5月19日，08:00，张家口以北三十公里，29军边境观察哨。

朝阳已经升起，金辉洒在观察哨的沙袋上，也洒在王铁牛手里的望远镜镜片上，反射出刺眼的光。

王铁牛趴在沙袋后，举着望远镜，手在抖。

他今年四十八了，曾经是东北军，现在是29军侦察连里最老的老兵。左腿是瘸的，那是民国十八年，中东路事件，在满洲里被苏军的炮弹炸的。弹片卡在骨头里，取不出来，每到阴雨天就钻心的疼。

但他从不喊疼。

因为他那些弟兄，连疼的机会都没有了。

他还记得，那年冬天，雪下得特别大。苏军的坦克碾过战壕，机枪扫过溃逃的士兵。他的班长，被坦克履带碾成了两截，上半身还在爬，肠子拖了一地。他的同乡狗子，被苏军骑兵追上，马刀砍在脖子上，脑袋滚出去老远，眼睛还瞪着他。

三千七百个弟兄，活着回来的，不到三百。

从那以后，他这辈子就一个念想：看着中国人，能把苏联鬼子打趴下。

可他等了七年。

等到东北沦陷，等到华北危急，等到南京政府一枪不放。

等到心都凉了。

直到今天。

望远镜里，他看到苏军的飞机被一架架打爆，在空中炸成一团团火球。

看到那架着火的轰炸机，疯了一样撞向苏军战机，在空中炸成一团悲壮的火球。

他的手开始抖。

接着，他看到钢铁洪流碾过草原，苏军的坦克一辆接一辆炸成火球，伪蒙骑兵被履带碾成肉泥。

他的眼泪，毫无预兆地涌了出来。

“老班长……狗子……你们看到了吗……”他喃喃道，声音哽咽，“咱们中国人……咱们中国人……”

他说不下去了。

“哐当”一声，望远镜掉在地上。

他扑通一声跪下来，对着扎门乌德的方向，狠狠磕了三个响头。

额头磕在冻土上，磕出了血，混着眼泪，糊了一脸。

“咱们赢了……咱们把苏联鬼子打趴下了……咱们再也不是任人欺负的了……”

他嚎啕大哭，像个孩子。

周围的29军士兵，全都红了眼眶。

朝阳洒在他们身上，没人说话，只有王铁牛的哭声，在空旷的戈壁上回荡。

连长走过来，拍拍他的肩膀，想说点什么，喉咙却像被什么堵住了。

他弯腰，捡起望远镜，看向北方。

看了很久。

然后，他转身，对着电报员嘶吼：

“给军部发电报！北征军大捷！空战全胜！坦克战全胜！苏军两道防线全破！扎门乌德已被合围！”

“告诉军座——”

他顿了顿，声音颤抖，却字字千钧：

“咱们中国，有救了。”

同一时间，北平，29军军部。

宋哲元坐在太师椅上，手里捏着一封电报，眉头紧锁。

窗外的朝阳透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影。

电报是南京发来的，措辞严厉：

“……北征之事，实乃陈树坤个人野心，擅启边衅，破坏邦交。着29军严密监视其部动向，必要时可断其补给，迫其回师……”

参谋长站在一旁，低声道：“军座，南京那边催得紧。苏联使馆也发了照会，说如果咱们给北征军提供补给，就视为对苏宣战……”

宋哲元没说话。

他当然知道该怎么做。

按兵不动，坐山观虎斗。等陈树坤和苏联两败俱伤，他再出来收拾残局，既能向南京交代，又能从苏联那儿捞点好处。

这是最稳妥的办法。