼下最要紧的，不是先抓谁，不是先杀谁。

是先把局面稳住。

把北方士子的怨气压下去。

再把事情查清。

最后给天下一个说法，也给自己留一层台阶。

说白了，这已经不是单查舞弊那么简单了，而是在收拾烂摊子。

既要收，还得收得体面。

既要堵北人的嘴，也不能叫天下人看出皇帝自己先乱了阵脚。

过了半晌，朱元璋伸出手，指了指地上那道奏疏。

有太监连忙膝行上前，双手捧起，重新送到御前。

朱元璋眯着眼盯着那几行字，心里已把事情来回盘算了数遍。

思虑片刻，他便拿定了主意。

三月初十，一道圣旨自宫中发出，迅速传遍朝野。

朱元璋下诏，专门成立十二人调查复查小组，全权复查本次会试落第试卷，重行阅卷，再作甄别。

若有可录之才，准予增录，尤其北方士子，当择其优者入仕，以平纷争，以安人心。

这道旨意一出，京中先是一静，随即便热闹起来。

谁都知道，皇帝出手了。

而且一出手，便不是敷衍了事。