自周正来到太平村之后，已过去了三天，笼罩村子的哀戚与惊悸，在时间的安抚下稍稍沉淀。

村道和家家户户门前屋后，石灰粉末依旧醒目，干燥的空气里，刺鼻的气息稍微淡了些。

塌陷坑的边缘，新填的土石被夯实，暂时封住了大地的裂口，只待后续彻底平整。

祠堂里，重伤者的呻吟转为压抑的喘息，轻伤者已陆续被家人接回照料，被派到村里来的两个大夫，把苏老头和陈三罐给替换了下来。

周正站在略显空旷的村路上，负手而立，林里正亦步亦趋地跟在他身后半步，眼窝深陷，脸上是连日操劳留下的疲惫刻痕。

这三天他几乎寸步不离地陪着这位雷厉风行的县令，跑遍了村子的每一个角落，传达指令，协调人手，安抚人心，累得脚底板都磨薄了一层。

村中的清理洒扫，伤者的安置，孤儿寡母的托付，塌陷坑的后续处理等，一桩桩一件件，总算在周正的坐镇和他的跑腿下，有了初步的条理。

“大人，”胖虎牵来了马车，“村里诸事已按您的吩咐安排妥当，县衙那边积压的公务怕已堆积如山。”

周正颔首，眉宇间带着处理繁杂事务后的倦色：“嗯，是该回去了。”

他侧身看向身旁的人，语气带着赞许：“林里正，这几日辛苦你了，后续填坑，抚恤钱粮落实，村中日常防疫洒扫，都还需你多多费心，若有难处可随时遣人来县衙报我。”

林里正连忙躬身，声音里满是感激：“大人言重了！都是下民的分内之事！大人您百忙之中亲自到太平村来，下民这点辛苦算不得什么！请大人放心，下民定当竭尽全力！”

能得到周大人的一句肯定，他这几日的疲惫都轻了几分。

周正点点头，目光投向不远处，宋家人正站在那里相送，林里正也顺着他的目光看去。

胖虎一同看了过去，他咧开嘴几步上前，对着宋瑞峰说：“宋大哥，咱们之前可说好了，等你们这头缓过劲儿来，我请你们吃好吃的，不如这次跟着我们到镇上去，让大伙儿松快松快，换换心情？事先可说好啊，要去一起去，一个都不能少！”

他这豪爽的邀约，带着一股烟火气，冲淡了即将离别的沉闷。

周正也难得在这次事件中露出一丝笑意，顺着胖虎的话，对宋家众人诚挚邀请道：“胖虎所言极是，这几日你们劳心劳力实属不易，如今村中稍定，你们也该暂歇心神松泛松泛，不如就趁今日，随本官一同去镇上走一遭？一来胖虎盛情难却，二来你们也可采买些家中所需，权当散心了。”

这话一出，宋家众人你看看我，我看看你，都有些意动，连着好几天的紧张忙碌，确实压得人喘不过气。

林里正听着两位大人的邀约，看着宋家人脸上露出的期待和轻松神色，心头不由自主地泛起一股羡慕。

他也累啊，累得骨头缝都酸。

他也想离开这满目疮痍，空气里还飘着药味和石灰味的地方，去热闹的镇上走走，闻闻集市上刚出锅的烧饼香，听听茶馆里的喧嚣，哪怕只是坐在馄饨摊前喝口热汤也好。

喉咙下意识地滚动了一下，好像已经闻到了那诱人的肉饼香气。

但他知道，自己走不开。

他是里正，周大人一走，这村里千头万绪的琐事，全都得落在他的肩上，这份羡慕只能压在心底，脸上依旧维持着恭敬和些许的疲惫。

宋老头看向老伴和儿子儿媳们，赵氏撇了撇嘴，习惯性地想嘀咕“瞎折腾”，但目光扫过院墙内。

想到这几日连轴转的劳累，以及镇上那许久未闻的热闹市声，话到嘴边又咽了回去，眼里终究是闪过了一丝丝松动和期待。

苏明华轻轻碰了下丈夫的胳膊，低声道：“老宋，家里存的食材和应急药材，油盐酱醋这些消耗品，还有针线布料，是该补些了。”

后边的宋安沐已经迫不及待地仰起小脸：“爹，我们进城吧！虎哥都邀请我们好几次了！还有…”

她眼睛亮晶晶的，带着计划得逞的小兴奋：“我的小鱼池还空着呢！正好去买鱼苗呀！早放进去早长大！”