次日一早，日头刚爬上树梢，宋安宇就背着书袋出了门。
他没直接去学堂，而是先拐去了留香居，让人留了个二楼最清净的雅间，又要了几样楚枫平日里爱吃的点心。
这才让人去楚府那边递个话，说是有一道算学上的难题实在解不开，想请楚世子帮忙参详参详。
约莫过了半个时辰，楚枫来了。
才几日不见，那个原本意气风发的少年郎就像是被霜打了的茄子，眼底一片乌青，身上的锦袍虽还算整齐，却少了几分往日的精气神，连走路都有些拖沓。
“安宇，什么题把你给难住了？”楚枫一进门，勉强挤出一丝笑，“连你那个脑子都转不过来？”
宋安宇没急着说话，他起身把门关严实了，又亲手给倒了一杯热茶。
“哪有什么题。”宋安宇坐回他对面，一双黑白分明的眼睛直勾勾地盯着他，“是为了解你的难题。”
楚枫端茶的手一顿，苦笑一声，放下杯子：“我就知道瞒不过你，是不是…七殿下去找你了？”
“是啊，他可担心你了，”宋安宇把一碟子刚出炉的奶酥推过去，“楚兄，咱们是不是朋友？要是朋友，你就别把事儿憋在心里，你楚家若是真出了事，咱们大家伙凑一块，总比你一个人扛着强。”
楚枫看着那碟冒着热气的点心，沉默了许久，终于长叹了一口气，整个人像是卸了力气一般瘫在椅子上。
“安宇，我家…怕是要遭大难了。”
他声音有些哑，透着一股深深的无力感：“前几日兵部武选清吏司的考评下来了，我爹…得了个中下。”
宋安宇眉头一皱：“怎么可能？永宁侯驻守京营，无论练兵还是资历，那都是数一数二的，怎么会是中下？”
“是啊，怎么可能。”楚枫捏紧了拳头，指节泛白，“可那考评文书上白纸黑字写着，说我爹治军无方，治家不严，甚至还有御史跟着参了一本，说楚家豪奴仗势欺人当街行凶，打伤了良民。”
“打伤良民？”宋安宇抓住了重点，“确有其事？”
“是有这么回事，但根本不是那御史说的那样！”楚枫气愤的一锤桌子，“那天是我家采买的管事在街上走，被几个混混故意撞翻了车，那几人上来就动手，管事为了护着车上的东西才推搡了几下，谁知那几人往地上一躺就开始嚎，说是骨头断了。”
说到这，楚枫眼圈有些发红：“就因为这点破事，皇上申饬了我爹，不仅罚了半年的俸禄，最要命的是京营马上要空出来一个副将的实缺，我爹原本最有希望，如今背了个中下的考评，这位置怕是悬了。”
宋安宇听完，手指在桌面上轻轻敲击着，脑子里也在飞快的转着。
“楚兄，这事儿透着不对劲。”他冷静分析着，“考评的时间，御史的参奏，还有碰瓷的混混，这一环扣一环的，太巧了，这分明是有人做局，要断了侯爷的路。”
楚枫点头：“我也怀疑是有人陷害，可那几个混混一口咬定是我家管事打人，伤也是真的，那御史又咬得死紧，我们现在是有苦说不出。”
“别急。”宋安宇眼神沉稳，“这事儿交给我，我们宋家虽然官小，但在市井里查这种下三滥的手段，比你们侯府方便。”
送走了楚枫，宋安宇也没心思上学了，跟夫子告了个假，一溜烟跑回了家。
宋家堂屋里，一家人听完宋安宇的复述，脸色都有些凝重。
“兵部…”宋瑞峰背着手在屋里踱步，“我记得上朝时，有大人说到兵部最近人员变动频繁，而那个负责考评的李员外郎，在告假前似乎经手过这一批的文书，此人平日里与靖王府走动颇近。”
苏明华正在给一件衣服锁边，闻言放下针线：“若是牵扯到靖王，那这事儿就不单单是针对楚家了，楚家与七皇子交好，又与咱们走得近，他们这是想剪除异己，杀鸡儆猴呢。”
“这帮人太坏了！”赵氏在一旁听得直拍大腿，“那是保家卫国的将军，不看功劳看这些鸡毛蒜皮的小事，这不是让人寒心吗？”
“既然知道了是谁在搞鬼，那咱们就不能坐视不理。”宋瑞峰停下脚步。
