1932年11月25日，午后两点。

广州黄埔港，货运码头。

没有红毯，没有仪仗队，没有迎接的官员与鲜花，甚至连一块像样的迎宾牌都没有。

只有两排身着灰色军装、手持德制毛瑟步枪的生化人士兵，沿着舷梯两侧肃立。他们身姿挺拔如松，眼神冷硬如铁，枪口斜指地面，却带着一股令人窒息的压迫感，仿佛不是在迎接外交代表，而是在看押即将受审的战犯。

远处的货箱堆旁，码头的搬运工、船工、附近的商户百姓，远远地围了一大圈。没有人喧哗，没有人起哄，只有一双双眼睛，死死盯着那艘缓缓靠岸的邮轮，眼神里混杂着好奇、鄙夷、快意，还有压抑了近百年的、终于等到扬眉吐气的滚烫情绪。

万吨级邮轮不列颠尼亚号，终于在拖船的牵引下，稳稳靠在了泊位上。

沉重的钢制舷梯缓缓放下，砸在水泥地面上，发出“哐当”一声闷响，在寂静的码头格外刺耳。

第一个走下舷梯的，是英国全权代表、外交大臣约翰·西蒙爵士。

年近六十的他，灰发梳得一丝不苟，深灰色的定制三件套西装笔挺，手里拎着一根祖传的黑檀木手杖，哪怕身处泥泞的货运码头，也拼命端着大英帝国外交官的架子，试图维持日不落帝国最后的体面。

可当他的皮鞋踩在粗糙、冰冷、满是油污的水泥地上时，眉头还是瞬间狠狠皱成了疙瘩，脸上的矜持瞬间被怒意取代。

他抬眼看向站在舷梯旁的中方接待官——一个三十岁出头、面庞冷峻的少校，肩章上绣着“第十九集团军”的徽记，眼神里没有半分对大英帝国外交大臣的敬畏，只有公事公办的冰冷。

“少校先生。”西蒙挺直腰板，用带着浓重牛津腔的英语开口，语气里带着毫不掩饰的不悦与傲慢，“根据《维也纳外交关系公约》与国际通行的外交惯例，交战双方的谈判代表，应享有基本的外交礼遇与人身安全保障。贵方安排的这个码头，还有这种接待规格，显然不符合国际惯例，这是对大英帝国的严重冒犯！”

他以为这番话，至少能换来对方的一句解释，甚至是歉意。

可他没想到，少校只是微微抬了抬下巴，用一口流利到近乎完美的英语，直接打断了他的话，语气里没有一丝温度：

“爵士阁下，首先，这里是中国广州，不是欧洲。我们只认我们的规矩，不认你们所谓的‘国际惯例’。”

“其次，你们是战败国的谈判代表，不是前来访问的贵宾。想要礼遇，想要体面，回伦敦唐宁街去争取，这里没有。”

少校话音刚落，抬了抬手。

四名士兵立刻上前，两人一组，一左一右站到了西蒙两侧，动作干脆利落，带着不容置疑的压迫感。

“现在，请爵士阁下配合安全检查，交出所有无线电通讯设备、武器、以及一切非必要私人物品。包括你的钢笔、怀表、手杖，全部暂扣。谈判结束后，会原封不动归还。”少校的语气依旧冰冷，没有半分商量的余地。

西蒙的脸瞬间从涨红变成铁青，精心修剪的胡子都在微微颤抖，握着拐杖的手青筋暴起：“这是侮辱！是对大英帝国外交大臣的公然侮辱！我拒绝接受这种无礼的检查！”

“拒绝？”少校微微挑眉，侧了侧身，指了指码头出口的方向，“可以。现在就可以回到你的邮轮上，掉头回伦敦。我们总司令说了，不想谈，可以不谈。我们的舰队随时可以出发，去伦敦跟你们谈。”

一句话，瞬间掐灭了西蒙所有的气焰。

他僵在原地，胸口剧烈起伏，看着士兵们冷硬的枪口，看着远处百姓们鄙夷的目光，再想到沉在马六甲海峡的四艘战列舰，想到全军覆没的皇家海军远东主力，想到国内摇摇欲坠的内阁，最终只能屈辱地松开了紧握的手杖。

他任由士兵上前搜身，那支从祖父手里继承来的、镶嵌着蓝宝石的金质钢笔，那块刻着家族纹章的18K金怀表，那根陪伴了他几十年的黑檀木手杖，一一被收走，放进一个贴着他名字的帆布袋里。

整个过程，他死死咬着牙，一言不发，脸颊涨得通红，却连头都不敢抬。

他能感觉到，无数双眼睛正盯着他，盯着这个曾经不可一世的大英帝国外交大臣，像个犯人一样被搜身检查。

大英帝国三百年的外交尊严，在这一刻，被狠狠踩在了泥泞的码头地面上，碾得粉碎。

紧随西蒙走下舷梯的，是美国全权代表、前国务卿亨利·史汀生。

这位在华盛顿政坛叱咤风云二十年的老牌政客，见惯了大风大浪，此刻却面色憔悴，眼底满是连日海上颠簸留下的疲惫。他强装镇定，试图维持美国式的“不卑不亢”，可心里的慌乱，早已写在了脸上。

就在他走下舷梯最后一级台阶时，脚下忽然一滑，整个人不受控制地向前踉跄出去。旁边的士兵下意识伸手去扶，却慢了一拍。

史汀生重重地摔了出去，双手撑在满是油污和泥水的地面上，昂贵的定制西装裤膝盖处，瞬间沾满了黑褐色的污泥，白色衬衫的袖口也蹭得一片狼藉。

“嗤——”

一声清晰的嗤笑，从士兵队列里传了出来，紧接着，远处围观的百姓里，也响起了一阵压抑不住的哄笑声。

史汀生的脸瞬间涨得通红，像煮熟的虾子。他狼狈地从地上爬起来，拍了拍身上的污泥，却越拍越脏。他想发怒，想呵斥，可抬头看到中方少校冰冷的目光，想到沉在马六甲海底的三艘科罗拉多级战列舰，想到国内国会的滔天怒火，最终只能把所有的屈辱和愤怒，死死咽回肚子里。

他一言不发地接受了搜身，连一句抗议都没说。