沈姝婉猛地回眸，却见春桃冷冷一笑。

两人出了院子。天将明未明，春桃提一盏琉璃灯，沈姝婉跟在后面。

晨雾氤氲的甬道间，只闻脚步声轻响，一声，又一声。

至桂花小院门前，春桃忽驻足转身。灯影昏黄，映亮她年轻却刻薄的脸。她目光如刃，上下扫过沈姝婉，唇角掀起讥诮弧度。

“婉娘，方才在月满堂，瞧你神色不宁。怎么，你在忧心大少爷？”

沈姝婉心口一紧，面上仍淡淡的，神色不显：“春桃姑娘说笑了，大少爷是主，婉娘是仆，岂敢僭越。”

“谅你也不敢有二心。”春桃冷嗤，逼近半步，“你须记得你的身份，不过是大少奶奶的替身，连个通房都算不上。爷是生是死，与你何干？纵是真的出了事，也轮不到你一个替身惺惺作态。”

沈姝婉垂眸，指甲陷进掌心，“不瞒春桃姑娘，婉娘确实担忧大少爷的生死。”

在春桃脸色微变的时候，她又补充道，“不过，担心大少爷，却不是为了大少爷，而是为了婉娘自己。”

春桃挑了挑眉，“你是担心大少爷一死，你这替身就没有用武之地了吧？每日十块银元的入账，确实值得你担心一下啊。”

沈姝婉迎上她的目光，“按理说，大少爷若是去了，少奶奶在蔺公馆的日子怕是也不好过。作为大少奶奶的婢女，春桃姑娘好像并不担心？”

春桃得意扬扬地打量了眼前人，“我和你，不一样。”

她语锋一顿，眼底嘲讽骤现，“我背后是邓家。邓家一日不倒，大少奶奶便是没了夫婿，也照样能于此间立足。至于你，你还是趁早回到你的梅兰苑，好好为今后打算打算吧。”

她最后一句话说得意味深长，深深看了沈姝婉一眼，转身没入渐浓的晨雾。

沈姝婉望着那背影消失处，久久未动。晨风凛冽，刮得单薄衣衫紧贴脊背。

不知过了多久，日头越来越高。

“婉娘子，怎么杵在此处吹风？”

温和嗓音自身后响起。沈姝婉回眸，是三房小厨房里的王婆子，拎着一吊食盒，像是刚从外面回来。

“王妈妈早。”她勉力牵唇，“早起散心回来，这便进去了。”

王婆子却凑近些，声若蚊蚋：“姑娘可听说了？大房那位大少爷出事了！日出时分刚送回来，被枪打中了，昏迷不醒！不过老奴刚刚从大房过来，听那边人说，大少爷虽然还没醒过来，到底保住了命，暂时脱离危险。”

沈姝婉心口骤松。

“当真？”她声线微颤。

王婆子连连点头，“月满堂传出的信儿，好几个大夫连夜守着呢，说是熬过这夜，便无大碍。你瞅瞅，这都将要巳时了，可算熬过了。老太太欢喜地直念佛，赏了阖府上下三月的月钱！”

沈姝婉缓缓吁出一口气。

“那便好。”她喃喃。

王婆子却忽而叹了口气，左右张望，“好什么呀。大少爷好是大房好，与咱们三房无关。”语至半截，摇头噤声，匆匆离去。

沈姝婉怔立原处，心下明镜似的。

王婆子未尽之言，她岂会不懂？

蔺云琛重伤，大房势危，三房安能静坐？

一连几日，大房没再召见沈姝婉。

沈姝婉又回到了平静的日子，每日按时去沉香榭伺候小少爷。

沿途总见下人三两聚首，窃语不绝。

“听闻大少爷便是好了，也要落病根，往后劳心费力的事是难了。”

“码头那摊子冗杂，没副硬朗身骨如何撑得住？”

“依我看，这家业迟早归三爷。三爷虽常年在外，终究是老爷嫡子，名正言顺。”

“你没瞧见啊，三夫人现下风光得很，昨儿赏下去好些物事，连浆洗房的粗使婆子都得了一匹棉布！”