他看向宋安宇：“安宇，你去把柳先生请来，下午我去一趟翰林院找找同年，看能不能把那纵仆行凶案的卷宗副本给调出来，只要是做局，就一定有破绽。”
……
傍晚时分，宋瑞峰带着一卷抄录的卷宗回到了家。
书房里，灯火通明。
柳文渊手里拿着那卷宗，借着烛光看得仔细，一边看一边摸着小胡子，嘴角挂着一抹冷笑。
“啧啧，这案子做得，看似严丝合缝，实则全是漏洞。”
宋安宇凑过去：“柳先生，您看出什么了？”
柳文渊指着卷宗上的一行字：“你看这里，这几个被打伤的良民，口供里说自己是外地来的行商，在京城做点小买卖，可验伤记录上却写着，这几人虎口有厚茧，小臂肌肉紧实，这哪里是行商，分明是练家子啊！”
他放下卷宗，从袖子里掏出几枚铜钱，在桌上随意一撒，神神叨叨的算了一卦。
“这卦象显示，这几人身后有金气，且带着几分镖局的煞气。”
宋安宇眼睛一亮：“镖局？您是说他们是镖师？”
“八九不离十。”柳文渊嘿嘿一笑，“我在江湖上混了这么多年，有些门道还是清楚的，京城里有一家威猛镖局，名声虽不显，但私底下的生意做得杂，这几人的名字我瞧着眼熟，像是威猛镖局养的打手。”
“这就对上了！”宋瑞峰一拍桌子，“我听周兄说过，这个威猛镖局，和金满堂当铺有过大笔的资金往来，而金满堂，是靖王的钱袋子。”
苏明华此时端着几碗甜汤走进来：“我这边也有消息，我托永嘉郡主在圈子里打听了一下，那个参劾楚侯爷的御史，以前是柳尚书的学生，还是柳尚书一手提拔上来的。”
“柳尚书…”宋安宇冷哼一声，“又是这只老狐狸，看来这次是柳家和靖王联手，想要把楚家往死里整。”
既然摸清了底细，反击的计划也就有了眉目。
“咱们不能直接冲上去硬刚。”宋瑞峰沉吟道，“得让他们自己露出马脚。”
接下来的几日，宋家一边暗中帮楚家收集证据，一边也没落下自己的生意。
波斯使团的贸易正式启动，宋家的大院里，每天都有马车进进出出。
宋安沐带着几个丫鬟，把仓库里所有的白糖和冰糖都清点了一遍，又从霓裳阁调来了所有的羊毛织物存货。
“这些还不够。”宋安沐看着单子，有些发愁，“波斯人要的量实在是太大，咱们还是得抓紧生产。”
好在阿尔丹是个爽快人，他看着那一箱箱品质上乘的货物，大手一挥，让人把一箱箱的金银和宝石抬进了宋家。
“宋小姐，这些只是第一批。”阿尔丹拿起一块晶莹剔透的冰糖放进嘴里，满脸享受，“只要你们的货好，钱不是问题，我还给你们带来了一些西域特有的香料种子，或许你们会有兴趣。”
随着这一大笔资金的注入，宋家原本还紧巴巴的钱袋子瞬间鼓了起来，之前买地造成的资金压力一扫而空。
赵氏看着账房里堆积的银两，松了口气：“有了这笔钱，咱们不仅能扩大作坊，还能多囤些粮食和药材，以备不时之需。”
田庄那边，也是喜讯连连，宋青阳这两天几乎是住在了地里，他每天天不亮就起床，跑到那块最偏僻的水田去查看。
“三弟！三弟你快来看！”
这天一大早，宋金秋的大嗓门就在田埂上响了起来。
宋青阳正在记录数据，闻声抬头，只见宋金秋手里捧着一束稻穗，跑得满脚是泥。
“你看这占城稻！”宋金秋激动得把稻穗怼到宋青阳眼前，“这才几天啊？就已经开始抽穗了！而且这穗子，比咱们本地的稻子要长出一大截，分蘖也多，这一株顶得上咱们那边的两株！”
宋青阳接过稻穗，仔细数了数上面的谷粒，手微微颤抖：“确实…这长势太惊人了，而且你看这杆子，又粗又壮，根本不怕风吹倒伏。”
他从怀里掏出那本记得密密麻麻的小本子，郑重其事写下一行字：占城稻，耐旱早熟，产量预估可达双倍。
宋青阳看着这片绿油油的稻田，眼里满是希冀。