4月1日夜，22:30。

南京总统府大会议室。

烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。

长条会议桌两侧，军政要员分坐两边，主位空着——委员长还没到。

左侧以行政院长孙科、财政部长宋子文为首，面色凝重，眉头拧成一团；右侧以军政部长何应钦、武汉行营主任陈诚为首，眼神亢奋，嘴角带着志在必得的笑意。

桌上摊着两份文件。

一份是广州阅兵的详细情报，附带着照片——钢铁厂的高炉、机械厂的生产线、阅兵场上的坦克战机，每一张都刺得人眼睛疼。

另一份，是日本海军省发来的“承诺密电”，白纸黑字，盖着鲜红的印章。

“诸位，”孙科率先开口，手指重重敲着广州的情报照片，声音发颤，“看看，都仔细看看！三年，就三年！陈树坤的钢铁产量是我们全国的十二倍！飞机、坦克、军舰全是自己造的！三年前四国联合舰队都被他送进了海底，我们拿什么跟他打？！”

宋子文立刻接话，直接戳破了最现实的困境：

“英美法承诺的三千万美元援助，实际到账只有一千万。德械师只装备了二十个师，弹药储备只够打半个月！一旦开战，军费每天烧掉两百万大洋，财政撑不过三十天就得崩盘！”

他站起身，指着日本那份密电，语气里满是不屑：

“更别说日本人的承诺能不能兑现！三年前他们在马六甲被打成什么样，在座各位都清楚！他们会为了我们，去跟陈树坤的主力舰队硬碰硬？这种鬼话，你们也信？！”

主和派的文官、地方军阀代表纷纷附和，会议室里瞬间嘈杂起来：

“孙院长、宋部长说得对！这仗不能打！”

“陈树坤没主动打我们，我们凭什么去招惹他？”

“真要打，等日本人先动手，我们再跟进！”

“等？等到什么时候？！”

何应钦猛地一拍桌子，霍然起身，声音震得桌上的茶杯嗡嗡作响。

“等到陈树坤把粤、湘、闽彻底消化，把八千万百姓变成他的死忠，把工厂矿山全部投产，到那时候，我们还有半点胜算吗？！”

他抓起日本那份密电，在空中用力挥舞：

“日本海军省白纸黑字承诺，联合舰队已经出港！只要开战，三天之内炮击广州！华北驻屯军十万兵力同步南下！这是千载难逢的机会！”

陈诚跟着站起来，从公文包里掏出一叠“情报”，狠狠摔在桌上：

“我的人冒死从广东传回消息，陈树坤的主力——至少二十个师，都调去了南洋，在吕宋、中南半岛驻防！本土的兵力，最多三十万！我们有三十万德械师，有日本舰队策应，有五日内攻入湖南的绝对把握！”

他看向那些犹豫的地方军阀代表，抛出了最诱人的诱饵：

“打赢了，广东的地盘、工厂、港口，按功劳大小分配！我陈诚在此承诺，第一个打进长沙的部队，师长升军长，军长升兵团司令！广州的金山银山，都是诸位的！”

会议室里的风向瞬间变了。

一半的中间派开始动摇，交头接耳，眼神里满是贪婪。

日本人的承诺白纸黑字，陈树坤主力在外也是“情报”证实，若是真能南北夹击，赢面极大，赢了就是泼天的富贵。

“可是……”广西代表李宗仁皱紧眉头，“万一日本人不来呢？”

“他们敢不来？！”何应钦冷笑一声，“陈树坤坐大，下一个收拾的就是日本！他们比我们更急！”

争论持续到凌晨两点，主和派依旧占据上风。

委员长始终没有出现。

4月2日凌晨，03:00。

憩庐密室。

窗帘拉得严严实实，只有一盏台灯亮着，昏黄的光线落在蒋介石脸上，映得他面色阴晴不定。

他披着睡衣，坐在沙发上，手里捏着那份日本密电，指节捏得发白。

他对面，日本驻华密使根本茂躬身站着，脸上带着谦卑而真诚的笑容，腰弯得恰到好处。

“委座放心，”根本茂用流利的中文说道，声音温和却带着十足的笃定，“帝国联合舰队八艘战列舰、二十艘巡洋舰，已于昨日从佐世保军港秘密出航。只要南京这边枪声一响，三日内必抵达广州外海。”

他上前一步，压低声音，语气里满是“诚意”：

“华北驻屯军十万兵力，已接到密令，随时可以南下，牵制陈树坤的北线。只要委座下定决心，南北夹击之势一成，陈树坤首尾难顾，必败无疑。”

委员长盯着他，眼神锐利如刀：“贵国……要什么？”

根本茂微笑着躬身：“帝国什么都不要。大日本帝国与南京国民政府，同文同种，绝不愿看到一个南方军阀割据中国，破坏东亚共荣。帝国愿全力辅佐委座，完成国家统一。”

他顿了顿，补充道：

“当然，如果委座实在过意不去……战后，东三省的特殊权益，希望能延续。另外，帝国愿意提供一千万日元的无息贷款，开战即到账，后续还可追加两千万军火援助。”

委员长的呼吸瞬间急促起来。